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早一步被苗頭扼殺在搖籃裡。”

“葛洛瑞亞！”年長的老漢弗萊終於聽不下去了，“好啦，不要總是纏著團長大人暢談人生，你的閱歷和年紀遠遠不如，說出來的想法簡直貽笑大方！”

葛洛瑞亞道：“也許我年幼無知，天真幼稚，可是我對愛情的熱情猶如飛蛾撲火，即使粉身碎骨也無怨無悔。”她對林頓的好感本不到這樣的地步，但無言的拒絕叫她難受，更叫她難以接受。

克萊斯道：“我深深地佩服你對愛情的執著，但是飛蛾撲火是找死，我想沒有一個男人願意為了一秒鐘的愛情而當鰥夫。”

葛洛瑞亞憤怒地詛咒道：“祝你擁有一段完美的行屍走肉般的婚姻！”

克萊斯眼神一凝。

葛洛瑞亞說完之後，自己也嚇住了。她從未想過自己會變得這樣醜陋和猙獰，眼前這個其貌不揚的高貴矮子好似擁有叫人暴躁的能力，每當自己對上他，腦海就不停地浮現各種惡毒的念頭。

“對不起。”搶在老漢弗萊等人心臟病發作之前，她率先道歉。“我並不是這個意思，我也不知道怎麼了。”

克萊斯深深地看了她一眼，淡然道：“我倒希望你能遇到你所希望的愛情。”

他這樣平淡的祝福反倒令她更加難堪，眼神失措地看向其他人。漢弗萊們集體出動，各種甜言蜜語，總算把克萊斯等人請走了。

走後，年長的老漢弗萊意味深長地看著葛洛瑞亞道：“你出來的時間太長，難免疏遠了家裡的關係，不如回去看看。”

葛洛瑞亞呆呆地看了會兒克萊斯等人離去的路，好半晌才無意識地點了點頭。

克萊斯回到格蘭瑟姆莊園，還沒進門，就被衝出來的麥基狠狠地抱怨了一通。

“你知不知道我等得快發黴了！”麥基攤開握緊的拳頭，裡面是一根白頭髮。

克萊斯道：“你需要洗澡。”

麥基道：“你們這幾天到底去哪裡了？一點訊息都沒有，真叫人擔心。要不是擔心其他人欺負奧德莉，我就出去找了。”

奧德莉笑嘻嘻地走過來，“這幾天哥哥不在，麥基哥哥和丹夫哥哥幫了很大的忙。”

麥基驕傲地挺胸，然後發現雷吉諾德的目光別有深意地掃過了自己的臉。“……”

一群人回到別墅，各自報告情況。

克萊斯沒有講得太詳細，只說將捐款追回，並未提及漢弗萊籌謀的計劃以及沙曼里爾和光明神會內部的局勢。麥基這邊也沒什麼大情況，只是奧斯卡老爺和馬歇爾又來過幾趟打聽情況，都被麥基用狐假虎威的手段打發走了。

克萊斯談到拿回來的錢，“我之前的做法的確太欠考慮，這並不是我一個人的財產，無法全權做主。我應該分一半作為你的嫁妝。”這筆錢並沒有載入神會的賬簿，他的確能夠做主。先前他不願意便宜漢弗萊，現在換做雷吉諾德，自然願意之至。

奧德莉俏臉微紅，盪漾的秋波悄悄地打量著心上人。

雷吉諾德臉上沒什麼變化。身為神聖騎士，他們的薪水相當優厚。

“剩下的照舊捐獻給神會，每月為格蘭瑟姆夫人提供五個金幣的生活費。”這已經是筆不小的數目了，儘管格蘭瑟姆夫人知道之後絕不會滿足。

事情就這樣定下來。雷吉諾德當晚就向克萊斯提親，克萊斯詢問奧德莉的意見之後，爽快地同意了。沒人懷疑雷吉諾德是為了那筆嫁妝，雷吉諾德也沒有避嫌的意思。心胸坦蕩的人本就不會將注意力放在這樣的事情上。

倒是格蘭瑟姆夫人知道後大鬧了一場。開始是不同意婚事，後來不同意兩人結婚的日期，非要將它推遲到明年。克萊斯知道她在打奧德莉嫁妝的主意，嚴詞拒絕，且下達最後通牒，若她再這樣無理取鬧，他會讓她神不知鬼不覺地消失。

這是克萊斯暴露真面目之後，格蘭瑟姆夫人頭一回感到害怕。她真正意識到她眼前的這個已經不是那個可以任她搓圓襟扁的小崽子，他長大了，大得不可撼動，長高了，高得遙不可及。

“想活命，少作死。”

對她，克萊斯毫無處之而後快的興致。兩人差距太遠，殺與不殺已經沒有區別。他不會為一件毫無樂趣和意義的事情冒險。

看到她在自己面前流露出害怕和臣服，克萊斯才感覺到童年陰影完全遠去。

他去了橡樹林，小時候的秘密基地，找到那棵寫著刻著十三個死字的樹，抽出劍，輕輕地削著。

“你在幹什麼？”太亞站在他身後不遠處，不解地問。