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布條嘩地一聲散開。

比繃帶還粗一點的布條，就像解開禮物後的蝴蝶結一樣，毫無抵抗地離開了十字架。發出衣服擦動時的咻咻聲，毫無間隙包住十字架的防衛逐漸解開，其中包覆的十字架現出原本的樣子。

「使徒十字」。

長一百五十公分，寬七十公分，粗十公分左右的純白色大理石十字架。只有十字架下端，像削尖的鉛筆一般又粗又尖銳。

乍看之下可以感受到厚實石頭重量的這項道具，即使經過了一千八百年以上的時間，仍舊保有如新品般，彷彿放進塑模製作般完整的形狀。雖說這是大理石制的物品，在悠長的歲月中歷經人手的觸碰，內側仍然略為削減。

這樣完好的儲存並非來自靈裝的防護效果，單純是因為歷史上完全沒有公開的背景。

她用兩手重新抓好有如深閨大小姐般白皙無傷的十字架，然後慢慢地拿起一絲不掛的十字架。石塊特有的重量，從手臂傳達到背部、腰部、腳。

她毫不猶豫將十字架一口氣用力揮下。

巨大的重量加上加速度，以及尖銳的前端。

條件兼備的「使徒十字」，毫無抵抗地貫穿柏油路，深深地插在日本首都的大地上。

「將天空變換為屋頂，在此地建築安住之所。請賜予我聖十二使徒之庇護。」

讓「使徒十字」固定的這段咒文，跟她平常說話的語調大不相同。

插在柏油路面的十字架，自己動廠起來。彷佛在泥地中傾倒一般，慢慢地調整角度。

她看著天空。

雖然還沒完全轉變成夜晚，但是第一顆星星已經開始閃爍。

「接下來呢…」

一位魔法師站在廣大的實驗機場跑道上。

在這個一般人禁止進入的區域，看起來就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地面，持續到地平線的彼端。

「我這邊已經完成準備了。再過個幾十分鐘，世界就會改變吧。」

3

第二十三學區對學園都市的人而言，是不太熟悉的景色。

（好寬闊……）

跟史提爾、土御門一起走出終點站的上條，忍不住在心中低語。

可以看到跟外國牧場一般，微帶圓形的地平線。但是這條地平線並非牧草的綠色，而是柏油路與水泥的黑與灰色。巨大地區裡有大半是跑道跟人造衛星的發射場，高高的圍牆縱橫無盡地區隔無垠的場地。

管制塔以及實驗設施等建築物相當大，幾乎是學校體育館的好幾倍大。然而，周圍滑行道的尺寸卻是千差萬別，感覺上好像是突然被放在那裡。根本的縮尺差太多了。

土御門看著終點站正面的巴士停車站。

「……雖說這裡是機密地區，但還是有巴士到一般機場。巴士還是由司機駕駛喵。這應該是為了監視產業間諜中途下車。」

飛機的爆音遮斷土御門的聲音。

上條忍不住抬頭看向天空。西斯納（Cessna）小型機尺寸的飛機三架並列飛行，緩緩地迂迴在天空。

「這裡警備的基本是『天空』。這只是虛張聲勢罷了，因為警備範圍太廣了喵。」的確，到地平線盡頭為止，如果完全都由人來巡邏未免太困難了。而且這裡全都是跑道，沒有什麼陰影可以躲避。無法躲避來自空中的視線。

「但是，在這種情況下要到那個鐵身什麼的機場，未免太難了吧。」

「可是，歐莉安娜還是有辦法。」

史提爾回覆上條的話。

「土御門，如果有方法就趕快回答。我們沒有時間了。」

「喵，就是用那個。」

土御門說著，手指向頭部上空。

正上方傳來敲擊空氣的聲音。

這次跟剛才的西斯納機不同，而是裝載四引擎的巨大客機。發出爆音的機體，緩慢地降落在一般國際機場用的跑道上。

「為了避免空中互撞，當其它飛機過來的時候，會改變監視用機體巡迴路徑喵。然後——」

就在土御門的話頭乍斷同時，

接二連三飛來的客機跟實驗用小型飛機，穿越天空。

「——這邊的天空意外地混雜。如果善加利用客機的狀況，就可以潛入上空監視的死角進行。有問題的鐵身航空技術研究所附屬實驗機場離這裡很近，徒步的話應該可以到達喵。」

因為諸多原因，上條他們現在奔跑在灰色的平原上。