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巨人道：“你說的是禽獸的活法，人有人的活法。雖然勞累，雖然要被他人目光約束，但人世有規矩，有信義，有倫理道德，有典章律法。禽獸可以吃禽獸，人不可以吃人。禽獸相愛，多為繁育，甚少從一而終。人間兒女相愛，紅繩纏腰，緣定三生，舉案齊眉，白頭到老。”

鯉魚若有所動。

巨人道：“人的活法，比之禽獸的活法，亦不可同日而語，不當因噎廢食。若論苦，三界六道之中，眾生皆苦，畜生苦，人苦，天人亦有五衰之苦，只是苦法不同。但其中人身最利修行，禽獸精怪欲成正果，都要先修得人身。你如今既有這個便利，為何不去做人呢？”

鯉魚黑墨般的眼睛裡，慢慢蓄滿了淚水：“我為何要做人？！我為何要為了什麼人委屈自己？！他們裹著麻煩的衣服，住黑洞洞的大屋子，睡乾巴巴的床，虛與委蛇地應酬，頭破血流地爭奪，總是為了他人的期望去活，總是不知道別人的心！不喜歡，永遠不喜歡！”她忿忿地呼喊著，那麼驕傲，那麼生氣勃勃，眼裡的光要讓人心碎。

月光下，荒野靜寂之極，只聽得見水波微微迴盪。

半晌，鯉魚扭過頭。潮溼的烏髮遮住了她的眼睛，她髮間露出的耳廓卻像半隻潔白的小蚌，兀自折射出玉石般的堅潤光輝。

“喂！”鯉魚掬起一捧水洗了臉，道，“大個子，你叫什麼名字？！”

巨人道：“人們叫我白麓荒神。”

“哦，白麓荒神！謝謝你啦，我先走了。”鯉魚往岸上走，卻像碰上了什麼堅硬的牆壁，猛地彈了回來，摔在湖中。她不甘心地站起來，又往前一撲，又被彈了回來。她猛回頭，氣勢洶洶地對巨人說：“怎麼回事？你，放我走！”

巨人不緊不慢道：“你是我抓到的魚，還往哪裡跑？”

“什麼？！”

“小魚兒，你真有趣，留下陪我吧。”巨人坐了起來，像憑空聳立起一座山巒。茫茫霧氣，又將他身形吞沒。“太陽快出來了……你這性子，昂揚飛動，矯矯勁質，燦如紅日之光。你就姓了李，叫昀羲吧。”

第36章　斷情

卻說那白秀才，他離江上岸後，便勉力收拾心情，請官媒去袁家提親。官媒遞了草帖，袁家果然應允，也回了草帖。之後，便是定帖、相媳婦、議定禮、送聘禮、回魚筷。雖是入贅，一件件禮數也做得足。袁家安排他住在袁家別院，其實離袁清蓮的閨閣也不過一街之隔。

袁員外好神仙術，請了道士在家裡燒丹，總是把白秀才召過去談《上清經》，白秀才也只好硬著頭皮作陪，看那些道士裝模作樣哄袁員外錢財。知道好事將定，袁清蓮見他也不甚避嫌，揹人處常走近了，一塊看花說話兒。

已是四月天氣，牡丹漸放，天和氣清。袁清蓮一身鵝黃衣裳，容光嬌豔，猶勝姚黃牡丹幾分。她採了一朵牡丹，惆悵嘆息：“這花現時又香又美，明日便減了一分，到後日又減一分。待日頭毒曬，風露交侵，便枯敗不堪，萎落塵泥了。”

白秀才見她傷春，便勸解道：“不必傷感，春生夏長秋收冬藏，本是自然之道。有死方有生，有肅殺才有生茂。”

袁清蓮嘲道：“水仙哥哥，你不老不死，長存天地，還說什麼自然之道。”

白秀才搖頭：“這等逆天而為，本來有悖常理，不過機緣巧合，也是無可奈何之事。”

袁清蓮生了氣：“有句俗話：‘得了便宜還賣乖’，說的就是你。你不要長生，我卻想長生。女孩兒家誰不想青春永駐？等到雞皮鶴髮，還有什麼意思？”

白秀才忙辯解：“我卻是為哪個來的？我既認定了你，以後相敬如賓、舉案齊眉，便只是你；執子之手，與子偕老，也只有你。等你老了，頭髮白了，依然不離不棄。”

袁清蓮嗔道：“我不管，你既然要做我的夫婿，哪能連成仙的法子也不坦白？我們做一對神仙眷侶，容顏不改，富貴長春，有什麼不好？”

白秀才窘迫道：“委實沒有法子，實是機緣湊巧。”

袁清蓮當真生了氣：“你不告訴我，我便告訴爹爹，不嫁你了！”

白秀才也不願再隱瞞，索性一五一十都說了。他從家世根基說起，說到失足落江，遭遇惡蛟，再到誤吞蛟丹，化身水族，然後遇到鯉魚，沿途行善，漸漸被人奉為“水仙”……

袁清蓮聽得臉一陣青，一陣白，最後禁不住冷笑起來：“原來如此！所謂‘水仙’，原來根本就不是什麼神仙，而是一個人不人、妖不妖的怪物！”

白秀才如同照臉挨