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白秀才眼見不成，決意出手。水珠從他身後很多庭院街巷上飄了起來。井蓋裡、水缸裡、粥碗裡、茶壺裡、洗菜水裡、馬槽裡、水塘裡、花盆裡、石頭縫裡、青苔裡……水珠兒紛紛穿過窗牖，穿過柴扉，形成一片空濛水霧，合為數條水龍衝進火場。

潛火車尚未抵達，老蔣頭就覺得不對了。車裡的水活像百十隻兔子，撞得車壁咣咣直響。他們在離大火十步處停了下來，此時車內的水聲越發大了，像潮汐一樣。待水龍一安好，裡面的水噴薄而出，蜿蜒升起，自動衝向烈焰。李三、趙老十等人不由驚叫出聲。老蔣頭搖手：“莫作怪！該怎樣還怎樣。六兒，快去接應後面的車！”

這時，他看見了空巷裡那個託缽的白衣人。詭異的白霧流水般向他淌去，繼而化作數條水龍盤旋舞動，奔湧向前。烈火畢畢剝剝，哭嚎清晰可聞，不時有屋樑坍塌、碎瓦掉落的聲音，那人身畔卻靜如永夜。

老蔣頭轉頭說：“李三！逼近些，我們上梯子！”

鯉魚醒來了。夢裡它聽見了許多水珠兒叮叮咚咚地響，像幼年住過的深淵幽谷一樣。它舒展筋骨，騰地翻了個筋斗，忽見頭頂上方有無數亮晶晶的小東西飛過。它叫了聲：“秀才！”

白秀才低頭看它，晶亮的眼裡寫滿焦急。

鯉魚蹦躂起來看了下週遭，覺得空氣像滾湯一樣。巨大的火舌舔舐著他們頭上的天空，地面散著火燙火燙的熱氣，好幾輛潛火車在用水龍和唧筒投水。有個後生已經熱暈過去，一個倒栽蔥從梯上下來，被下面的人接住。鯉魚嚇得叫了起來：“外面好熱！好大的火呀！秀才，快救火呀！”

白秀才蹙額：“我已經借光了方圓三里的水，可火勢太大，水龍一進去就成煙化霧。雖阻得一時，可大火一旦將地方烤乾，又該撲過來了！”

鯉魚問：“那我們能不能引江水滅火？”

白秀才搖搖頭：“我的功力全是借水施展，如今離岸太遠，我做不到。”

鯉魚急了：“那怎麼辦？真的不能借來江水嗎？”

白秀才沉思片刻，遙指一座熊熊燃燒的高塔：“那是城西最高的定慧塔，恰在火海中央。除非我能上到塔頂，以江水作引……”

鯉魚道：“那我們……”

白秀才已經飛跑起來。

潛火隊的廂兵在他身後喊道：“別亂跑，找死呀！”“這瘋子不要命啦！”唯有老蔣頭在梯頭盡力高喊：“壯士——千萬小心！”

鯉魚整個兒都埋在水裡，不敢抬頭看。外面全是火，青瓷缽兒都變燙了。有時飄揚的火舌絲絲縷縷舔過瓷缽，它幾乎聽到了釉面輕輕爆裂的聲音。它也看不到外面。白秀才怕水濺出來，用手把缽兒緊緊地蓋著。火光透過那隻手，變成明豔的珊瑚色洋溢在缽內。

白秀才像一隻飛蛾衝過火海。火舌襲來，水珠兒在他身前一擋，便倏然蒸發。烏履很快就發出焦味，再跑兩步就成了灰燼。他只得忍痛赤足向前狂奔。衣襬著火了，袖子著火了，頭髮眉毛都著火了，衣角上的鯉魚也開始燃燒。他屏住鼻息，口中祝禱：“持清持濁，持正持水。邪不干正，危不入身。何難不解，何危不斷。牽牛織女，化為江海！”他長袖一拂，最後一串水珠應召而至，將他由頂至踵濺個透溼。片刻偃伏後，烈焰又開始聚攏，騰騰竄起。他必須儘快。

白秀才用滿是燎泡的腳一步步跑去，心頭無比寧靜。即使那次單刀赴會，躲藏在他心裡的白秀才，也從未像現在這樣頂天立地、無所畏懼。

鯉魚在青瓷缽裡靜靜地呼吸。

第33章　相替

他終於到達塔下。

定慧塔已經完全成了一根火柱，燭天欲穿。九重高塔懸掛九重銅鈴，雖遍身烈焰，燒紅的銅鈴還是在大風中琤瑽作響，迸出火星。塔下