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想到長生暈厥前那聲慘叫，側側顫聲地問：“你真的給他看那一幕？”

紫顏不動聲色地道：“不知道他學到了多少東西？”從鏡奩中取了洗顏的藥物，一一擺上几案。側側鼻子嗅到別樣的藥味，登即皺眉道：“你想把今日再從他腦中洗去？這味道和姽嫿的香有點相似，你告訴我，究竟你為提高技藝做了什麼！”

“接觸太多藥物，神志難免混亂。”紫顏慢慢地說，“她是好心幫我定神歸性。”

“那長生呢？你每過幾日就偷偷為他易容，是為了什麼？為什麼不肯告訴他？”

紫顏低下頭，側側難得看到他如此心痛難言，不由後悔問得太多。她伸出手，想勸慰他兩句，卻見紫顏堅定地搖搖頭，幽幽地嘆了口氣，把真相說出。

“他的臉被人毀了，毀得很徹底，不僅如此，尋常的易容在他臉上也留不住。即使以我之能，每過一旬必要重新為他修補容顏。他接觸的藥物多了，便和我一樣心神難定，若不是儘量拉他來看我施術，和我一同聞姽嫿之香，或是時不時差他去蘼香鋪轉轉，只怕他已挺不住了。”

側側怔怔不言，心下難過地想了一陣，她知要紫顏放棄易容術是千難萬難，更何況有長生拖著，他必會日日無休地鑽研下去，直至找到真正救治長生、救治自己的法子。如今，也僅能維持現狀，藉由姽嫿香中暗藏的藥物，在為人施術的同時救助他們自身。

“他學了我的易容術，縱然要靠香續命，起碼可以為自己造一張完美的臉面。否則，萬一哪日我去了，他是真正的沒臉見人，豈不是……豈不是太可憐了麼？”

所以他費盡心機，要讓長生學會易容。

“我不會洗去他今日看到的一切，慢慢地他總要長大，該用他的心、他的眼去看清他的路。不論他記得多少，我只求你，裝作什麼都不知道。”

紫顏徐徐說完，專心致志地讓長生恢復先前的相貌。

而側側明白，過往並沒有成為雲煙，有朝一日，將會以鋪天蓋地之勢捲土重來。

只等爆發的那一刻。

8、空焰

這個冬日，臘梅迎雪怒放飄香，長生清早嗅見花香時，聽見童子們敲打冰凌的聲音。長廊裡堆了厚厚的雪，中間踩出一條窄窄的腳印道，他沿了腳印走到玉壘堂門口，旁邊的松樹突然簌簌落落跌下一團雪，驚得他心一跳。

倚窗望去，玉屑飛揚，瓊珠閃爍，天地間一色雪白，美不勝收。長生心想，待會兒定要溫兩盞好酒，上菊香圃裡陪紫顏賞雪觀景。想到此處，忙持拂塵把堂裡的浮灰撣了一遍，待手腳和暖了，想到紫顏快要起身，取鎏金火盆在堂裡燒足了炭。

片刻後聽到腳步聲，長生微笑轉頭看去，竟是一錦衣侍衛提了刀冷然走近。

“你是什麼人？”

那侍衛不說話，把刀往他脖子上一橫。長生驚懼之間，又見七、八個侍衛隨後跑進玉壘堂，打鬥聲隨即從別院傳來。侍衛越湧越多，側側和螢火兩個身懷武功之人被大批侍衛逼迫著，漸漸往堂裡靠近。

長生急得大叫“少爺”；侍衛的刀往下一壓，他乖乖收聲，心下焦急如蟻。側側和螢火進了堂，兩人見他受制，同時開啟眼前對手，一齊來救。那侍衛不敢硬碰硬，連忙收刀躲了去。三人併到一處，長生連聲問：“少爺呢？少爺呢？”

“我也想知道他在何處！”一人昂首踏進堂中，霸氣的聲音正如他的神情，不可一世。

“見了熙王爺還不快跪下！”有侍衛喝道。

三人怒氣衝衝瞪著熙王爺。裡三層外三層的侍衛如不透風的牆，把紫府重重包圍，縱如螢火一向見慣大場面，也暗自揣度不能安然脫身。側側秀眉緊蹙，她和螢火走掉不難，但紫顏和長生恐怕就要費些工夫了。

熙王爺戴了紫貂暖帽，身披玄狐裘，足蹬一雙黃緞鹿皮靴，大喇喇地在螺鈿交椅上坐了，翹起腿指了長生道：“你，說出紫顏的下落，饒你不死。”

長生不覺冒了一頭的汗，搖頭道：“小人不知。”

熙王爺嘿嘿一笑，轉頭問側側：“這位聽說是紫夫人？該知道你家相公去了何處？”

側側鎮定地道：“王爺來尋我家相公，必是有事相求，何必如此囂張？”

熙王爺沉下臉，肅殺地道：“誰說我要求他？來人，把那小子砍了，我看他躲到幾時！”

一個侍衛拉過長生，正待一刀砍下，螢火怒極起身，忽聽得熙王爺身後一侍衛開口道：“草民見過王爺。”

熙王爺聽到語音自耳