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的半浸在尼羅河中摘花，更多的則三三兩兩圍在一起，彷彿在閒話家常。夜色使可綸不能看清她們的面容，可她感覺她們並不是年輕侍女。

身後有開門關門的動靜，可綸知道是大祭司來了，正要回進去招呼。她已經走到涼臺上來了，站在可綸身旁，友善地微笑著，輕聲說道：“‘未知’的眼中閃著疑惑的光彩，我能為你答疑解惑嗎？”

可綸指了指下面的那些女子，“她們也是您的侍女嗎？”她問。

“不，那都是先王們的遺孀，最老的一個可追溯到蘇塞多斯法老時代，他是我與德卡的曾祖。”大祭司淡淡答道，“你看到的只是不甘寂寞的一小部分，大多數人都已心如死灰，蟄居在這座舊宮最隱蔽的地方，連我也不知道她們的具體數目。初進宮時明眸皓齒的美人，被抬出去埋葬時，已成了鬚髮皆白的老嫗。外面開得再美的花，到了這裡只有慢慢凋謝枯萎，沒有變數。所以德卡不喜歡這裡，怨氣太重！”

可綸不語，她想德卡搬走也沒用，他新宮的怨氣只會更重。

“母妃在世時，妥善安撫這些未亡人是她的生活重心。德卡雖對她們不聞不問，但絕不吝嗇。她們要的，也就是體面的活到最後一刻。分發給她們的香油糧食首飾都有定例可循，其中育有子嗣的女子要特別對待，因為她們為先王延續了血脈。每年祝祭時的賞賜要加倍，逢著吉日邀請她們去新宮遊玩，她們偶爾會有請求，一般不會過分，要儘量滿足她們。至於她們之間的明爭暗鬥，你可以不用管，那是她們習慣了的生活方式。我想這些對你不會很難，可綸。”

可綸愣愣地看著她，她並沒從大祭司的話中聽出端倪，滿腦子只想著該怎麼說出自己的來意。倘若單刀直入，那大祭司很可能也直接拿不在場的法老做擋箭牌，用拖延戰術折磨她。要想從別人手裡拿到蘋果，強搶是最笨的辦法。

“嗯，”她抿抿嘴唇，彷彿難以啟齒似的，她這副表情騙得大祭司以為她要請求天大的難事，立刻做好了嚴陣以待的心理準備，偏偏可綸說的卻是（用一種小心翼翼的口吻）：“我聽說，您的母親因為我去世了……”

大祭司的神情沒有任何變化，一雙美眸目不轉睛地盯著可綸，她在想德卡警告過她的話：“那丫頭會利用你對她心懷歉意這一點，要挾你帶她進入‘神之居’！”

見大祭司沒有一點懺悔或愧疚的表示，可綸並沒洩氣，她繼續誠摯地說道：“……坦白說，聽到這個訊息我並不覺得高興……雖然我到現在都沒弄清楚她為什麼要把我賣為奴隸……但重要的是，最終安然無恙回來的是我，而她卻因此而喪命……當然，我也怪過她，可她畢竟罪不及死……這就像試圖謀殺和殺人犯之間的區別一樣涇渭分明……她應該還沒有下葬吧？”

“因德卡額外的寬容，准許母妃入土為安。”大祭司柔聲回答，“母妃本是努比亞人，她不會依照埃及的方式入葬。我的王兄已帶了她的骨灰前往努比亞了。”

“哎呀，”可綸失聲道，她臉上微漾的淺笑消失了，看上去極其失望，“我本想去她的墓室祭奠她的。她死去時一定以為自己是帶著罪孽離開的，我只希望她可以在另一個世界安息。”

她這真摯懇切的期望令大祭司戒備的神經一瞬間放鬆，這驟然的潰散導致她對可綸的好感光速上升：原來繞了這半天，這小姑娘只是想寬恕母親的罪過，卻全不計較她自己所受的傷害，‘未知’的心，竟是如此善良寬容！

“您的善心定能安慰母親不得安息的靈魂。母親為了一己之私，對無辜的‘未知’犯下了罪孽，倘若她能得到您的寬恕，我與王兄會永遠感激您的仁慈！”

“那麼，在您為王妃舉行亡魂祈禱時，請讓我為她點燃焚香，我真心期盼那芬芳能安撫她！”可綸的聲音因她刻意的誠懇而變得有些壓抑，只是大祭司分辨不出來。

“‘未知’如此美好的心願，一定會得到滿足。”大祭司親切地說道，“現在，請隨我一同前往宴客廳吧！我猜您會很樂意結識幾位有趣的異國朋友！”

見目的已然達到，可綸是想撤的，但大祭司已不由分說拉住了她的手。美貌的威力是驚人的，就算她是女的，也沒勇氣甩掉絕世美女友善的手，只能乖乖和大祭司一起，並肩走進那人聲鼎沸的宴會。

舊宮的宴客廳與德卡的新宮相比，多少有些相形見絀。牆柱上華美的壁繪被時光磨去了光澤，失卻了靈動的感染力；烏木包金的座椅乍一看很堂皇，卻經不起細看——到處班駁折損，像是被用心虐待過；端著酒菜來回穿梭的侍女們，無論是樣貌還是打