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學生前往補習班參加暑期補習。真不愧是私立學校。

“就是這裡嗎？”

上條單手抱著黑貓走下巴士，抬頭望著眼前的建條物。明明周圍都是普通的鋼筋水泥大樓，唯有眼前的建條物是石造的三層樓建條。像是將外國學校的學生宿舍直接分解之後運到日本來，是一棟異常擁有歷史感的西式洋房建條。但是沒有庭院，跟一般綜合大樓一樣緊鄰著大馬路。

建條物看起來莊嚴肅穆，但是窗戶上卻跟一般大樓一樣曬著私人衣物，實在有點滑稽。被晃動的衣服吸引，黑貓的頭也隨著衣服左右擺動。

上條來到正面玄關前，但如同預期的，大門重重上鎖。乍看之下只是扇對開式的木門——實際上應該是以炭纖維類的特殊材質製成吧，就算開大卡車來衝撞想必也是文風不動。

從陳舊（應該說偽裝成很陳舊）鑰匙孔深處的紅色亮光可以看出，門把上裝設了感應器。想來除了指紋之外，還會對面板上的人體電流、脈搏特徵、手指面板油脂的DNA等進行偵測取樣吧？上條在心中任意想像著。

門旁的牆壁上有相當多的信箱格。這部分就跟一般公寓的報紙信箱沒什麼不同。看了一下信箱上的名字，美琴的房間好像是二○八號房。

如此一來只能按對講機了。對講機也跟一般公寓的一樣，只要在數字鍵上輸入房間號碼，就可以連線該房間的對講機。

要連線美琴的房間很簡單，只要在對講機上鍵入二○八這個數字就行了。

但是，如此簡單的行為卻讓上條猶豫不決。

以常理來推論，美琴絕對不可能跟那項“實驗”毫無關聯。要製造美琴的體細胞複製人“妹妹們”，當然必須獲得美琴的協助，取得美琴的體細胞才行。

既然如此，遇到美琴之後，又該說些什麼？

上條很怕向美琴詢問那個殺人不眨眼的可怕“實驗”內容。很怕看見訴說著事實背後“真相”的美琴的臉。

黑貓不安地叫著。

上條回想起飲料自動販賣機前，那個活潑外向的美琴表情。

那個表情，難道是為了隱瞞真相所表現出來的演技？

又或者，難道美琴真的就是這樣的人，即使參與如此可怕的實驗，即使知道妹妹們一個個死去，也能夠笑得如此開心？

不論是哪一種，都不是上條原本所想像的“御土反美琴”。

假象，將在按下對講機的那一瞬間完全崩潰。

上條察覺，自己不知不覺地在害怕著，不敢讓這個假象崩潰。

沒有任何理由。

唯一的理由，想來只是因為，跟美琴一起回家的感覺是那麼的好。

“……”

即使如此，還是要按下去？上條的手指在發抖。按下去之後，就再也無法回頭了。再也無法當作不知道了。接下來，上條過去所不知道的“真相”勢必會像攀上頂點的雲霄飛車一樣，朝著上條傾洩而下。

上條不知道怎麼做才是正確的。

雖然不知道怎麼做才是正確的，但是手指頭依然朝對講機按了下去。

“喀”的一聲，塑膠製的按鈕陷了進去。

雖著“噗”的一聲對講機的雜音，通往異常世界的入口被開啟了。

“啊……呃……”

該說什麼好呢？上條完全不知道。

即使如此，還是非得說些什麼才行。

“……我是上條。你是御土反嗎？”

從嘴裡說出來的，卻是如此平凡的臺詞。

短短的幾秒鐘，等待對手回應前的沉默，也讓上條感覺到壓力非常沉重。從對講機上傳來一些雜音。是對方在呼吸的聲音。在對講機的另一頭，應該是跟平常沒兩樣的美琴。心裡非常安心，以為上條完全不知道關於“實驗”之事的美琴。

對講機在維持了短暫的沉默之後，

“啊，您是上條先生嗎？”

講話慢條斯理，絕對不是美琴的聲音p

“啊……糟糕……我搞錯房間了嗎？”

“沒有沒有，沒搞錯。您找姊姊有什麼事嗎？我跟姊姊同一個房間。”

這個聲音好像在哪裡聽過。上條思考了一下，想起來了。就是昨天傍晚，稱呼美琴為姊姊的那個國中女生——白井黑子﹒

“啊——對呀。看來御土反還沒回來嗎？”

“是的。不過姊姊應該很快就回來了，因為門禁時間一到，大門安全系統就會上鎖，再也無法開啟。”對