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她已經繼續往前走了。

〃我確信這一切從一個吸血鬼嘴裡說出來聽起來有些奇怪，〃他咧嘴笑道，明白他們不經意地使用那個詞語總會讓我感到驚訝，〃但是我希望這種生活仍然有一些意義，即使是對我們而言。這個目標很遙遠，我承認，〃他繼續隨意地說道，〃就人們所認為的，我們無論怎樣都註定永受靈魂的懲罰，但是我希望，或許有些傻，我們能透過努力獲得一定程度的認同。〃

〃我認為那並不傻，〃我低聲說道，我無法想象任何人，包括神在內，不會對卡萊爾難以忘懷。此外，我能感激的唯一的天堂就應該包括愛德華在內，〃我認為其他人也不會這麼想。〃

〃實際上，你才是第一個認同我的觀點的人。〃

〃其他人不這麼想嗎？〃我驚訝地問道，腦子裡只想到一個人。

卡萊爾又猜到我的想法：〃愛德華在一定程度上認同我的想法。我們都認為上帝和天堂是存在的……地獄也是存在的。但是他認為我們沒有來生。〃卡萊爾的聲音非常溫柔；他透過水槽上方的大窗戶凝視著窗外黑漆漆的一片，說道，〃你瞧，他認為我們失去了靈魂。〃

我立馬想到今天下午愛德華說過的話：除非你想要死——或者，不管我們做什麼，都會造成這樣的後果。電燈泡在我的額頭上搖曳。

〃這才是真正的問題，對不對？〃我猜測道，〃那就是為什麼他總是為難我的原因。〃

卡萊爾慢條斯理地說道：〃我看著我的……兒子，他的優點，他的善良，他身上散發出來的光彩——這一切都點燃了那種希望，那種信仰，比以前更加強烈。怎麼能沒有更多人像愛德華這樣呢？〃

我點點頭，表現出強烈的認同。

〃要是和他一樣相信……〃他深不可測的眼睛俯視著我，說道，〃要是你和他一樣相信，你會帶走他的靈魂嗎？〃

他對這個問題的措辭令我無法回答。如果它是在我問是否願意為了愛德華冒著失去靈魂的危險，答案是不言自明的。但是我能拿愛德華的靈魂冒險嗎？我不高興地噘起嘴巴，那不是平等交換。

〃你明白了這個問題。〃

我搖了搖頭，意識到我緊繃著下巴。

卡萊爾嘆了嘆氣。

〃這是我的選擇。〃我堅持道。

〃這也是他的選擇，〃他一明白我正要爭論的時候就舉起手來，說道，〃無論他是否為發生那樣的事情對你負有責任。〃

〃他並不是唯一有能力做到的人。〃我若有所思地盯著卡萊爾。

他大笑起來，突然心情愉悅起來。〃噢，別那樣！你要和他一起解決這個問題。〃就在那時，他又嘆氣了，〃那是我永遠也無法確定的問題。我想，在其他諸多方面，我已經盡我所能做到我能做到的了，但是使其他人也受到這種命運的譴責是合理的嗎？我不能確定。〃

我沒有回答。我想象著如果卡萊爾拒絕改變他孤獨的存在的誘惑，我的生活會是什麼樣的呢……我不禁顫慄起來。

〃是愛德華的母親讓我下定決心的。〃卡萊爾的聲音低得如同竊竊私語一樣，他沒有注意到自己凝視著黑漆漆的窗外。

〃他的母親？〃無論何時我問起愛德華的父母，他只是說他們在很久以前就去世了，他對他們的記憶很模糊。我意識到儘管他們的接觸很短暫，卡萊爾對他們的記憶會相當清晰。

〃是的，她的名字叫伊麗莎白，伊麗莎白？梅森。他的父親老愛德華進了醫院就再也沒有甦醒過來。他在第一波流感中去世了，但是伊麗莎白直到臨終前都還很警覺。愛德華非常像她—她的頭髮上也有一種同樣奇怪的金色陰影，眼睛的顏色也是同樣的綠色。〃〃他的眼睛是綠色的？〃我咕噥道，在腦海中想象著。

〃是的……〃卡萊爾黃褐色的眼睛看起來似乎離我有一百年那麼遙遠。〃對兒子的擔憂一直困擾著伊麗莎白，她冒著危及自己生存機會的危險在病床上照顧著他。我期望他會先她而去，他比他母親的情況糟糕多了。當死神降臨在她身上的時候，一切來得都非常快。就在日落之後，我趕到醫院去替換工作了一整天的醫生。那時候，要故作姿態是相當困難的——有那麼多事情要做，我沒有必要休息。當那麼多人都奄奄一息時，我是多麼討厭回到自己的家裡，躲在黑暗中，假裝睡覺啊！〃

〃我首先過去檢查伊麗莎白和她兒子。我逐漸動了感情——想到人性的脆弱，這樣做總是很危險的。我立即意識到她的病情惡化了，高燒已經失去控制，她的身體太脆弱而不能再與