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已，該老的時候，老就老罷。”

紫顏垂下頭，慢慢吐出三個字，敲金斷玉。

“我不要。”

不知在說側側還是他自己，這句話竟有驚心動魄的意味。

千丈峰。

萬刃高崖如威嚴怒目的金剛傲然挺立，四周的大地拜倒在它腳下，十幾裡內並無其他任何山崖，就任它孤高神武地雄霸著一方。山間浮了一汪青翠的草色，如若隱若現的游龍鬥折於雲海，穿梭在整座巍峨崎嶇的山峰。

紫顏指了西面高聳的絕壁道：“就在那裡。”眾人舉目望去，絕壁上孔竅玲瓏，風穴眾多。連綿的苔蘚像流水蔓延在風穴之間，在山壁上織出一張綠油油的絲網。側側知道小竹不懂武功，眼見這滑不留手的絕壁並非常人可攀援，不由苦笑。即便是她，也不敢說能從這裡輕鬆上下，紫顏想讓小竹去採花，豈非痴人說夢？

“此處有八百六十三個風穴，其中一半的穴中可能長有不謝花。也即是說，只需爬上最近的幾處風穴，就會摘到想要的花。”

側側瞧那近處不過四五丈高，鬆了一口氣，道：“讓我來。”

紫顏臉色一沉，冷冷地盯著小竹道：“你說過，你的手腳很快。”

“是。”小竹想到動手盜香的一幕，聲音澀然。

“風穴裡有種毒蜘蛛以花蜜為食，如果你的手慢了一步，就會被它咬中。你怕不怕？”

“怕。”小竹肯定地回答，看了憂心的側側一眼，又毅然道，“可是我答應先生的，決不反悔。”她抬頭望著絕壁，嘴唇明顯地哆嗦了一下，硬了頭皮道，“我……我這就去為先生採這不謝花！”

“很好。”紫顏滿意地點頭，“我要四朵就好。”

呼……呼……

眾人彷彿聽到風聲呼嘯，像山魈在幽谷淒厲地尖嗥。絕壁猶如將傾的大廈，時不時掉下幾塊被風吹落的碎石泥屑，使仰望它的人增添了身臨其境的恐懼。紫顏無動於衷地對小竹點點頭，遞給她一隻揹簍。長生跑上前替她系在背上，動作極慢極慢，不時地回望紫顏希望他改主意。

小竹知無法可想，一顆心咚咚跳如急鼓，唇乾舌燥地嚥下一口唾沫。最低矮的那個風穴在她眼裡亦如同一座遙不可及的七層寶塔。可是，那是不謝花，讓人容顏不老的不謝花，她心中暗暗轉著念頭。倘若尋到孃親已是多年以後，她要用親手採摘的奇花為孃親恢復舊日容顏。

那是娘臨別前的容顏，她要留住那一刻。

因此，她決定要採五朵花。最近的五個風穴都在五丈以下，相隔有六七丈遠，她一動不動地凝望山崖，盤算著最容易的捷徑。長生為她捏了把汗，思來想去，從靴子中掏出一把鋒利的匕首，走到她面前道：“給你，這是我的’吹雪‘。你用它紮在石頭縫裡，就爬得穩當了。”

小竹感激地接過，吹雪在陽光下映出刺目的光，清晰地照出長生關切的身影。

螢火拿出一雙特製的鞋子，正好是小竹的尺寸，尖尖的鞋頭上有突起的利刺。他叫小竹穿上了，教她把鞋頭插在泥石間，依附在石壁上後再拔出一隻腳往上行。小竹學了幾遍，艱難地往上爬了半丈，幸好有長生的匕首可以借力。

側側心疼地望著，叫道：“你只管往上走，不要向下看！別怕，一切有乾孃在，出了事有我救你！”紫顏“哧”地一笑，“你越這樣說，她越害怕。”側側沒好氣地道：“是你要給她苦頭吃。是，她是偷了你的東西，可你也不能要她用命來賠！”

“不是有你在嗎？”紫顏愉快地說，“有你和螢火的絕世輕功，我就不信會出事。”

側側瞪他一眼，這會兒沒空吵架，小竹眼看又往上爬了半丈。顫顫巍巍的身子如疾風中的一管翠竹，明明被壓彎了卻有無比的韌性，一步步螞蟻搬家似的往上騰挪小小的身軀。看到她的努力，側側眼眶裡一溼，一瞬間覺得小竹長大了，真有母親見到兒女出息了的欣慰。

螢火走到側側身旁，低聲說了兩句。側側的耳朵一紅，心慌意亂地瞥了紫顏一眼，嘟了嘴心虛地移到他身邊，幾次想開口又忍住。

她不該猜度紫顏的用意啊，是他在昨夜叫螢火為小竹備了登山的鞋子，巧妙設計讓小竹這樣的弱女子也能順利攀上絕壁。許是關心則亂，小竹和紫顏都是她放在心頭的人，她不忍傷害了任何一個。又或許她對紫顏太過苛刻，明知他是連葷腥也不沾、從不願殺生的一個人，卻錯會了他的好意。

長生見小竹笨拙地爬了半天，僅行了三分之一的路程，不由替她著急，問道：“少爺，那花真的