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十三日,既是壽辰正日,一大早顧嬋便打扮妥當,隨母親前去赴宴。
馬車一路駛到安國公府側門,有管家媽媽和丫鬟們來接,顧嬋和寧氏一人一乘軟轎抬到國公夫人堂屋門外。
安國公府仿照江南宅院而建,不似北方大宅四四方方、規規矩矩的數進院落模式,後院以水為中心,各個院落錯落而有致,由抄手遊廊與青石板橋互動相連。
顧嬋坐著軟轎一路行來,滿眼盡是山水縈繞,亭榭精美,花木繁盛,真應了一句詩:一山一石皆是景,一草一木亦文章。
進了堂屋,只見室內全套的楠木傢俱,抬頭是烏木鎏金匾額,上書“蘭韻堂”三個大字,匾下掛著牡丹爭春圖,地下兩溜十八張交椅,當中鋪陳猩紅洋毯,安國公夫人坐在堂上正中雕蝙蝠紋的矮榻上,身旁榻几上擺的汝窯美人觚插.著三支盛開的魏紫。
“見過國公夫人。”寧氏帶著顧嬋上前行禮。
她與安國公夫人自百花宴後已建立起交情,素日也偶有往來。如今顧嬋成為未來靖王妃,以安國公與靖王之間的關係,國公夫人自是待她們更加親厚,沒有分毫架子。
“瞧瞧咱們嬋姐兒,這才兩月沒見,出落得愈加標緻了。”安國公夫人親熱地拉著顧嬋的手,上下打量,越看越喜歡,眉開眼笑,轉向寧氏道,“顧夫人可有什麼養閨女的秘訣?快說出來分享分享,你看,明明是同樣年紀的小姑娘,你家這個嬌滴滴、水嫩嫩,鮮花骨朵兒似的含苞欲放,我家那個就像個假小子,整天舞刀弄槍,恨不得隨她爹一道兒上戰場去。”
寧氏沒見過安國公家的姑娘,自是不知國公夫人這話幾分真幾分假。何況自家的女兒再不好,也只能自家說,寧氏只道:“喲,那可真是虎父無犬女。”
安國公夫人又問顧嬋平日裡都讀些什麼書,喜歡什麼樣樣式的衣服首飾,愛吃哪些菜品點心……足足聊了三刻鐘之久,又吩咐人拿來一對冰種翡翠鐲子送她。
“陪著我說話沒意思吧?”安國公夫人笑言,“我給小姑娘們在後園子裡專門安排了地方,就在荷塘邊上,這會兒荷花初開,既能賞花,又能觀景,嬋姐兒過去跟她們一道玩去罷。我家那個假小子之前冬日裡陪她祖母去了京師,數日前才回來,一會兒我叫香秀把她也領過去,你們兩個也好做個伴兒。”
顧嬋謝過禮,出了蘭韻堂,由安國公夫人的大丫鬟香秀領路往後園子去。
那處荷塘極大,池水正當中建一座八角涼亭,嵌石板小橋直通亭內,八角亭外圍約莫兩丈遠的的地方,又建七座圓亭,一圈排開,八角亭正是圓心,同樣質地造型的嵌石板橋再從八角亭裡放射般延展出去,通達各個園亭。
來做客的小姑娘們一叢叢的扎著堆兒,有的在亭子裡乘涼,有的在簷廊下頭賞花,也有怕熱躲進水閣裡卻從窗戶探頭出來張望。
顧嬋在人堆裡找到馮鸞與章靜琴,三個小姐妹多日未見,自然有大把悄悄話待說,於是在一處沒人的圓亭裡臨水而坐,邊打葉子牌,邊互道近況。
顧嬋今日初次造訪安國公府,自免不了向兩人將此處景緻誇獎一番。
馮鸞笑道:“據說幽州城裡,安國公府的景緻只能算第二。”
“那第一是誰家?”顧嬋好奇追問。
馮鸞笑而不語,章靜琴搶先答道:“當然是靖王府,皇上賜給靖王爺的府邸是前朝巨賈侯通天的私宅。侯通天在亂世之中斂財,家中金銀珠寶堆成山,建那宅邸耗費數十萬銀錢,請盡全國各地能工巧匠,自盡精巧之能事,可惜咱們這些女眷至今都沒福氣看上一眼。”
因為靖王至今不曾大婚,沒有王妃招待女眷,所以王府裡平日只有各級官員出入,逢年過節,靖王也去別人家裡赴宴,自己家中卻不辦宴席。
“顧璨璨,等你嫁過去,第一個就得請我們兩個去遊玩一番,知道嗎?”章靜琴玩笑著捏一把顧嬋臉頰,復嘆一口氣,幽幽道:“現在只剩我沒有著落。”
馮鸞年底及笄,顧松來年八月要參加鄉試,馮家一早打算好,要在那之前將女兒嫁過去,以示誠意,不論顧松中舉與否,絕不會對婚事有半點影響,因此兩家人商議後,將婚期定在開春。
至於顧嬋的婚事,整個幽州甚至京師裡,能有哪個管家姑娘沒聽說過呢。
章靜琴打趣道:“顧璨璨,不然等你做了王妃,幫我相看一個俊逸瀟灑的玄甲衛吧。聽說靖王的三萬近衛,個個都是難得一見的美男子呢。”
顧嬋伸手去搔她面頰,“害臊不害臊啊你,居然自己想著相看夫婿,而且
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