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樹林中馳騁。任何人抓住它的人如果能騎在它的背上前進，他們所有的願望都能實現。

在他的整個童年，布萊恩最偉大的志向就是成為那個能騎在鬼馬背上的人。

〃我已經不想這件事了。”布萊恩低聲說道。他靠近一步，〃我認識你嗎？〃

〃我們曾經在晚上野營，穿到河的對面，在一個打著補丁的獵犬幼崽帳篷裡。我們帶著一根繩索，幾個手電筒，還有一包油炸玉米餅。我們還認為自己聽到了馬蹄聲和馬的嘶鳴聲。〃內森笑著，〃可能我們真的聽到了。〃

布萊恩瞪大了眼睛，眼中的陰影隨即消散，〃內森，內森·德萊尼。小兔崽子。〃

內森推開咯吱咯吱的紗窗門，歡迎布萊恩進來，〃快進來，布瑞。我給你倒一杯糟糕的咖啡。〃

布萊恩露齒而笑，走上了樓梯，〃你應該告訴我你來了，告訴我你在這兒。〃布萊恩伸出手，緊握著內森的手，〃我的凱特表姐管理這些農舍。天哪，內森。你看起來像是被拋棄的樣子。〃

帶著沮喪的笑容，內森的手摩挲著下巴的胡茬，〃我是來度假的。〃

〃你真厲害。內森·德萊尼。〃布萊恩搖著頭，〃這些年你到底在做什麼？卡爾怎麼樣？你的父母好嗎？〃

笑容凝滯了。

〃我以後再告訴你。〃告訴你一部分，內森心想，〃我先給你煮一杯糟糕的咖啡吧。〃

〃噢，不用了。來聖所吧。我給你弄一杯美味的咖啡，還有早餐。〃

〃好。我先穿條褲子和鞋。〃

〃我真的不敢相信你就是我們要招待的那個北方人。”在內森走進去時布萊恩說，“天哪，這讓我想起過去。〃

內森轉過身，停頓了短短地幾秒，〃我也是。〃

片刻之後，內森已經坐在了聖所的廚房檯面旁，呼吸著煮著的咖啡和烤著的麵包瀰漫著的美妙香味。他看到布萊恩熟練地剁著蘑菇和辣椒，準備做煎蛋。

〃看起來你知道自己的職責。〃

〃你沒有讀過你的小冊子嗎？我的廚房可是五星級的。〃布萊恩把一杯咖啡放在了內森鼻子底下�