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有最後一個問題，你為什麼做要彌勒教的司庫使者？”

徐朝海愕然瞪著他。

孟劍卿很耐心地道：“你沒有聽懂嗎？那麼我再問一遍，你為什麼要做彌勒教的司庫使者？”

徐朝海怔了一會，幾乎仰頭大笑起來：“你以為我會回答這個問題，好讓你去向上司交差，然後我自己落個全家抄斬、株連九族？”

孟劍卿嘆口氣：“你也知道，我總得向上頭交差。現在你反正是一死，不如就拿你交差，免得害了別的學弟——”

他說到“學弟”，徐朝海忽地想起他是誰，張口欲言，孟劍卿止住了他，繼續說道：“你前後害死數十條人命，就算全家抄斬，也還抵不過去，不算冤了吧。我之所以要問，不過是因為那句老話，你讓我滿意，我就給你一個痛快，也許還可以順帶看看能否給你家留下一兩條命，不致於絕了後嗣。”

徐朝海瞪著他。他是否該信任孟劍卿這位學長的諾言？

良久，徐朝海方道：“好，我說。”

他是三年前冬至日加入彌勒教的。

孟劍卿暗自吁了一口氣，問道：“是因為他們發現了你的秘密？”

抓住了他的要害？

徐朝海冷哼一聲：“憑他們那些蠢材，也能威脅我？”

孟劍卿微一轉念，已然猜到：“這麼說是因為司庫使者這個職位所掌握的各地香堂的香火巨資了？”

天下祀奉彌勒的寺廟庵堂，何止數萬，誰也不知道其中哪些要暗中向彌勒教繳納香火錢。

以徐朝海只進不出的個性，來掌管這些香火錢，的確是再合適不過。

彌勒教想必也想通了這一點，才會讓徐朝海入教三年便能擔此重任。

他看向徐朝海：“你掌管的庫房共有幾座？都在什麼地方？”

徐朝海眼底鬼火似的光芒又亮了起來。如果對方有求於自己，那麼自己是不是還有更大的討價還價的餘地？

但是觸及孟劍卿平靜而冷淡的目光，令得他胸中騰起的火焰剎那間被一盆冰水當頭澆下。

那些庫房，會不會早已在錦衣衛的監視之中？

但是他仍然想試一試。

徐朝海直視著孟劍卿：“如果我說出那些庫房所在之處，孟學長是否可以對我家人手下留情？一處庫房換一條人命，不知道孟學長是否願意？”

孟劍卿似笑不笑地道：“你在和我談條件？”

徐朝海聽得懂他的言外之意。已經陷入牢籠了，居然還想和錦衣衛談條件？

徐朝海暗自咬咬牙，說道：“除了庫房，我還可以告訴你們一個秘密。講武堂中，還有比我地位更高的人。”

孟劍卿微微一怔。

徐朝海緊張地搜尋著他的表情。孟劍卿的神情有些奇怪，過了一會，他竟然微微笑了起來。徐朝海的心卻沉了下去。難道錦衣衛早已知道這個秘密？

孟劍卿微笑著說道：“要等到這個時候，你才肯說出那個秘密，看來你其實對彌勒教還是有幾分忠誠的啊。不過也許我該說，你對我們的教習還是很尊重的，不到萬不得已，還是不會賣師的。真希望歸教習也能知道你這份心。”

徐朝海的臉色立時灰敗。果然……

孟劍卿站起身。

他也是直到這一次受命辦這件案子時，才有資格知道，歸教習當年竟然是明教彌勒殿長老，專司訓練各地分壇精選出來的少年弟子。

難怪得歸教習說，人生有三大樂事，睡覺，吃飯，還有就是“得天下英才而教育之，不亦樂乎”。

他之所以願意進入講武堂，講武堂之所以要延攬他，或許就在於這最後一句話。人才難得；有能力養育人才的人，有養育人才的機會，更是難得。

徐朝海這個人，看似精明強幹，於世事卻如此矇昧。講武堂教習的地位，何等重要；連他都能知道的歸教習的原來身份，居然以為錦衣衛會查不出來？還拿出來討價還價。

難怪得沈光禮某次說，人若被一件事情佔據了太多心思，就會被這件事情矇住心智。

孟劍卿居高臨下地看著徐朝海，眼神中不無憐憫。

徐朝海不該自不量力地和他談條件。他原以為有本事有膽氣做下如此大案的人，總還值得錦衣衛花費點心思。

韓笑天和李漠是清白的——也許。

可是孟劍卿並不感到如釋重負。

在他們兩人身上，潛藏著也許比徐朝海更危險、更難以捉摸的東西。