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架，照亮房間一角。她在床邊坐下，握住父親枯枝一般的手，“父王！”她低低說道，“您在聽阿汨說話嗎？阿汨心裡不痛快，想找個人說說話。阿汨現在也不知道該怎麼辦了，卡捷什和圖尼普同時投降了法老，那個古怪的女人又帶了孩子逃走了，這樣一來，赫梯王家的支援也就成了泡影！城中糧草消耗驚人，大大超出我事前的預料。這樣下去，我很難……父王，您在聽麼？”

床上的畢布勒王動了一下，有了反應。“是……阿汨麼？”他含含糊糊地問了一聲。

“是我，父王！”

“扶我坐起來！”畢布勒王對女兒說道。

汨公主小心翼翼扶起她的父親，讓他倚在枕上。畢布勒王籲口氣，“剛才你在說些什麼？”他問。

汨公主一愣，啞然失笑。“沒有什麼。”她回答。

停了一會兒，畢布勒王注視著女兒，問：“失陷了嗎？”

“還沒有，我們還在堅持。”

“哦，那就好。”畢布勒王並不見得有多麼欣慰，“你累了吧？阿汨，讓你一個人來守住畢布勒，難為你了。”

“我沒有什麼，睡一夜就好了。”汨公主握住父親雙手，懇切道，“父王，您可要快些好起來啊，阿汨離不開您！”

畢布勒王伸手輕撫摸女兒的臉，又說了一遍：“這真難為你了，阿汨。”

聽父親這樣說，汨公主沒有支聲，淚水充盈了眼眶。

“阿汨……你想去埃及吧？”畢布勒王問。

“不，我不想去埃及！”

“你怎會不想？”畢布勒王微笑地，有氣無力地反駁她，“你想去見識一下百門之都底比斯，想和法老斗智，想向那個侍衛官學著馴鷹……”他喘口氣，又道，“阿汨，埃及有很多東西吸引你。其實，你並不痛恨埃及人。父王很早就知道……”

“父王……”汨公主無從反駁，只好勸道，“您歇會再講。”

“阿汨……我們還是……放棄吧！”畢布勒王費了好大勁才說出這個詞，緩緩往下說道，“你這樣聰明，早該明白，我們已經敗了！”

“是阿汨沒用！”汨公主嘆息一聲，道，“我沒想到——埃及人行動這樣快，一夜之間，佔盡先機。”

“法老並不是真的要對付畢布勒，阿汨。倘若我們是他的目標，依他的脾氣，幾個月前就要把城鎮血洗一空了……阿汨，畢布勒在法老的行軍戰略中，不是他要攻克的後方，而是埃及軍隊備戰的後方。他真正要震懾的敵人，還在前面！”

“可是父王，我們還有結盟者的援兵，只要我們再堅持一陣，他們就會趕來幫助我們的……”汨公主期期艾艾道，她自己也明白這句話說得可笑。

“他們都堅持不了多久了。”畢布勒王一語中的，“卡捷什王和圖尼普投降時，大勢已去！我們談判的籌碼已所剩無幾！”

“但我們這邊還可以堅持下去……”

“法老正在等待我們的覺悟。阿汨！”

“難道又要我們去臣服於那些傲慢的埃及總督嗎？我做不到，他們只會繼續奴役畢布勒的城民。‘化外蠻夷’——法老不是到現在還這樣稱呼我們嗎？”

“那只是個稱呼。阿汨，加入反叛聯盟的城邦中，只有你一個在夢想著自由。其他的人只不過想從中撈取自己的好處。阿汨，現在父王告訴你，你所想要的那種自由，是不可能實現的！”

“我們不應該做自己的主人嗎？”汨公主不解的看著父親，“我們憑什麼要做埃及人的臣民呢？他們又看不起我們——再說，父王不也是從一開始就支援著我的嗎？”

“那也是為了獲得更多的利益，而不是什麼自由。”畢布勒王坦然道，“贊成你的主張，只是父王為反叛找的一個冠冕堂皇的藉口罷了。你想要的獨立自由，不過是孤立。你能完全擺脫赫梯與埃及的控制？難道你不和赫梯人通航不與埃及人經商了嗎？你想讓畢布勒成為商路上被遺棄——更可能是被毀滅——的荒蕪之城嗎？沒有絕對的獨立和自由，你所想要爭取的獨立和自由，不存在！去想個現實點的籌碼，法老的耐性比我們的性命長，別把自己逼到油盡燈枯！”

汨公主吃了一驚，感覺到自己被父王騙了。

“本來我還寄希望於赫梯人的支援，可是——唉，不提也罷！阿汨，法老的耐性從來就不好，你想想他是怎麼對付本土的反抗勢力的？我們還是……

“父王！”汨公主忍不住打斷了父親，大聲問道，“您是在勸我去向法老投降嗎？”

“