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岸上追著，大隊人馬又被困在荊州趕不過來，就憑穆泰和鐵倫，不成！”

被他叫做四哥的少年沉吟了下，面色也有幾分發苦，更多的卻是堅毅。

“他們越是要追，我就越是要把東西帶回京師給阿瑪，弟弟，這不是鬧著玩的，江南官場已是腐爛透了，除了鹽政還算清白，葛禮往下個個都是豬！是狼！咱們好容易才拿到葛禮家的來往賬冊，不能就這麼算了。”

“是，我也沒說就這麼算了。”男孩撇了撇嘴，“只是咱們就這樣下去也不成，葛禮不知道咱們的身份，咱們也不能挑明嘍，我看他們不是今晚就是明晚就能弄到船了，不到天津衛，咱們四個人準被攔下，那就糟啦！”

少年點點頭，清秀的臉上掠過一絲陰影，拉開窗子看了看在岸邊賓士的幾騎人馬，想了想斷然道，“雖然一直不願求助於林如海，但現在也沒別的辦法了！今晚派穆泰上船表明身份吧！拼著皇阿瑪責罰，也不能讓那東西出事！”

他們倆又心事重重地看向了正緩緩往前滑行的樓船……

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“姑娘，夜深了，該就寢了。”唇邊含著笑意的丫鬟推開船艙門，端進了一盆熱水，水面上飄著幾朵玫瑰，幽幽清香和艙房裡的脂粉香氣溶在一起，說不出的銷魂蝕骨。幾個大丫環坐在床下小几子上陪小姐說笑，小姐卻正伏案對鏡理妝呢。

“太太那邊安置了？”黛玉漫不經心地問，丫鬟們都起了身各自拿東西，紫梨微笑道。

“……還沒呢，我剛才讓小云去看看，被太太身邊的杜鵑給打發回來了，說是有客要來。”

“嗯……那咱們先安置吧，紫梨姐，吩咐廚房別熄火，熬下山藥粥、備些上等細點先送去。”黛玉笑笑，掀起鏡袱，小云開啟妝奩拿粉，最近黛玉自創一項保養秘方，那就是在睡前全身大量搽粉，這是她從後世的《宮女談往錄》看來的，本來是提供給賈敏，沒想到賈敏試了覺得好，便讓她也依樣而為，只是如今在船上不比在家裡，就只是搽臉和脖子、雙手罷了。

搽完粉，紫梨也去廚房傳話回來了，服侍著黛玉安歇，黛玉躺到床上，心裡在猜來客是誰，賈敏這麼慎重，想著想著也就睡過去了。

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第二日早起，紫梨先過去賈敏艙房，小云服侍她起來，杜鵑過來傳話說是今日早膳各自在艙裡用，小圓、小方去廚房傳膳，半晌兩個婆子端了一碗粳米粥、四色小菜上來，紫梨回來了，四個丫鬟輪流吃飯，黛玉吃剩的將就用了也就罷了。

黛玉吃畢，小云來收拾了，紫梨在一邊笑道，“姑娘，昨日來的客說是老爺族裡的表親，是兩位表少爺，太太說姑娘用完早飯就去見見呢。”

林黛玉想了想，心裡大致也有一點底，只是不太能肯定自己的猜測，紫梨安排換下家常玉色緞袍，穿了一件王字紋紅綢小襖，底下一條密密實實的銀硃撒花緞小褲，褲腳扎得牢牢的，頭髮束成一條大辮子，頭尾各嵌一顆明珠，耳朵只帶著小玉塞子，雖然莊重，但因是一家人，便不繫裙、帶耳環。

對鏡自照片刻，黛玉笑笑起身，小云紫梨扶著她到花廳，門合著，杜鵑在門口站著，見黛玉來了，含笑福身，叩叩門朗聲道，“姑娘請見表少爺。”

屋裡石榴聲音道，“姑娘請進。”杜鵑便開門，黛玉看如此陣勢，心中肯定來的絕對不是林家表親，便端正了顏色進屋。

大船艙裡，賈敏坐在主位上，下首東邊八仙椅上坐了兩名少年，都是身穿鴉青色縑彩袍子，形容也相似，都是容長臉兒丹鳳眼，一看就是哥倆，身上除了一個荷包別無飾物，看著十分樸素，但紫梨輕輕吸口氣，黛玉便知道衣裳應當是十分貴重。賈敏這時在上首笑道，“姑娘，這是你表姑姑家的真哥兒和祥哥兒，還不見禮了。”

果然被自己猜中了！林黛玉心中得意，面上不免露出笑容，輕輕福下身去，年長的真哥兒忙道，“姑娘有禮了。”一拉弟弟，也起身請個平輩安。

三人見禮已過，林黛玉又向母親請安，賈敏笑著讓她起來坐到身側，安詳道，“真哥兒和祥哥兒是京裡趙家的公子，來揚州玩兒的，因和管家走散了，偏巧看到咱們的船，昨晚便來相認，已說定了一同上京去，他們就宿在二層兩個艙裡，你們一路不要衝撞了。”

林黛玉忙笑著應了，賈敏又朝著兩位少年道，“我這黛玉性子疏懶，在揚州野慣了，少不得要請兩位哥兒多包涵些。”

真哥兒笑道，“這我就放心了，祥弟也是猴一樣的人，我原還怕他頑皮討姑母表妹的嫌，這樣看錶妹和他定能玩得來的。”