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人找石子，不想斗篷太長，一時沒注意踩到了斗篷邊沿，驚叫一聲，一跤栽倒，摔進被雪蓋住的水溝裡，弄得一身泥。不過幸好斗篷夠大，夠厚，裡面的衣服沒溼。大家看到湘雲狼狽的模樣，忍不住大聲笑了起來。被嘲笑的湘雲從地上撿了雪團，不管不顧的往人群裡丟。一時之間，也不論主子奴才了，無數雪團在空中飛過，就連站在一邊觀戰的釉玉她們幾個都受到波及，這般鬧將過來，待到笑鬧得沒了氣力，停戰之時，卻是再沒得一人是完好無損的了。

玩鬧夠了，大家各自回房換衣服。換過衣裳之後，大家聚在賈母房裡說笑。賈母也醒了，笑著倚在榻上，聽他們說話。賈敏帶人過來，道：“廚下準備了薑茶，你們每個人都趕緊的熱熱的喝一碗，一會兒還有預防傷風著涼的湯藥，等煮出來，送過來，你們每人也都要喝一碗。廚下還燒有熱水，回頭散了，各自都好好泡一泡。”跟在賈敏後面的丫頭將煮好的薑茶分倒出來，遞給眾人。眾人接了過來，喝下。面對賈敏的叮囑，無不答應。

賈母見了，好奇的問道：“可是你們怎麼淘氣了？要這麼折騰？”寶玉和湘雲不等別人說話，你一言我一嘴的將剛才玩樂的情形講給賈母聽。最後，寶玉和湘雲還一副意猶未盡的模樣，直道玩得太開心了。賈敏在一旁笑著補充：“母親，你是沒看到她們玩鬧之後的模樣，可見是玩瘋了。釉玉和黛玉不過是在邊上看著，頭上和身上的衣裳都有被雪打到的地方，狼狽的很，不清楚地只當她們幹什麼壞事去了呢！”

賈母笑道：“這有什麼。女孩子就該這樣，動靜宜得，看著鮮活。身為大家閨秀是要求沉穩，但並不意味著小小年紀卻一副少年老成的模樣，全沒有了女孩子該有的靈動和活潑。這樣的做派不過是那些小家子家沒見識，想學大家子的氣度，‘畫虎不成反類犬’，真正的大家子裡面可看不上這個。”

目光從寶釵不露聲色，但嘴邊的笑容略有些僵硬的臉龐掃過，賈敏道：“雖是這麼說，可是明天府裡宴客，帶你們出去，應酬往來時不可失了大家小姐的氣度。”目光落到湘雲身邊，賈敏想了想，道：“雖然這府裡來的世交，你大都認識。她們也體諒你到這府裡玩，不好帶太多的人使喚，但是釉玉她們身邊都跟著好幾個丫頭，你身後只跟著個翠縷到底不成樣子。明日就讓我身邊的初晴晚晴跟著服侍你好了。”

女眷社交的重頭戲之一，自然是相看小姑娘。這次榮府宴客，這樣的場合本就適合推介彼此家的女孩兒。原來每年榮國府這邊宴客，迎春她們很少出來應酬。是因為這邊府裡唯一的嫡女元春已經入宮多年，下剩的迎春和探春，身為庶女，而且年紀幼小，不好出來應酬。待她們年紀漸長，榮養的賈母已經不怎麼理會這些，何況到底嫡庶有別，迎春和探春兩個庶女比不得嫡女，而且她還有個寶玉這個“鳳凰蛋”需要看顧，這些些微小事哪裡用得著她操心，交給她們的父母，由他們辦理就是了。

但凡府中這樣的大事邢夫人是插不上話的，其實就算有她說話的地方，以邢夫人的秉性也不會對迎春上心。至於王夫人，雖然她面上擺出一副慈愛的模樣，可是也沒有把迎春和探春放在心上，也不理會。鳳姐，到底年輕，經的事少，不明白裡面的彎彎繞繞，再者也不看重她倆，所以最後的結果是誰都不管。惜春並不算榮府的人，雖然是嫡女，但是榮府上下並不把她算在內。而對於來客來說，主人家不說，她們也不好意思提，何況不過庶女而已，也沒什麼好提的。

雖然婚事大事，講究“父母之命媒妁之言”，可是也不能將女孩兒養在深閨人未識。彼此相看，探詢，擬定人選，打聽對方的脾氣秉性，相互比較，……到最終確定，真心為女兒考慮的，至少也要一兩年的功夫才能擇定女婿的人選。有的人家，甚至在女孩兒十歲左右就開始考察，到了姑娘及笄的時候才定下。花了五六年甚至六七年擇婿的也大有人在。考慮到這個時代嬰兒的成活率，女孩兒的親事不能定的太早，當然也不能定的太晚，因為太晚的話，好的都讓人挑走了。所以十一二歲開始相看最為合適。當年賈母開始為賈敏擇婿就是在這個年齡。

以黛玉的年齡，該開始考慮這個事情了，何況她上面還有個比她大兩歲的姐姐。黛玉原本隨著父母遠離外任，京裡的人家對其很是陌生。雖然回來這半年，也曾去過一些場合，但是到底比不得京裡土生土長的令人熟悉。賈敏借賈家的宴會將黛玉介紹給眾位世家舊交的女眷認識，知道緣由的賈母也不好阻攔。賈母雖有將黛玉配給寶玉的心思，但是賈敏就是不吐口。問急了，賈敏就將薛家拉出來作“擋箭牌”。賈母也知道王