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涼孤獨的晚年呢!但他一抬頭看到蔡么妹那哭成淚人般的樣子,他又割不斷那牽腸掛肚的一縷情了。劉泰保突然想起一個兩全之策,便順著剛才蔡爺所表露的心願說出口來:“乾爹不必難過,么妹也不用悲傷,聽我劉泰保一言:乾爹如真看得起我劉泰保,等你老將人犯押回蒲縣交差以後,我迎你老來我家養老。將來你老百年之後,由我劉泰保披麻戴孝送你老回蒲縣與乾孃合葬。”
劉泰保這番話實同已將他向蔡么妹求婚之意對蔡爺明示出來,只不過沒把婚娶二字說出就是。蔡爺心裡當然明白,只是這叫他如何答話呢!他羞於說出應允到他家來養老的話來。因此,蔡爺沉吟著,沒開腔。蔡么妹卻收住淚,看了她爹一眼,問道:“那孃的墳誰祭掃呢?”
劉泰保忙又說:“我可以三兩年去祭掃一次;每逢過年過節、生辰忌誕,在這兒祭奠化紙也是一樣。”
蔡爺怕蔡么妹再說出什麼不得體的話來,瞪了他女兒一眼,忙把話岔開,說道:“今夜勝負尚難預料,哪裡還談得到這些!還是來商量一下今夜決鬥之事要緊。”
接著,三人果然轉過話題,又談起今夜決鬥的事來。劉泰保提出,行囊還是別忙帶去,以免礙手礙腳。為防不測,他要求也隨同前去。並說他可以離得遠遠的觀望,決不前來插手。一等捉住碧眼狐後。再由他進城來取行囊,萬一有甚意外。他也好照應照應。
蔡爺見他說得有理,也就點頭同意了。
晚間斷黑以後,蔡爺父女和劉泰保三人收拾停當,悄悄離開客棧向永定門外走去。
約莫一更過後,便來到了狀元墳前。這個狀元墳原是個宋墓,修得十分氣派。墓前立有石碑、華表,拜臺足有十丈見方,四圍漢玉欄杆,並擺有漢玉長條想座,墓後遍種柏揚,每株大有合圍,幹高葉密,蔽日成蔭,給整個墓地增添一種莊嚴幽靜的氣氛。柏林後面才是大道,因有樹林阻隔,道上行人即是白天從此經過,也無法
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