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〃你看起來很不錯。〃

〃我把自己照顧的很好。〃凱特把茶杯放在休息區的一個矮桌上，手搖晃著一把椅子的扶手，〃從你的氣色來看，你不是太好。你太瘦了，面板蒼白。你的頭髮簡直就是一場巨大的災難。不過沒關係，我們可以整理好。〃

她麻利地把陶瓷茶壺中的茶倒進了一對茶杯裡。這個陶瓷茶壺上勾勒著常春藤細枝的紋飾。〃那麼，現在……〃她坐下來，品著茶，斜著頭望著她。

〃我正在休假。〃她告訴她。她從夏洛特開車回來就是為了給自己足夠的時間來預演她回家的理由和藉口，〃我要待幾個星期。〃

〃喬·艾倫，你不能騙我。〃

喬想，自從凱特來到聖所，他們，他們任何人，從來沒能夠瞞過她的眼睛。安娜貝拉從這個島上消失後幾天她就來到了聖所，她說要待一星期，可是二十年後她還住在這裡。

她想，也許是上天知道他們需要她吧。她在想不被凱瑟琳·潘德頓察覺的機會幾乎微乎其微。她啜著茶，搪塞著。

凱特是安娜貝拉的堂妹。這個家族最相像的地方就是他們的眼睛、膚色和體形。但是在喬的記憶中，安娜貝拉很溫柔，渾然天成的女人味，而凱特則稜角分明，做事極為嚴謹。txt電子書分享平臺

慾望島之夏　第三章（3）

是的，喬承認凱特把自己照顧的很好。她留著男生一樣的短髮，戴著黃褐色的帽子，與她警覺的臉極為相稱，實用主義的風格。她的衣櫥裡的衣服都是休閒路線，但絕對不邋遢。牛仔褲總是壓得很平整，棉襯衫也都很乾淨。她的指甲總是修得短而乾淨，從來不會塗一層又一層的指甲油。雖然已經年過五十，她卻把自己收拾的清清爽爽。從後面看，經常會被誤認為是一個小男孩。

在他們生活最低潮的時候，她走進了他們的生活，從此就堅定地和他們在一起。她就在他們身邊，處理各種瑣事，以她毫不含糊的方式，督促他們做一切需要做的事情。她威嚇他們，愛著他們，讓他們過正常的生活，起碼看起來是正常的。

〃凱特，我想你。〃她小聲說道，〃我真的想你。〃

凱特凝視了她片刻，臉上閃現出了光芒，〃你不用安慰我。喬·艾倫。你遇到麻煩了。你可以選擇告訴我或者被我打探出來。無論哪種方法，我都會知道。〃

〃我需要時間休息。〃

凱特默想，的確，這句毫無疑問是真話。從這個孩子的神色她可以看出她確實需要休息。她很瞭解喬，她非常懷疑是不是某個男人讓這個女孩的眼神中充滿憂傷。是不是這個男人傷了她的心，讓她居然放下了工作。由於工作需要，喬經常要去一些遙遠而奇特的地方，有些地方非常危險，可能有戰爭和災難。凱特知道喬是一直把工作排在生活和家庭的前面的。

凱特想，我的小女孩。我可憐的甜心。你對自己做了什麼？

凱特的手緊握著茶杯的拎手，免得茶杯顫抖，〃你受傷了嗎？〃

〃不，不。〃喬重複說著，她把茶杯放下，手按在有點疼痛的眼睛上，〃只是因為工作太多，壓力太大。我想這幾個月我有點精力透支。壓力，對，就是壓力。〃

還有那些照片。媽媽。

凱特眉頭緊鎖。眉頭之間的那條皺紋是有名的潘德頓裂紋線，這條紋線的出現表示此刻凱特是認真嚴肅的。

〃喬？艾倫，是什麼樣的壓力讓你瘦成這樣？讓你的手這麼顫抖？〃

喬緊攥的顫抖的雙手放在膝上，她為自己辯解著，〃我想你會說我沒有照顧好自己。〃　喬微微一笑，〃我會過的越來越好的。〃

手指輕叩著椅子上的扶手，凱特端詳著喬的臉。這麼棘手的問題，應該不止跟工作有關。〃你最近生病了嗎？〃

〃沒有。〃謊言很自然地脫口而出，好像事前計劃好的一樣。　她努力不去想醫院病房的事情，因為她幾乎可以確定凱特可以看穿她的心思，〃就是有點虛弱。最近我睡得不是很好。〃　她躲開凱特目不轉睛的凝視，起身從扔在椅子上的一件夾克口袋裡掏出一支菸，〃我舉行了籤售會……我寫信告訴過你。我想這令我筋疲力盡。〃她點著了打火機，〃這是我的新領域。〃

〃那你應該為此感到自豪而不是把自己弄得病懨懨的。〃

〃你說的完全正確。〃喬輕吐著菸圈，努力不去想安娜貝拉的樣子，不去想那些照片，〃我現在就在休假。〃

這不是全部的理由，凱特心想，但起碼是個充分的理由，〃你回家真好。布萊