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酒宴不歡而散。緊接著就發生了命案。死去的青姨並非皓月穀人氏，乃是前些年流落至此，為谷主收留，後因心靈手巧，成為蠶娘中最得力的一位。

今日，正是這位蠶娘發引下葬的日子，承天將帶領全谷上下為她送葬出殯。谷中櫻花盡謝，一地紅粉如萍，就像青姨匆匆走完的一生。

天初一亮，在安放靈柩的門外，螢火閃電般飄近，兩個守靈的女子尚未看清，就被他用巧勁捏住了要穴昏厥過去。紫顏身著一襲凝光衣出現在屋中，他來檢視青姨身上致命的傷口，想知道是否有法子追尋到兇手。

獨自一人開啟棺木，他沒想到會是那樣的一個結局。如果有選擇，他寧願不曾觸及這具屍體，不去見那一張容顏。裡面躺著的不是別人，正是宋小竹的孃親，有他至為熟悉的面容。在目睹她的容貌後，紫顏手足冰涼，他知道曾經畫過的面相不曾有誤，小竹確實找不回孃親。

他真的盼望他也能錯一回，就這一回。

他為她的畫像易容，那一刻她尚沒有死，他卻到底沒能修改她的命。命中註定的果真是逃不過去？紫顏猛地抬頭，注視門外冥冥虛空，微微發亮的天色似乎在嘲笑他無力的掙扎。隻手不能遮天，縱然他的手再巧，也改變不了既定的命運。

有一些痛必定要承受，有一些人不得不離別。

這世間太多的悲哀，而他終不是神，不能隨心所欲。紫顏有種強烈的挫敗感，看到青姨額頭上殘留的鈍器傷口，他有一點恨。若是他們早到幾日，在得知了小竹在尋找她的訊息後，青姨或許就會離谷尋女，慘劇便不會發生。

老天偏偏沒有讓他們早一刻到達。

音絃斷絕。

他心中一緊，像是有什麼東西敲擊了他的心壁。這一敲就把紫顏拽離了心事之外。他是易容師，看過太多生離死別，須知這便是人生常態。他要找回灑脫不拘的心態，要懂得不動心。

紫顏立即掩上棺木，連螢火也不需要知道青姨的身份，側側更不必知曉。就讓這一切塵封在他的記憶中，小竹將會繼續懷著能找到孃親的微弱希望，活下去。

螢火守在門口，很奇怪為什麼紫顏瞥了一眼就不再看。但這是紫顏，有天生洞悉一切的雙眼，螢火想，他必是看出了箇中蹊蹺，才篤定地關好棺木。於是當紫顏走出屋子，螢火也就毫無猶豫地跟著他返回住處。

誰也不知道，那一眼會有多麼心酸的故事。

紫顏帶螢火順道去了蠶室，兇案發生的現場。像為了在心底給小竹一個交代，他想知道這些年青姨經歷過一些什麼。步入這個陰荒寂冷的所在，紫顏緊了緊衣領，如一片雪融在了脖頸。房中的蠶架、蠶籃和蠶箔收拾得整整齊齊，於安靜中透出悲涼。一縷陽光勉強擠過窗縫鑽進屋裡，被紫顏伸手攔下，探不到春日該有的熱度。

螢火默然半晌，方道：“此間竟沒有一絲生氣。”

房門口有動靜傳來，兩人扭頭看去，一個兩眼浮腫的灰髮老婦巴頭探腦，小心翼翼地打量他們。紫顏心中一動，向她點頭示意：“老人家可是這裡的蠶娘？”

老婦縮著身子走進屋，劈手先拿了一塊兜在蠶架上的紅絲帕，然後退幾步靠牆邊立了，上上下下仔細瞅了兩人一陣，道：“是又如何，我沒有偷朱弦，你們別找我！我來找阿青的遺物，不干你們的事！”幾日來她被谷裡谷外人審問糾纏，早已煩膩透了，這會兒見紫顏主僕風姿特異，才沒有立即離去。

紫顏索性朝她施了一禮，肅然說道：“老人家誤會，我們聽說青姨去得可憐，剛才特意拜祭過了，現下想見她的罹難之處，別無他意。”他使了個眼色，螢火連忙掏出一錠金子，塞到那老婦手中。紫顏續道：“請老人家費心，保她日後忌日有祭，不致泉下孤零無依。”

老婦接過金子，登即哭嚎起來，淚珠一顆顆滾下，“阿青啊，你祖宗顯靈囉！有好心人可憐你啊……不，不，一定是你誠心禱告，讓老天爺聽見，天可憐你，讓你漢子女兒原諒你啦！你的苦日子到頭了，你就好好在地下享福，不要再掛念他們爺兒倆！”她甩手抹掉鼻涕眼淚，苦著臉對紫顏說道：“大貴人啊，你不知道，阿青苦命啊！”

紫顏嘆息著點頭，老婦絮絮叨叨又道：“她年輕不懂事那會兒，被個賊漢子勾引，丟下家裡人就私跑了。結果那人半路上勾搭了別人，又不要她啦……你說說，這讓她怎麼活呀，幸好是撞到了這裡，不然早走上絕路啦。唉，天長眼啊，可是沒安生幾年，好端端地偏又捱了刀子……你說她為什麼這樣苦命！”

她撕心裂肺地哭著哭