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被凍住的一條條星光。它們使他想起了某種神秘的象形字母……複雜難懂的符號排列起來，拼成……什麼？還有一個排列……一個三維的形狀。一個極其錯綜複雜、令人迷惑不解的迷宮……

然後，他不知怎麼就進到了一個地道里。石頭壘成的地道很狹窄，他必須要趴在地上，爬過去。潮溼的、長著粘滑的青苔的石頭緊緊壓迫著他扭動的身軀，他像患了幽閉恐怖症的人一樣發出了輕聲的尖叫。

他不知在地道里爬了多遠，然後又爬過了一些石頭壘成的洞穴，有時還會爬過一些通道，那些通道里的角讓他的眼睛很難受，就這樣，他應該是爬進了一個地下室。地下室的牆和天花板都是巨型的花崗岩石板，對角線的長度有12英尺，在石板之間是一些通向地面的洞穴。在地下室的中央有一塊巨大的片麻岩石板，就像是一個祭臺。一股泉水暗暗地在支承著桌面的石柱之間湧動著。桌面的外緣有一道槽，上面有一些令人作嘔的汙跡，和放在聚流口下面的那個碗裡盛的東西是一樣的。

一些人從地下室周圍的那些黑漆漆的洞穴裡出來了……一些無精打采的人形，只能模糊地看出他們的輪廓。一個穿著一件破斗篷的人形從黑暗中向他走了過來……伸出一隻像爪子似的手，抓住了他的手腕，把他拉向祭臺。他順從地跟著他走了過去，知道有什麼東西在期待著他。

他們走到祭臺前，藉著鑿在片麻岩石板上的那些楔形構架發出的亮光，他能看見引領他的那個人形的臉。一張殭屍似的臉，前額腐朽的頭骨已經碎裂了，凹進去的地方滲出了骯髒的……

雷佛瑞特會在他的尖叫產生的迴音中醒過來的……

他工作得太辛苦了，他對自己說，他在黑暗中踉踉蹌蹌地摸索著，穿上了衣服，他太害怕了，不能再回去睡覺了。每天夜裡都會做惡夢。難怪他會那麼疲憊。

可是，他的工作室裡還有工作在等著他呢。現在他已經完成了大約50幅畫了。他還準備再畫50幅。難怪會做那些惡夢。儘管還存在著排版的問題，而且在找達納想要的那種特殊紙張時也遇到了問題……那本書就等著他了。

雖然他被累得骨頭都疼，但他還是決意要熬過那個慘淡的晚上。如果把惡夢中出現的一些形象畫出來的話，應該會很有意思。

八

最後一批插圖已經寄給在皮特謝姆的達納·艾拉德了，雷佛瑞特瘦了15磅，並且感到身心俱疲，在收到一張額外的支票後，他買了一箱上好的威士忌。圖版剛一排好，達納就讓膠印機轉了起來。雖然他計劃得很周密，但膠印機卻壞了，一個印刷工沒說明原因就辭職不幹了，而新來的工人又出了嚴重的事故……似乎有數不清的問題，而且每遇到一次延誤，達納都會大發雷霆。儘管如此，印刷工作還在往前趕。雷佛瑞特寫信說，這本書被詛咒了，但達納回信說，一個星期後就會一切就緒。

雷佛瑞特在他的工作室裡用樹枝做構架自娛自樂，還努力抓緊時間補覺。就在他期待著那本新書時，他收到了斯蒂夫羅伊的一封信：

前幾天給你打過電話，想找你，但你家的電話沒人接。我現在時間很緊，只能長話短說。我確實發現了一處不為人知的、極其重要的巨石遺址。它位於馬薩諸塞州的一個一直很著名的家族莊園裡……因為我無法得到授權進入這個莊園，我就不具體說它在哪兒了。有天晚上我偷偷去看過一次（當然是違法的），只有很短的時間，還差點兒被抓住。我在一個神學院的圖書館裡看到了一些17世紀的信件和檔案，偶然發現了提到那個地方的內容。作者揭露那個家族是一窩巫師和巫婆，提到了他們搞的鍊金術和其它一些不太好的流言蜚語……還描述了地下的石室、巨形的人造物體等等，說這些都被用來〃做邪惡、殘忍的事。〃我只是匆匆地翻看了一下，但他的描述並沒有誇大其詞。而且，柯林……我在偷偷穿過樹林去那個地方的時候，偶然發現了好多你那種神秘的〃樹枝〃！我帶了個小的回來，讓你看看。是新近做成的，和你畫的像極了。走運的話，我將會獲准去那裡查明它們的重要意義……毋庸置疑，它們具有重要的意義……但這些搞巫術的人很難把他們的秘密說出來。我會對他們說，我是從科學的角度對這些感興趣的，不是要揭露愚昧……再看看他們怎麼說。無論如何我都要去近距離地看一眼。所以……我走了！亞歷山大·斯蒂夫羅伊

雷佛瑞特揚起了兩道濃眉。艾拉德曾經暗示說，那些枝條構架象徵著某種神秘的祭儀。但艾拉德30年前就這麼寫出來了，雷佛瑞特還以為他曾經無意中發現了某個和曼恩小溪類似的