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寢容，整日裡蝸居在桂宮深院之中。後來王美人又見鉤弋夫人屢被帝尊眷顧，封賞不斷，且被冊封為婕妤，自是氣惱交加，醋意日增。對武帝王美人只能徒喚奈何，於是便將這股怨恨一股腦兒轉向鉤弋婕妤。

一日初晨，鉤弋婕妤用罷早膳，見雖然已是寒冬臘月，卻仍然天氣晴爽，微風中飄送著初春的氣息，鉤弋婕妤心情頗好，便帶著攀兒、嫣紫和幾個女婢一塊兒在桂宮後花園中賞玩。行至清風池九曲橋上，遠遠就就王美人也在幾個侍女的陪伴下旖旎而來。王美人見著鉤弋婕妤，心中頓時泛起舊日裡的奪愛之恨，一時柳眉倒豎，杏眼圓睜，怒氣上溢，故意尋個碴兒，對鉤弋婕妤張口便罵，言辭不堪，羞辱百般。鉤弋婕妤不明就裡，想與王美人爭辯幾句，王美人竟欲上前糾打撕扯，幸虧攀兒和其他幾個侍女勸慰，費了好大了力氣方將兩人拉開。

鉤弋婕妤自感委屈，本想在伺候皇上之時告知此事，可話到嘴邊又咽了回去。前次在回京師路途之中，就是因為多問了句妃嬪之事，便惹得武帝大動肝火，懷疑自己有尋常女人的嫉妒之心。想到此，鉤弋婕妤便不敢將委屈告知武帝。鉤弋婕妤心中怏怏不樂，再不願意到後花園去遊走，只是在攀兒勸說下，常在宮門口晃動。偶然遇著王美人，也是避讓著她，不想自尋煩惱。倒是王美人不肯善罷甘休，有幾次有意跑到鉤弋婕妤宮門口，指桑罵槐，詛咒不斷，意在羞辱鉤弋。

過了些日子，鉤乙婕妤見王美人不再來尋釁，只是眼光中更透露出陰險毒辣，王美人宮中時常有些妖里妖氣的人進出。鉤弋婕妤也不甚在意，只當王美人不願與宮裡人交往。逐漸地鉤弋婕妤將對王美人的怨恨淡忘了下來。不料正當此時，桂宮中發生了一件驚天大事，唬得宮中妃嬪嬌娥花容失色，魂魄出竅。

4．桂宮裡的巫蠱魅影

這一日午後，天空濛蒙朧朧一片灰暗，寒冬的冷意隨著枯樹葉的飄零在空中陣陣襲來。鉤弋婕妤和攀兒和幾個侍女們正準備休息，不料突然外面傳入呵斥喧囂之聲，侍女們從門窗裡探頭向外觀看，但見許多兵丁和宮監們在幾個將校帶領下從遠處蜂湧而至，有的手裡拿著兵器，有的肩上扛著鋤頭鐵鍤，還有的手中執著一捆捆的繩索。這些人衝入各個宮室，東張西望，賊眉鼠眼，又不時在各處地上亂挖一氣，似乎要搜尋出什麼東西似的。鉤弋婕妤正欲打發攀兒出去瞭解個究竟，幾個兵丁已經衝進了宮門。

“這是鉤弋婕妤的居住之處，爾等不得擅自進入！”幾個士兵一進宮門就凶神惡煞地呵斥侍女，攀兒見狀，立即挺身喝止。

“對不起，在下是奉都尉江大人和黃門蘇公公的命令來搜查巫蠱的，恕多有冒犯！”一個將校模樣的人吐沫橫飛地答道，樣子顯得十分蠻橫。

“這裡是大漢天子冊封的鉤弋婕妤的寢宮，你們焉敢無禮！”攀兒毫不示弱。

“江大人也是奉皇上手諭而來，況我等也是為陛下的安危而來！來人，少聽這小丫頭羅嗦，給我搜它個底兒朝天！”將校粗野地猛撞開攀兒，一聲令下，眾士兵像無頭蒼蠅一樣，在宮室中亂闖亂撞，翻箱倒櫃。鉤弋婕妤一把抱住梳妝檯上的妝奩盒，那個將校猛撲過來，搶過妝奩盒，用力擲於地上，盒子裡的東西散得滿地皆是，連鉤弋婕妤私下裡給趙君哥哥寫的那封帛書信也被扔在地上。鉤弋婕妤一時又驚又懼，嚇得跌做在床榻上。

攀兒、嫣紫和眾侍女正不知如何應付這些蠻橫的官兵，卻聽宮門口傳來一聲斷喝：“住手！這是鉤弋婕妤暫住的寢宮，你們瞎了狗眼嗎？”

“江……江大人，不是大人您傳令說所有宮殿都要……？”那個將校一時丈二和尚摸不著腦袋。

“都要你個頭！就是這桂宮所有妃嬪的宮殿都要查個遍，也不能擅自搜查鉤弋婕妤的住地！”

鉤弋婕妤細看，認得來人是前次路中遇見過的江充，雖然過了些時日，倒也還有些印象。要不是江充及時趕到，鉤弋婕妤的寢宮恐怕會被翻他個底兒朝天。

鉤弋婕妤忙起身，欲施禮致謝，不料江充早已經“撲通”一聲跪倒在地：“江充對屬下管教不嚴，驚駭了梓宮，望婕妤娘娘恕罪！”

“江大人快快請起，若是公幹，就請依例行事！只是今日事發突然，不知……？”鉤弋婕妤見江充行此重禮，甚為不安，連忙請江充起身。

江充邊起身邊幫助收拾地上亂扔的東西，江充拾起了那塊帛書信，只見上面赫然寫幾行字：

親愛的君哥哥：

您好嗎？自從武垣城洗心亭一別，靈兒就再也沒有見到哥哥了。靈兒在這