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關於杜魯門，戈培爾要報界客觀地、含糊地發表評論；不說會惹怒新總統的話；要掩藏羅斯福之死帶來的喜悅。但是，到了下午，這位宣傳部長的興奮便開始減弱了。當布賽將軍來電詢問羅斯福之死是否就是他日前暗示的情形時，戈培爾半心半意地回答說：“啊，我們不知道。我們還要看看。”

前線發回來的報告表明，美國總統之更迭絲毫未影響敵人的軍事行動。當日晚些時候，戈培爾向工作人員承認，“也許命運再次對我們太殘酷並愚弄我們。也許我們是未孵化好的雞。”

希特勒給人的印象卻恰恰相反。他召開了一次特別會議，並透露了一個拯救柏林的古怪戰略：由向柏林退卻的德軍組成堅強的防衛核心，把俄國軍隊引來。這便能減輕其它部隊的壓力，使他們能從外圍攻打布林什維克。決戰之役將在柏林贏得——他對一群半信半疑的聽眾說。為了鼓舞將士，他也將留在城內。有幾個人勸他去貝希特斯加登，但他對此不予考慮。作為德國武裝部隊的總司令和德國人民的領袖，他有義務留在首都。他草擬了一份長達８頁的通告——這是他最後給部隊起草的檔案——交給了戈培爾。連宣傳部長都覺得它之激烈言辭太荒謬可笑。他用綠色鉛筆著手修改，但改不下去，只好將它扔進廢紙簍。過一會兒，他又將它拾起來，改了幾句。１５日，戈培爾連最後的清稿都未過目便在前線散發。它說，東線計程車兵若人人盡責，亞洲的最後攻擊便會失敗。因為命運已將羅斯福這個歷史上最大的戰犯剷除，戰爭肯定會有決定性的轉機。

令人不能置信的是，許多士兵都受到了希特勒的鼓舞，被他的話打動。連大多數公民都仍信任他，儘管西方仍在狂轟濫炸以及帝國的地盤在日見縮小。在普通德國人看來，元首不止是個人，他是個超自然現象。他們相信他是不可戰勝的；許多人都相信這個廣為流傳的神話：牆上掛有他的畫像的屋子是能經受任何炸彈的。７月２０日他之死裡逃生，恰恰證明他是堅不可摧的；它比“希特勒就是勝利”之類的口號更能打起他們的精神，更能提高他們的希望。

在私下裡，這條口號的創作者已喪失了信心。戈培爾很淒涼，正在為結局作好準備：焚燬檔案和私人的紀念品。在焚燬他的愛人麗達·巴阿洛娃的一幅大照片——有她的親筆簽名——時，他猶豫不決。“呀，多漂亮的女人啊！”

他說。在久久地看過這幅照片後，他將它撕成碎片，扔進了火堆。

次日，德國受到兩個重大打擊：一是來自西線——魯爾戰區的德軍全部投降；二是來自東線——朱可夫向柏林的全面進攻，在奧得河西岸突破了防線，開啟了缺口，離元首的地堡只有４５英里。希特勒雖仍在大談勝利，實際上卻在為最壞情形作出打算。他將兩項任務交給了一個來訪的黨的官員：一是將德國的黃金儲備轉移至圖林根的一個鹽礦裡；二是將鮑曼交給他的加封包裹轉移至安全處。這個包裹包的是希特勒作的口述材料，是他向德國和全世界立下的遺囑。（*這個黨的官員把這份檔案藏在巴特加施泰因的一家銀行的地下室裡。後來，這個官員因犯有戰爭罪被捕入獄。因怕遺囑會加重他的罪，他便叫他的一個律師朋友將它毀滅。這個律師將它影印後才銷燬。１９５９年，這份檔案才公諸於世，因鮑曼被指定為這份遺囑執行人，所以這份檔案題目叫《阿道夫·希特勒之政治遺言，希特勒——鮑曼檔案》在這個時刻超人該顯身手了——當日晚些時候，希特勒便讓一名超人指揮所有的噴氣式戰鬥機。此人叫漢斯·烏爾裡希·魯德爾，早已是個傳奇人物。他用“斯圖卡”俯衝轟炸擊沉了一艘戰艦，炸燬５００輛紅軍的坦克。數月前，他在一次墜機事故中喪失了一條腿，但現在已能行走，可以繼續進行更多的戰鬥了。戈林的參謀長對這一選擇大為震驚，因為魯德爾對噴氣機一竅不通，但希特勒就是不聽。“魯德爾這人不錯”他說。空軍裡的所有人都不外乎是演員和小丑罷了。

魯德爾本人對此也大加反對，原因是他自己還想駕機飛行。他開誠佈公地拒絕這一工作，找了不少藉口。他對希特勒說，俄國與盟國的會師只不過是個時間問題。這將會把德國分成兩個區域，用噴氣機作戰便成為不可能。你希特勒為何不與西方停戰，以便在東方取得勝利？“說來容易”希特勒帶著睏倦的微笑說。自１９４３年以來，他就曾試圖取得和平，但盟國一直堅持要無條件投降。所以，我們要想盡一切辦法克服這場危機，以使我們的決定性的武器為我們帶來勝利。”

魯德爾被打發走時，已過了午夜。當他一拐一跳地走進客廳時，廳裡已擠滿了祝賀元