第11部分(第2/4 頁)

像塊烤盤上的太妃糖，已經在融化了。朝著船去的方向極力張望，那船已成了視線裡的一個黑點，繼續噴吐出黑色煙霧，微波盪漾的河面上，不見有人游過來。

似乎能暫時鬆口氣了。

第　12　章

“將納魯斯流放之後，神廟方面有什麼騷動嗎？”

宰相荷德布踏上前一步，“卡納克與盧克索的僧侶們一開始非常不安，在神廟內部流傳著各種不實的傳聞，一度人心惶惶。”他頓了頓，注視著法老又道，“佩特拉殿下能夠在這種非常時刻暫時忘卻哀傷，帶領著祭司們將每日的例行儀式照常進行，並阻止了流言蜚語繼續在民間的流傳，重新將神廟帶回了穩妥的執行軌道，這令老臣深為歎服。”

“王姐這次真的幫了我很大的忙，神廟那邊的事情，她比我精通得多。”德卡微笑道，“法老應該賞賜些什麼給大祭司呢？我得好好想想——關於下一年水位的好壞，祭司們預測出來了嗎？”

“是的，王。來年洪水的水位，會完美地停留在標記線上！這將是連續第五年獲得尼羅河神的恩賜，從神那兒洶湧而來的尼羅河水將再度為埃及帶來史無前例的盛產與豐收！”宰相的話語令在場眾臣均是一喜，看起來下一年大家的日子也會很好過。

“那非常好！”法老點頭道，“但是第一瀑布那邊的水利工事還是要趕在泛濫季之前完成，我會親自前往阿斯旺督促工程的進行。努比亞那邊情形怎樣？”

“哈夫拉殿下業已啟程，相信他能安撫住努比亞人，下努比亞最有勢力的幾位酋長會親自前往阿布辛比勒迎接殿下！”

“王兄的努比亞血統讓他們倍感親切吧？”法老冷冷道，“那些努比亞人都不是值得尊敬的正常人，他們都是怯懦的卑鄙小人！傳令哈夫拉王子，讓他時時記著，他是法老的兄長，身上流淌的是埃及王族的血液，他身份之高貴與努比亞酋長身份之低賤恰如天壤之別。我不是讓他去榮歸故里的，而是讓他去對那邊的金銅貿易加以保護，使之產出更豐厚的利潤來！我希望來年努比亞的歲貢能夠超出今年的三倍！”

“老臣謹遵王命！這就派出傳令兵前往阿布辛比勒傳達旨意！”

“法老！屬下有一事稟報！”這時達加將軍上前說道，“從敘利亞與巴勒斯坦傳來不詳的訊息。很可能一場叛變正在醞釀之中。近幾個月以來，敘利亞與巴勒斯坦之間有貴族頻繁往來，對王派駐在那裡的總督公然加以漠視。據說畢布勒王在那一帶招兵買馬，並會同敘利亞、巴勒斯坦及圖尼普三地的王公私下密謀。雖然還不能掌握到他們叛變的屬實證據，但他們的不臣之心已是顯露無疑。”

“父親的鐵騎踏平那裡還沒多久，那些傢伙這麼快就又開始興風作浪，是欺負我年少嗎？”德卡皺眉道，“看來只有把他們的腦袋掛到底比斯的城門上，不然他們是不會知道我的厲害的！這些蠢蠢欲動的奴才們，就憑他們自己那點兵丁還沒這麼大的膽子敢來向我挑戰，他們的背後，肯定有某人在支援著，想從埃及的紛爭中獲取自己的好處！”

“早在先王時代，敘利亞東部和北部就一直是搖擺不定的地區。赫梯人正在向南擴張，穆爾西利斯王子的強大軍隊很可能就是那些不臣者的後盾。”達加將軍道，“此外，巴比倫也不能排除在外，勢弱的巴比倫王不敢站出來開戰，卻在背後慫恿著埃及的屬國結盟反對德卡王，而他則可藉機壯大自己的力量。”

“近期有跡象顯示，穆爾西利斯王子對於敘利亞地區不再如過去那般關注，反而將注意力轉向了幼法拉底河中游的喀西特人，暗中派出了數位特使前往喀西特城邦哈納。”宰相荷德布朝法老說道，“依臣看，那隻會對巴比倫造成不利，並不能影響到我埃及！”

“我也不認為巴比倫會摻合進來！”埃及王回答，“赫梯人拼命拉攏幼法拉底河中游的喀西特人，巴比倫王不會對此視而不見，他的全副精力應該是用在與哈爾帕人的結盟上，以對抗赫梯對其國土的蠶食。達加，統率畢布勒與巴勒斯坦大軍的人，叫什麼名字？過去有何戰績？”

“回稟法老，叛軍的統帥是畢布勒王的小女兒汨公主，年方十六！”

達加將軍此言一出，眾臣鬨然，連法老也忍不住抿嘴微笑，“哈，”他說，“難道除了這個弱不禁風的貴族少女，他們就找不到人來打仗了嗎？”

也只有達加將軍沒有笑，神色如常，提醒法老道：“畢布勒王年邁無子，而巴勒斯坦王膽小如鼠，因此叛軍完全是在汨公主一介女流的整治帶領之下，得以為禍埃及北疆，成為王的心頭之患啊！