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〃喂？〃他喊了一聲。〃有人嗎？〃在這種時候，這似乎並不是一個愚蠢的問話。做出那些樹枝構架的人看來幾乎不是一個頭腦正常的人。雷佛瑞特可不想在這個漆黑的地窖裡撞見這麼一個人。他突然覺得，他可能真的會在這裡發現什麼，而他的發現在當時……1942年的時候……是不為人所知的。

這對於雷佛瑞特這種性格的人來說魔力真是太大了。他開始小心地往下面走。地窖的臺階是石頭的，因而比較堅固，但上面的青苔和碎片還是讓人感到很危險。

第74節：地窖真是太大了

地窖真是太大了……在黑暗處似乎還有更大的地方。雷佛瑞特站在最後一級臺階上，讓眼睛適應黑暗。剛才那種印象重新出現在他腦子裡。對這麼一個農舍來說，地窖真是太大了。莫非這裡原來是另一所房子的地基……也許是被一個不太富有的人推倒重建了？他檢視著裡面的石砌結構。這裡的片麻岩大石塊應該能支承住一個城堡。在更仔細地看過之後，他又聯想到了一個要塞……那些幹壘石牆的工藝是令人驚異的邁錫尼文明的產物。

和上面的房子一樣，地窖看起來也是空的，雖然因為沒有燈，雷佛瑞特無法確定在那些陰暗的地方是否還隱藏著什麼。在基礎牆的部分割槽域裡，那種陰暗程度似乎比別的地方還要大，讓人覺得那裡是通往更進深的房間的通道。雷佛瑞特不由地開始感到不安。

在地窖的正中央有一大塊東西，像張大桌子似的。那好像是石頭的，從上面透過來的幾縷微弱的陽光輕輕掃在它的邊緣上。他很謹慎地走到它跟前……它的高度到他的腰部，大概有8英尺長，寬度稍窄一點兒。他判斷，那是一塊片麻岩石板，經過了粗粗的打磨，下面是用幹壘起來的石柱支撐的。在黑暗中，他只能對這個物體作出一個大概的認識。他用手摸索著石板。沿著它的邊緣似乎有一道槽。

再繼續摸索時，他的手碰到了某種織物，某種冰冷的、像皮子似的、柔韌的東西。可能是發黴的甲冑，他很厭惡地揣測著。

有什麼東西纏到了他的手腕上，冰涼的指甲掐到了他的肉裡。

雷佛瑞特驚叫起來，發狂地要掙脫開。他被抓得更緊了，而且石板上的那個東西向上拔了起來。

一縷微弱的陽光掃到了石板的一個邊緣上。這已經足夠了。當雷佛瑞特奮力往後退的時候，抓著他的那個東西從石板上立了起來，那縷陽光掃過了它的臉。

那是一具殭屍的臉……乾肉緊緊地附著在它的頭骨上。它的頭皮上覆蓋著一縷縷髒汙的頭髮，從破爛不堪的嘴裡露出了發黃的斷牙，那雙本應該是黯淡無光的、深陷到眼窩裡的眼睛閃著亮光，充滿了可怕的活力。

雷佛瑞特再次發出了驚叫聲，充滿了恐懼和絕望。他用另一隻手抓住了別在腰上的長柄鐵鍋。他把鍋拽下來，用盡全身力氣，把鍋砸到了那張如惡夢般恐怖的臉上。

藉著那點陽光，他看到長柄鍋像一把斧子似的劈進了那個腐爛的前額裡……把乾肉和脆硬的骨頭都劈開了。攥在他手腕上的力消失了。那張殭屍臉落入了黑暗中，它被劈開的前額，還有它開始往外滲血的……濃稠的血水……一眨不眨的眼睛留給雷佛瑞特的印象將會使他在無數個夜晚裡從惡夢中驚醒。

雷佛瑞特飛也似的逃開了。當他匆促地衝入灌木叢的時候，他酸脹的雙腿已經使他步履維艱了，但他還是拼死地往前衝，因為他還記得，當他從地窖裡逃出來的時候，從他的身後傳來了什麼東西絆倒在地窖臺階上的腳步聲。

二

當柯林·雷佛瑞特從歐洲戰場上回來的時候，他的朋友都說他像是變了一個人似的。他變老了。他的頭髮有些已經變白了；他輕快的步伐也變得遲緩了。他曾經像運動員似的身材已經變得虛弱不堪，像生了病似的。一些無法消除的紋路刻畫在他的臉上，而他的眼神也變得遊移不定了。

更令人不安的是，他的性情變了。一種尖酸刻薄、玩世不恭的態度已經完全取代了他以前那種古怪的苦行僧似行為方式。他依然對那些令人毛骨悚然的東西著魔，但卻表現出一種更陰暗的心理，達到了一種不健康的程度，令他的那些老朋友感到不安。但誰讓他參加的是那樣一場戰爭呢，特別是還在亞平寧山脈打過仗。

就算他想把他在曼恩小溪遭遇的惡夢般的經歷講出來，他也不會告訴他們的。但他沒有透露自己的想法，當他克服恐懼，回想起他在那個廢棄的地窖裡與之搏鬥的那個東西時，