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不能唱歌。

“萬事皆有度，比如那鮮花，遠觀為賞，細嗅為品，皆屬雅事，或者信步閒遊誤入街巷，薰香一陣悄然入鼻，回首望去卻不見花叢花影，恍恍然如在夢中，此為雅中之雅。最可恨的是那些折花之人，洋洋自得，無異於小賊炫耀贓物。又有采花入藥者，俗不可耐……”

秦先生難得話多起來，頭顱微晃，偶爾鼻翼一動，聞一下若有若無的酒味，然後抬眼瞥一下窗邊莫名其妙的美女，當成下酒菜了。

掏錢請客的慕行秋是“俗人”，他最好的朋友之一就是花農，年年養花、折花。

秦先生滔滔不絕，講述何為美之真諦，兩名歌伎一開始還端著，後來實在受不了，看在金銀的面子上又不好發作，只能連打哈欠，無聊地望著平淡無奇的湖水，將奇怪客人的嘮叨當成嗡嗡的蚊蟲叫聲。

慕行秋默默地等待，既不辯駁，也不贊同。

午時已過，掌櫃三番五次過來窺視，只是收的錢太多，不好意思直接攆人。

秦先生終於抒發完感慨，說到了正題，“我需要你的保護，想來想去，你是唯一合適的人選。”

“到目前為止，我留在你在身邊只有一個原因：你是芳芳的父親。你想得到保護，最好有充分的理由說服我。”

秦先生搖搖頭，似乎覺得這位“保護者”不是特別理想。

“那就從頭說起吧，遺憾的是，很多事情我都給忘了，在一遍遍的輪迴之中，我丟失了太多的記憶。”

“輪迴？”

“嗯，我是這世上唯一的輪迴者。”

窗邊的兩名歌伎對這場交談毫無興趣，事後就算有人問起，她們也想不起自己聽到了什麼。

秦先生遺忘了許多事情，但是大致脈絡還在心中。

時間回溯到十三萬多年前，魔族正如日中天，但他們的數量一直不多，高峰時期也不超過十萬。最後一任魔王專心致志於消滅神樹與最後一批異獸，為了培養一批高等奴僕，他允許道統三祖在魔族中間傳播道法，結果產生的卻是一個強大至極的對手。

在最後一戰中——那是現在的人類與妖族想象不到的慘烈戰爭，其中細節魔王卻不記得了——魔王在即將一敗塗地的時候做出一次不得已的選擇：集中殘存的法力，將自己的魂魄送走。

魔族的存在方式比較獨特，雖然分為將近十萬名個體，他們的情緒與魂魄卻是連在一起的，我中有你，你中有我，魔王送走的不只是自己的魂魄，每隻魔族的魂魄都被帶走一點。

道統大獲全勝，卻也受損嚴重，無力消滅最後一批魔族，於是奪去魔族的軀體，施法開闢虛空，將魔種關了進去。

三祖打算等道統恢復實力之後，再進虛空徹底消滅魔種，永絕後患。

事與願違，道統三祖很快就去掃蕩虛空，明明將魔種逼到絕路，可是剩下的最後一隻怎麼都殺不掉，無論多麼強大的法術對它都沒有效果。過後不久，這隻魔種分裂出成千上萬的同類。

三祖強取魔種的全部記憶，終於從蛛絲馬跡中找出線索，原來魔王之魂還在世間飄蕩。

數千年裡，道士們走遍世界的每一個角落，使用種種手段，甚至在每一件主法器之內都灌注魔種，以吸引魔魂現身，卻一直沒有發現任何線索。

魔魂不可能認輸，肯定想奪回魔種的力量，卻從來沒有做過哪怕是最簡單的嘗試，三祖至死也不明白這是為什麼。

魔魂最初的計劃的確是重奪魔種，但是為了躲避道統的追殺，他施法將自己送入輪迴，這改變了一切。

輪迴能讓魂魄寄附在胎兒體內，阻止胎兒自身的魂魄成形，從而永遠佔據這具身體，為此付出的代價就是在十四五歲之前，魔魂喪失一切記憶，成年之後才會慢慢覺醒，根據體質的不同，這具身體還能再活二三十年。

初期的幾次輪迴不太順利，那時道統剛剛得勢，人類尚未誕生，妖族受到圍剿，魔魂的新身甚至沒捱到成年就在混戰中被殺死了，他的一些記憶，最重要的是一些情感，就是在這個時候丟掉了。

直到人類誕生，道統也穩定下來，整個世界再度步入繁榮，魔魂才能進入完整的輪迴，覺醒之後的魔魂突然發現，自己對奪回魔種和報復道統都不感興趣了，只想就這麼一直輪迴下去。

“不能讓魔種找到我。”秦先生不管說到多麼緊張的事情，都沒忘記嗅聞酒香和欣賞那兩名百無聊賴的歌伎，“力量會改變情感，強者與弱者的心態截然不同，只要與魔種結合，我就會向道統、向整