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“嗯……”我點了一下頭。對於島勝猛我是很放心的，一個重要原因就是他從不像前田慶次和可兒才藏那樣無理攪三分。

“主公！”這時竹中半兵衛匆匆趕來，旁邊走得是石川忠綱。在他們後面依次跟著前田慶次、山中鹿之介、長野業盛、菲利普師徒和新八郎，換句話說這次出來的將領全都到齊了。

“出了什麼事嗎？”看到竹中半兵衛的滿臉憂色我判斷是出現了新狀況，而且石川忠綱此刻也不應該出現在這兒。“是大和有變化？”我對他問到。

“是的！”竹中半兵衛點了點頭。“還是讓忠綱對您報告吧！”

“啟稟主公……”石川忠綱單腿點地行了一禮。“非常不好的訊息，松永久秀已經參加了針對您的陰謀！”

“什麼？”我大吃一驚，這下子完全改變了幾方面的力量對比。“訊息準確嗎？”

“是的，我親自求證過！”石川忠綱面色凝重的點了一下頭。“……我手下的一個忍者報告說，看到三好家的巖田吉端化裝出現在大和，等我趕到時他已經進入了信貴山城。我知道此事幹系重大，所以就親自潛入了城中，並在松永重臣竹內秀勝的府邸裡親眼見到了巖田。不知道之前他是否已經見過了松永久秀，在第三天夜裡他就離開了。這之間松永久秀並沒有見過巖田，但他的兒子松永久通和巖田密談過兩次！由於有眾多忍者戒備我沒法靠得太近，只從斷斷續續的隻言片語中聽出他們是在談判。好像松永提出了什麼條件，要三好取得某種優勢他才能行動！”

“可惡！”我狠狠的罵了一聲。雖然情報不是很充分但也足夠了，松永久秀腦後的反骨看來又要發作了，只是他可能現在還在觀察，想為自己爭取到一個最有利的時機。“後來怎麼樣了？”

“我怕打草驚蛇，所以沒有去探察松永久秀的情況。那個巖田吉端有不少侍衛，還有松永方面的忍者暗中保護，我也沒有輕舉妄動！”

“你作得好！”我肯定了他的謹慎，在沒有做好準備之前不能讓他們發覺我已經掌握他們的陰謀。“重治，你有什麼看法！”

“從目前的情況看我們還有一段時間，松永久秀反與不反主要是看我們下一步的行動效果！”竹中半兵衛緩緩的說到。“但松永久秀這個人異常狡詐，我們也不能對他毫無準備。”

“嗯……”我無言的點了點頭。“派人去給老師他們送個信，就說東面可能有變，叫他們多加小心！”

“主公……”竹中半兵衛向前走了幾步說：“我們這次的行動關係現在更加重大，必須一鼓而勝！即便如此，我們下面與三好之間的……”

“主公！”突然一個聲音在遠處響了起來，回頭看時卻是伴長信自遠而近跑了過來。“主公……”他一貫冰冷的臉上竟也有了幾分緊張。“畠山高政被殺了！”

“什麼？！”驚呼從幾個人的嘴裡同時湧出。

“是怎麼回事？”我急切的問到。

“據說是在潛逃的時候被看守發現了，營救他的家臣和遊佐的人打了起來……”伴長信的頭上微微見了汗，看來是一路不停的跑過來的。“雖然他們最後逃了出來，但畠山高政身受重傷，還沒到接應的地點就嚥氣了！”

“其他人呢？”我繼續問到。“丹下大人怎麼樣了？”

“丹下大人受了點輕傷，但已無大礙！”他終於說出了一句叫我順耳點兒的話。“……他們都在來這裡的路上，距離已經不遠了！我因怕主公著急，所以先一步趕來了！”

“這還算好……”我長噓了一口氣。有這個畠山老臣在，我就能在南河內這個蛋上找出縫來。“遊佐信教有什麼新動向？”

“他們那裡正在清除忠於畠山本家的人，到處都是人心惶惶……”伴長信的人馬最近全都散佈在南河內區域，所以對於這裡的情況相當瞭解。“但可能是察覺到了什麼，他們都龜縮在幾個城裡輕易不敢出動！目前遊佐信教親自帶領3500人馬駐守高屋城，其子游佐繼教帶600人保護家眷在烏帽子形城！從部署上看，他們並沒有發現我軍的確切位置！”

“地圖！”我對跟在身後的近侍大聲命令到。

一張三尺見方的高麗紙地圖被鋪在了我面前的大青石上，我和眾將都探頭圍了上去，伴長信在上面邊指點邊作說明。這時的地圖非常簡單，山嶺是大小不等的不規則圓圈，河流是實線，道路是虛線，城池是一個個小方塊，邊上都用漢字標著名字。

“有什麼方法嗎？”我扭頭問竹中半兵衛。

“必須