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兩天，複選波瀾不驚地繼續進行，有秀女被留下，也有被撂了牌子，各自走向各自的命運方向。

又是兩旗秀女開始複選，住在鍾粹宮的漢軍旗一間等待複選的秀女房間內，一個嬌美的十四五歲少女坐在桌子前玩著一截繡線，聽著一段段或拙劣或悠揚地琴音遠遠地從窗外傳進來，百無聊賴地嘟囔道：“松下聽琴，月下聽蕭，澗邊聽瀑布，山中聽梵唄。這當兒不早不晚的，彈的什麼琴，彈棉花麼？”

她雪白的面板，淡淡地兩彎眉毛，一雙點漆般的大眼靈活至極，小乞的鼻尖略翹，水紅色的菱形小嘴永遠像是在嘟著，嬌俏可愛，是個難得的美人兒。

拿著一本書坐在窗前的少女回過頭來，面容竟與她有七分相似，只是似乎長她一歲。少女道：“無聊了就把你的琴也練練，你當你自己彈得很好麼？”

這是一對親姐妹，姐姐蕭蘭言，妹妹蕭蘭語，父親是一個地方守備，家世並不顯赫，但母親是有名的才女，姐妹兩個也是才名遠揚。

蕭蘭語嘟著嘴唇道：“我才不要，被選中有什麼好，一輩子都只能待在這深宮裡了，就算是指給宗室皇親什麼的，誰知道又知道是什麼樣子？反正孃親也不希望我們被留牌子。”說著靈機一動，忽然高興起來，“姐姐，我作首小令給你聽吧？”

蕭蘭言是知道自己這個妹妹很有幾分鬼才的，聞言放下書嘲笑道：“你又有‘詩’了，你的‘詩’可真多！我聽聽，你又有什麼舌頭嚼了？”

蕭蘭語被姐姐嘲笑慣了，也不以為意，拈著綵線笑嘻嘻地道：“我作一首《詠指甲》，就用《沁園春》的調子。”

蕭蘭言也起了幾分興致，道：“哦？這題材倒新奇。”

蕭蘭語便念道：“雲母裁成，春冰碾就，裹住蔥尖。憶綠窗人靜，蘭湯悄試；銀屏風細，絳蠟輕彈。愛染仙葩，偶調香粉，點上些兒玳瑁斑。支頤久，有一痕鉤影，斜映腮間。

“摘花清露微粘，剖繡線，雙虹掛月邊。把《霓裳》暗拍，代他象板；藕絲白雪，掏個連環。未斷先愁，將修更惜，女伴燈前比並看。消魂處，向紫荊花上，故逞纖纖。”

念著作勢支頤剖線，雙手比出來，十指蔥根般纖長雪白，長長的指甲真是如雲母裁成，春冰碾就一般，拈著綵線，也真似虹掛月邊。唸完了拉過姐姐的手一比，兩雙手除了蕭蘭言的略大些，幾乎一模一樣，連指甲的長度都一樣，兩雙纖纖玉手並排比對，銷｜魂處真是難以言說。

唸完之後，她得意地問道：“姐姐，怎麼樣？”

又轉頭問屋裡的另外兩個姑娘：“玉容姐姐，喬依姐姐，你們覺得怎麼樣？”

另外兩個姑娘一個在練字一個也在看書，秀女是四個人一間房的，這兩個姑娘就是跟她們同房的秀女。二人也算琴棋書畫都粗通的，但跟蕭家兩姐妹一比，就只能自慚形穢了，聽到蕭蘭語問，對視一眼，慚愧又欽服地道：“蘭語妹妹詩才敏捷清新高妙，非我們這些愚人所能及也。”

蕭蘭言聽她們誇妹妹很高興，卻還是代妹妹謙遜道：“閨閣遊戲之作而已，終究是脂粉氣太重，上不得檯面。兩位姐姐誇獎太過了，她當不起。”

但即便她這樣說，也擋不住蕭蘭語被誇獎之後的喜氣洋洋。

蕭蘭言無奈地瞪了妹妹一眼，玉容、喬依見她這副天真爛漫的樣子，倒都笑了，心中微微的嫉妒也不覺消散。

經過這麼一個小波折，四人中間隱隱的隔閡氣氛消失了不少，閒話起家常來。說著說著，話題轉到了遠遠傳來的樂聲上，玉容終於忍不住問：“你們說，皇上會是什麼樣子的啊？我們進宮已經一個多月了，還從來沒見著過皇上呢！”

喬依道：“皇上嘛，自然是威嚴高大的，穿著龍袍，讓人看都不敢抬頭看一眼。”

蕭蘭語眼前立刻浮現出自己黑鐵塔般高壯的父親板著臉的模樣，與姐姐對視一眼，打了個寒噤。

玉容道：“聽小太監們說，皇上是這世間最英俊的男子。”大膽地說出這一句話，她臉頰上有些泛紅。

喬依忙追問：“你聽哪個小太監說的？”

玉容紅著臉支吾了半天，才小聲道：“鍾粹宮侍候的小太監都這麼說啊。鑲藍旗的宋敏姐姐是慧嬪娘娘的親戚，慧嬪娘娘邀她去儲秀宮說話，她遠遠看見過皇上一次，她也說……皇上日表英奇，天資粹美，俊美到不象是凡間的人，只有天上的神仙……才會那樣好看。”說完臉上的紅霞頓時蔓延到了脖子根。

喬依有些出神，無法想象俊美到像天上的神仙一樣的皇上到底長什麼模