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這個價白秀才哪敢答應，只好縮在一邊，看他們把白玉牌搶走了。

學童們圍上來，安慰哀哭的梁丹心。

白秀才試著勸道：“娃兒，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，這，錢財乃身外之物……”

一個學童大聲道：“這位大哥，你勸錯了！丹心不是捨不得錢財，他是最有志氣的。他阿爹阿媽都死了，他再沒有別的親人了，可丹心讀書是我們中最好的！”

另一個學童也道：“他阿爹從前是窯戶家一個做手，做就瓷坯，他阿媽描畫花草人物，這兩門手藝他都會了，一個人制瓷畫瓷，花鳥蟲魚，無一不似！雖住在冷巷裡，生意卻熱，他度日有餘，還賙濟同學。”

白秀才呆了一呆：“是，是，我說錯了。”他慢慢走開，在街尾買了塊玫瑰糕，問那賣糕的胖婦人：“那梁丹心你認得麼？是個孤兒？”

那做小買賣的人最是嘴碎，立馬就說了：“可不是，十歲沒了爹，七歲沒了娘。十歲就能頂門立戶了，誰不誇他！也虧得梁家人口單薄，沒人來搶他口中食，四鄰也好！他爹叫梁璣，是個手藝極好的老實人，也罷了。他娘當年，那可真真是個出名的美人！鬢上常簪一朵剪秋蘿，可真是人比花嬌，那模樣連女人看了都要酥一半，她又姓翦。我們提起她，便叫她‘梁家翦秋蘿’。梁丹心那孩子，模樣兒雖好，還比不上他娘一個指頭。她那春蔥一樣的指尖子，如今叫我想起來，還有些兒妒忌！哈哈。”

旁邊賣綠豆糕的痩婦人也笑：“妒忌什麼！翦秋蘿生得那樣美，還不是嫁了個做瓷器的，也不撈個知縣夫人做！早早就累死了哩，還不如你我這樣，雖粗笨些，到底不是命薄的。”

胖婦笑道：“劉嫂子這話有些道理！”

白秀才聽了一耳朵，又發愁自己幫不上忙，託著鯉魚又走到江邊，看著江水發呆。不多時，有個乞丐纏了上來：“大官人，今晚渡江不？”白秀才隨口答應：“要的。”乞丐喜動顏色，又抱著他腿道：“大官人，五文錢買個烏龜玩。”他右手託著一隻銅錢大的小烏龜。

白秀才不耐煩：“不買。”他看出這乞丐是個柳樹精，不知為何那麼無聊來撩撥他。

乞丐不依不饒，把小龜舉到他眼前：“大官人，只需五文。”

白秀才隱隱感覺買了這種東西會有麻煩，但五文實在便宜，買了把小龜放生也好。而且這個妖怪看起來很弱，他估計自己能對付得了。“好，五文就五文。”他摸出五文錢來，收下了瓶子。乞丐樂得手舞足蹈，還在泥地上滾了兩下才走了。

“能有什麼貓膩呢，這麼個小傢伙……”白秀才把小龜放在手心裡，摸摸它的小腦袋，遞給它一片嫩蘿蔔纓子。小龜咬了一口，便歡天喜地地吃了起來。

第13章　龜寶

水雖然退了些，還是渾濁得很。白秀才嫌棄睡在黃泥湯裡不舒坦，客棧裡又人滿為患，便找了條小船，付了幾個錢給船伕，夜裡睡在船上。

星星漸漸出來了，一顆比一顆明。白秀才懷裡揣著小龜，睡得死死的。

他本想把這小龜放了，又擔心其中有鬼，決定先守一夜試試，結果到了時間，卻累得睡著了。

船一晃，變沉了。原來是水裡一隻大烏龜爬到了船上。

不多時，又有一隻烏龜爬上了船。

緊接著，第三隻、第四隻……第七隻、第八隻、第九隻……

小船越來越重，水線越來越高。烏龜大多摞在船尾，船頭倒是輕了，這一重一輕，船尾一個趔趄，沉了下去，水湧了進來，漫溼了船裡，徐徐浸透了白秀才的衣裳。白秀才早就習慣了在水裡呼吸睡覺，這水又是慢慢把他泡溼的，他竟然一點都沒有醒來的跡象。

終於，黃泥水漫過了他整個人，船，慢慢地沉了。

柳叢裡，一個樹影咔嚓折了下來，變成一個古怪的人形，鬼鬼祟祟地跑到岸邊，伸出細長的樹枝腿，一步一步地跨到了水裡。白秀才睡得人事不知，手腳舒展地漂在江上。見白秀才浮出了水面，它俯下身來，一爪子把他按到了江底。若是普通人，一會子就淹死了，可它碰上的偏偏是白秀才，他被按在水底卵石上，依然香夢沉酣。連鯉魚都沒把這點小動靜放眼裡，還是睡個不停。倒是柳樹精沉不住氣了，把白秀才拎出水面看了看。這一看不要緊，這裡的蹊蹺把岸上的人給引來了。

岸上一個黃衣人鬼魅般閃了過來，江水都沒發出一聲濺響。柳樹精未及反應，便被他抓進手裡，咔地折下按住白秀才的那根枝條。江底的白秀才又緩慢浮出了水面，髮絲和