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了他。〃

斯特拉特驚呆了。該怎麼對付這個瘋子呢？安撫他們。〃那，那，等一下……〃

〃懷疑會對你有什麼好處呢？我掌握的證據比你要多好多。你將成為我的大牧師，否則你就別想離開這間屋子。〃

平生第一次，斯特拉特不得不努力控制著一種情緒；他剋制著他的恐懼和憤怒，努力保持平靜。〃要是你不介意的話，我得見一個人。〃

〃不行，你得在這兒做事。〃那個聲音很沉重。〃你知道，我殺了那個書商……你的報紙上都登了。他逃進了那個廢教堂，但我用手把他抓住了……後來我把書放在店裡，準備讀，可是，那個帶你到這兒來的人，他不小心把它翻出來了……笨蛋！當他看見那些嘴的時候，他瘋了，縮在了牆角里！我沒殺他，因為我覺得他也許可以把他的一些沉迷於禁書並且缺乏真實經歷的朋友帶來，那些地方是靈魂的禁地。但是，他只找到了你，並且在我吃東西的時候，把你帶到了這兒。偶爾會有吃的東西；偷偷來這兒找書的小男孩；他們確信沒人知道他們看的是什麼書！……還可以勸他們去看《啟示錄》。笨蛋！他再也無法在亂翻亂找的時候洩露我的秘密了……但我知道你會再來。現在，你是我的了。〃

斯特拉特默默地咬著牙，都快把他的下巴咬碎了；他站起來，點點頭，把那本《啟示錄》遞給那個人；他準備好了，等那人把手挪到書上，他就往辦公室的門那兒跑。

〃你跑不了，你知道；門鎖上了。〃店主站在那兒搖晃著，沒有要走近他的意思；那些陰影顯得更清晰了，浮塵靜靜地懸在空中。〃你不害怕……你顯得太聰明瞭。你不會還是不相信吧？好吧……〃他把手放在桌子後面的那扇門的門把手上：〃你想看看我吃剩下的東西嗎？〃

斯特拉特的腦子裡出現了一幅門後的景象，他害怕看到可能出現在門那邊的東西。〃不！不想！〃他尖叫著。緊隨他不自覺的恐慌而來的是一陣狂怒；他真希望手裡有一根藤條，好教訓教訓這個嘲弄他的人。他心裡想著，從那個人的臉看來，鼓鼓囊囊塞在斜呢紋制服裡的肯定都是肥肉；要是他們動起手來，斯特拉特能贏。〃咱們明說吧，〃他大喊著，〃咱們玩的時間已經夠長的了！要麼你讓我離開，要麼我……〃他給自己找到了一件武器。猛然間，他想起書還在他的手裡。他抓起桌上的火柴，那人站在桌子後面，邪惡地冷眼瞧著他。斯特拉特划著了一根火柴，用食指和拇指捏住火柴棍，在書旁邊晃動著。〃我就不這本書燒了！〃他威脅道。

那人緊張起來，斯特拉特驚慌之中做出了下一個動作。他用火柴把書點著了，紙頁捲起了邊，一下子就被火吞沒了，斯特拉特只覺得火亮了一下，還沒等他把紙灰抖到地上，牆上的陰影就漸漸地擴散開了。一時間，他們彼此面對著對方，都沒有動。火熄滅之後，斯特拉特的眼睛立刻被黑暗佔據了。在黑暗中，他看到斜紋呢被掙破了，那個人的身形在膨脹。

斯特拉特向辦公室的門跑去，門鎖上了。他掄起拳頭，很超然地看著結了霜的玻璃碎裂開來。玻璃茬上掛著血滴，透過玻璃，他看到，在琥珀色的光線中，在無窮遠的地方，飄落著雪花；太遠了，不可能會聽到他的求救。來自身後的威脅使他充滿了恐懼。從辦公室的後面傳出了一個聲音；斯特拉特轉過身去，同時還閉上了眼睛，不敢去面對這種聲音的來源……當他睜開眼睛的時候，他明白了昨天映在結霜的玻璃上的那個黑影為什麼會沒有頭，他尖叫起來。當看到那個身上還掛著小布片的、高高聳立的赤裸身形把桌子推到一邊的時候，斯特拉特最後產生的是一個令他不敢相信的判斷，之所以發生這件事，是因為他看了《啟示錄》；某個地方的某個人想讓這事在他身上發生。這太不公平了，他沒做過任何能使他得到這種報應的事……但是，還沒等他發出抗議，他的呼吸就被掐斷了，那雙手捂住了他的臉，手心裡是張開的嘴，潮溼，血紅。

勞埃格歸來

科林·威爾遜

我的名字叫保羅·鄧巴·蘭，再過三個星期我就年滿72歲了。我的身體很好，但既然人從來都無法知道他還有多少時日，所以我得把這個故事寫出來，也許還會發表出來，如果機會允許的話。我年輕的時候堅定不移地相信培根是莎士比亞戲劇的原作者，但出於對我的大學同僚的顧慮，我謹慎地從未發表過我的觀點。但年齡有一個優勢；它教我懂得，別人的意見並不是真的那麼重要；死亡才是更真實的。所以，如果我把這個故事發表出來，那並不是說我想讓什麼人相信它是真事；只不過是因為我不再介意有沒有人相