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極自下秦嶺之後，三次露面，一次比一次接近應天府。他最後一次露面，是在廬州西北方的潛山。從潛山到應天，廬州是必經之地。

江無極為什麼要往應天府方向走？他不應該不清楚小西天和朝廷之間的那種微妙關係。

官道上一騎飛馳而來，孟劍卿唿哨一聲，那騎者看清小店中坐著的人，急勒住馬，滾下鞍來，向孟劍卿單膝跪下，喘著氣道：“回孟校尉，你要找的人，沒有進廬州城，繞道往昭明寺方向去了！”

孟劍卿令他帶路，當下整隊出發。

昭明寺在廬州西南二十里，原為南朝梁武帝紀念昭明太子而建。所謂“南朝四百八十寺”，僅昭明寺，便有數處。

秋色已晚，官道兩側，黃葉亂飛，遠遠地望見白湖上波光閃爍，令人目眩神迷。

孟劍卿突然勒住了馬。

奔在最前面的帶路者勒馬不及，被塵土中彈起的絆馬索絆個正著，虧得他反應夠快，及時跳下鞍來，滾入路邊的草叢中。

絆馬索不只這一條。跟在孟劍卿後面的十數騎，都被絆住，狼狽不堪地滾下鞍來。

密林中隨之射出一蓬蓬亂箭。轉眼之間，已有四名衛士中箭倒下。

兩名校尉喝令手下抽出刀與盾，就地圍成一圈，抵擋住亂箭。

孟劍卿由得他們牽制住密林中的伏兵，他和秦百戶、慄百戶則各自帶著手下衛士，跟著那帶路人，繼續向昭明寺方向疾奔。

那兩名校尉氣得直罵，但是亂箭不停，他們手下也不敢停。

轉過一片松林時，他們遇到了第二波截殺。孟劍卿留下了八名衛士斷後。

昭明寺已在望。

但是官道正中，一名鐵塔似的黑和尚當道而立，拄著根手腕粗細的禪杖，胸前念珠，仔細一看，竟是人骨磨成。

官道兩側，都是淤泥沒足的稻田。

孟劍卿一行人勒住了馬。

秦百戶一路疾奔，累得上氣不接下氣，趕到孟劍卿身邊，喘息著說道：“這和尚姓魯，人稱魯金剛，也是歐陽不修的弟子。”

孟劍卿微異：“就是洞庭湖上的南大王魯金剛？”

秦百戶嘆道：“可不正是？”

洞庭湖上，有南北兩大頭領，南大王魯金剛，北大王鐵羅漢，都是歐陽不修的弟子，一度也曾是陳友諒的舊部。陳友諒敗後，這兩人退居洞庭湖上，雖然俯首稱臣，但是一直不肯上岸歸降；朝中因為這兩人平日裡也只不過做些打劫來往客商的勾當，並不曾有其他不軌，加之邊疆多事，也就對他們睜一隻眼閉一隻眼，留待日後再來處理。

魯金剛在此，那麼鐵羅漢呢？他們兩人，是不是擔心江無�