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生情。沒有她設想的如膠似漆，卻有尋常夫婦養育兒女的戀戀情長。那點滴的情感亦為他所感動眷戀，只是他從不曾說起。最初他找尋的若是鏡花的相貌，之後找尋的，其實何嘗沒有她的影子。

她漸漸明瞭，當他傾出全副情感時，她突然想起了往事中的一幕幕，想起她忽略了的絲絲情意。

“皇帝，是我負了你……”

她的淚迅猛決堤，想把心中壓抑多年的苦都說給他聽。

“太后，草民已完成易容，請太后評判高下。”紫顏冷然抽離出這一場愛恨，靜靜地用自己的語調，剝開她繾綣的情愁。

來不及掩飾紛亂的情緒，太后愕然從夢中醒來。

紫顏身上的黃袍，有活潑潑的香氣傳來，充滿靈性地鑽入她的竅腑。是了，這是她依依沉醉的氣味。

太后目不轉睛地盯著他，“你的技藝的確勝過照浪。其實我想要的，並不是鏡花的容顏。”

“易容不過是人心的藥。人心不滿，則再改變容顏，仍是慾壑難填。若人心死了，藥石無靈，我也不能迴天。”紫顏朝太后施了一禮，“在下不過湊巧用對了藥。”

太后微笑，“你是說，我還有得救。”

“不敢。”

太后凝視紫顏，他不僅在易容，更在易心。當心事變幻，他的易容術即可撥去迷霧，直指人心。

“來，你與我出去見他們。想來此次，照浪該輸得心服口服。對了，你有何心願要我答成？”

“草民只想知道，茜草究竟是不是自願自縊。”

太后沉默片刻，道：“是我下的旨。”

紫顏向她磕了一個頭，“草民別無他願，請太后善待茜草家人。”

太后奇道：“我的承諾原可讓你有數不盡的富貴，或是辦成人力之外的大事，為何你只有這個小小要求？”

紫顏露出稚氣的笑容，“在下一不愁吃穿，二不怕難事，茜草既經我手易容，便要滿足她的心願，這是我一向遵從的道理。請太后成全。”

太后若有所思地道：“也許早有先生在我身邊，茜草也不必走這一條路。好，我答應先生。”

“謝太后。”

紫顏與太后步出內室。照浪一見他的面，便知輸卻了這一仗。怎知高明的易容術，不須在求易容者身上出手，亦可令人達成所願。

不甘心，卻欣賞。照浪不怒反笑，朝紫顏抱拳，“你果然比你師父強甚！有你在世，這人間也不太寂寞了。”然後向太后行禮告辭。他出入宮禁自在順暢，側側冷眼看了，暗記在心。

紫顏和側側隨後出了晴翠園。

掀開轎簾，夜星如眨眼的孩童。清涼的晚風吹來，側側心頭一快，連日的警醒終於鬆懈了。紫顏的轎子在前，一顛一顛地上下跌宕，就似前途不可測的命運，起起落落。

可是她已無懼，就這樣跟隨他罷，去他想去的地方，不問究竟，不問兇吉。

夜色如塵埃落盡。

7、雲煙

微涼的風過，園子裡的草木被吹得七零八落，掃地的童子們躲在簷下避風，竊竊私語傾談著。低切的語聲遮不住初冬的荒涼，枝頭的黃葉子孤零地飄，在空中打了個彎，漫無目的地蕩下來。

長生縮了縮脖子，把窗子關上，回頭瞥了眼懶洋洋倚在香木榻上的紫顏。如此天氣，紫顏常會出門閒逛一陣，誰也不知他去了哪裡。等回來了，一人賴在榻上聞香食花，不怎麼搭理人。

“近來沒生意啊！”長生感嘆了一句。立冬已過，天地始冰，他許久沒撈著好處，眼看天氣越來越冷，怕更沒生意上門，不由苦惱。

“有空你就學易容呀。”紫顏放下一瓣

海棠，立直身子。

“我要對了真人學，老是朝了假人捏臉模子，無味得緊。”

紫顏忽然興起，樂呵呵跑到長生面前比劃，笑道：“那我來為你易容如何？”

“我……我不易容。”長生警惕後退。

“咦，你既學了這行，不用自己的臉試下，怎麼能成。”

“不行……”長生後怕地捂了臉逃開，“我這張臉不能動。”

紫顏挑眉道：“凡學易容者，必會為自己易容，你不學這招無疑於門外徘徊，始終不能成大器。”

他眼中凜然掠過一道光芒，溫和的笑容裡因此有了肅殺的意味。長生覺得兩人間長出一層冰，尖銳的刀柱刺得臉生疼，情不自禁伸手摸了摸。

“還是不成。”長生頹然放棄，他不想看