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腹了！”

“這倒是真的！”正親町季秀若有所思的點了點頭。“織田殿下確是個不一般的人！我原以為他也會像別人一樣，一入京就替自己申請個官職，但到現在還沒有動靜！後來我才明白，就像他不願接受管領、副將軍一樣，他是不會屈就於足利義昭之下的官職的，而現在這樣的條件並不成熟！反是現在這樣，倒好像是沒有私心的樣子！”

“嗯？”我驚詫於他居然有這樣的政治敏感性。

“不然……我把長女嫁給你吧？”

“噗……咳、咳、……”他突然冒出的一句話嚇得我把酒嗆進了氣管。

“你不必這麼興奮吧？”他高興的說到。“我的夫人出身於名門九條家，長得是花容月貌。我的長女完全得到了她的遺傳……”

“您可以先等等嗎？”我攔住了他對美好前景的繼續描述。“您可能還不知道我已經娶妻了，而且現在連兒子都有了！”

“哦！”他驚奇的上下看了看我。“你信南蠻教？是‘切支丹’？”

“怎麼會！”我奇怪他為什麼會這麼問。

“那還有什麼關係？”正親町季秀再次興奮了起來。“我又沒說過要她作你的正室！你們兩個……”

“別急！先別急！”我再次打斷了他的話。“讓您的嫡出長女給我作妾？這絕對的不行！”我堅決的否定到。

“那好吧！”經過一番努力他終於不再堅持了。“這件事情就等你想通了，或是地位提高了再說吧！”

“那不就耽誤您的千金了嗎？”

“不礙事的！”他毫不在意的說到。“我有8個女兒！”

“啊！”我明白他為什麼總是入不敷出了！

三天後，正親町季秀帶著豐厚的禮物滿意的離開了。

“真是個有意思的人！”看著遠去的宮車我想到。一回頭我對身邊的村井貞勝說：“每年的正月記得給正親町殿下送去節禮，就……粳米五十石、豆油兩擔、蠟燭百束，嗯……再在每袋米里放一枚金小判吧！”

“是！”他躬身應到。

第二卷　紛亂的近畿　27、外放邊遠

永祿九年（1566）的5月9日，一支打著織田家旗號背插“諸星丸”靠旗的部隊出現在河內國境內，此刻這隻為數約2000由京都而來的隊伍正沿著大路緩緩向西行進著。

“哎！這不是誠心難為我嗎！”我策馬走在佇列中，情緒很是低落。

“主公，您好像不是很高興嘛？”島勝猛在我的身邊問到，他的臉上滿是興奮的神情。“以前一直跟在信長大殿身邊，一天到晚看著柴田那些傢伙耀武揚威，我們根本沒有什麼出頭的機會。如今可好了！雖然不是真正的城主，但終究自已有了一方天地，您怎麼還不高興呢？”

“沒什麼！”我強打起了精神，現在這個時候可不能給他們洩勁。“我只是在考慮問題而已。眼下我們面臨的問題著實不少，不得不預作打算！”

“你真是辛苦了！”島勝猛滿懷崇敬的對我說到。

“這只是身為主將的責任嘛！”我語氣肅然的對他說著，卻突然看到可兒才藏正在島勝猛身後指著我們兩個，對前田慶次擠眼努嘴地做著鬼臉。

“回稟大人！”就在我正想教訓他一下的時候，突然有一個傳令兵從隊伍的前面飛馬而來。“山中大人命小人前來稟告，前面若江城已經到了！”

“全軍入城！”我舉起右手向前一揮，暫時放棄了對可兒才藏的教育工作。兵馬緩緩從東門開入若江城內，而我是來這裡擔任城代的。一個儘管城不屬於我，但我卻必須為它安全負全責的倒黴差事。

若江城座落於若江中游的北岸，是一座平城，大大小小几座丘陵散步在它的周圍，但絲毫起不到任何輔助作用。論規模，若江城絕對算不上是座大城，但在中等城堡裡卻毫無疑問屬於第一流之列！從遠處看城牆相當完整而且寬闊，雖然有三座天守閣卻一點兒也沒有擁擠的感覺。在城牆上連續的長牆並不常見，很多的轉折上都修了角樓和箭塔，我想如果從上面俯視的話，整座城池應該是一個彷彿七巧板拼成的不規則形狀。

“大家分頭到各處去看看情況，然後再來向我提出你們的建議！”走入主天守的評定室後我對眾將吩咐到。

“是，主公！”大家答應了一聲都退了出去，我自己則在主位上坐了下來。這個房間的裝飾很是簡樸，實在沒有什麼可供觀賞的，閒來無事我不禁再次想起了幾天前的那場談話……

時間是5月1日