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”

“當然開心！”傅子嘉笑咪咪地說：“就聽你的，這孩子若是男的，就過到大房名下，如果你願意多生一點的話，再過一個女孩也可以。”

紫瑚噘了噘嘴。“你好貪心喔！”

“在這方面，哪個男人不貪心？”傅子嘉反駁道。

紫瑚不甘心地斜睨著他片刻，而後垂下眼，小手無意識地在他胸口上畫上烏龜、小鳥什麼的。

“其實啊！敏妹妹去世那年，因為我太久沒有回家，所以才會被我娘給叫了回去，她想勸我早點成親，然後啊！爹還擅自替我訂了一門親事呢！”

傅子嘉瞼上的笑容瞬間消失，“你訂過親了？”他的神情宛如剛吞下一坨屎一樣。

“算是，也算不是。”

傅子嘉皺起眉。“這是什麼鬼回答？”

“因為我們族裡也有點類似摩梭人母系社會的方式，大部分的事都要聽從女人的決定，譬如成親這種事，女人自已有百分之百的掌控權，所以，雖然我爹硬是替我訂下了親事，可如果我沒答應，這樁親事就不能算數，而且，我嫁給你作妾這件事，我也從來沒向家裡提過，因為我決定了就算。”

傅子嘉這會兒的樣子又像是被一顆雞蛋給噎住喉嚨般。“跟……跟摩梭人一樣？不會吧？”他不敢置信地說：“不只摩梭人是那樣的嗎？你們……你們不會也像他們那樣……那樣……”他說不下去了。

啪！紫瑚響亮地在他胸口上打了一下。

“誰跟他們一樣啊！”紫瑚嬌嗅道：“只不過，我們族裡不管是大事或關起門來的家務事，都是女人在做主的，而且啊！我們族裡非但沒有守節這檔子事，還要愈快再嫁出去愈好，因為族裡的女人負有延續種族的重責大任。”

傅子嘉呆了半晌。

“可惡！我發誓絕不會太快死的！”他咬牙切齒地說。

“這樣嗎？”紫瑚似笑非笑地瞅著他。“但是夫君啊！我們族裡還有個習慣，只有女人可以休夫，男人卻不能休妻喔！也就是說，如果作丈夫的不乖一點的話，女人就可以把他轟出去了。”

傅子嘉活像看到天開了似的瞪著她。

“休……休夫？”

“沒錯，也就是說你呀……”紫瑚用青蔥玉指點了點他的胸口。“如果教我不爽了，我就回家去改嫁給我爹替我訂下的人，沒人敢說我不對。你要知道，若不是敏妹妹的萬般哀求，我早在敏妹妹投胎之後就回家去了，才不會留在這兒嫁給你這個沒良心的作妾呢！”

傅子嘉的臉色霎時鬱卒到了極點。“你家在哪裡？快告訴我！”

紫瑚眨了眨眼。“幹嘛？”

“你要是敢落跑的話，我就立刻去把你給抓回來！”傅子嘉惡狠狠地說。

紫瑚笑了。“你抓不住我的。”

說的也是，傅子嘉頓時沮喪地垮下臉來。“早知道，就好好的學一點堂伯教我的法術了，說不定比你學的還厲害呢！”

一提到那個道行似乎相當高強的道長，紫瑚就覺得不太愉快，“你想得美！”她洩恨似的又狠狠地掐了他一下。“想比我厲害？下輩子吧！”

他再一次翻過身來把她壓住，還抓住她兩隻手分壓在她腦袋的兩側，“既然如此，”他兇猛地說，“我就不讓你有機會離開我！”

紫瑚凝視他許久。

“我希望真有那麼一天時，你做得到你所說的話。”

在臘月二十三日這天，也就是小年夜的前一天他們才回到京裡，因為期間他們又拐到辰州、江陵府和鄭州去處理皇上交代的其它事項，能趕得上過年就算很不錯的了。

“官三民四蛋家五”，所以，這天也是官府祭灶之日，一般民家則是在二十四日，而水上人家就是在二十五日舉行祭灶。

另外，從進入臘月後，開封城裡還有“打夜胡”（也稱打野胡，胡為狐的借轉字，意即打野狐）的習俗。凡是貧困窮苦的人會三、五個湊成一夥，各自裝扮成婦女、神鬼等等，敲鑼打鼓地沿門討錢。他們會在門前略微表演一下，表示驅除兇邪之意，然後擺出一副期待的樣子來，說穿了就是要錢好過年。

當然，如果有哪家能扔出個小娘子來讓他們帶回家作媳婦兒更不錯，有錢沒錢討個媳婦兒好過年嘛！就算沒得吃好的、穿好的，夜裡能有個人當暖爐抱在懷裡也是不錯的。

除此之外，也有人從朔日至二十四日為止，會扮鍾馗、灶神之類的沿家驅鬼乞討錢米，這即是“跳灶王”。

百姓們捉襟見肘，富貴人家