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蘇沁琬累你被降位份本宮理解，可你千不該萬不該卻是利用本宮報復！如若不是本宮運道好，今日你便是死一百次、一千次，也不足以平復本宮怒氣！”

見她始終不鬆口，常良娣一下便軟了身子，整個人癱在地上，臉色慘白，眼中一片絕望。不知過了多久，她突然低低地笑出聲來，“娘娘，您說，若是相爺知道四小姐的臉是您毀的，他會怎樣？”

徐淑妃神色一寒，眸中殺氣頓現，“你在威脅本宮？”

“嬪妾不敢！嬪妾險些毀了娘娘大事，那是嬪妾之罪。娘娘若是怪罪到常家頭上，常家為了自保，不得不想辦法將功折罪，也許還能免了一番遭難，娘娘以為如何？”

徐淑妃臉色鐵青，片刻之後冷笑一聲，“你以為自己還有那等本事通風報信？”

“娘娘莫要忘了，嬪妾那日行事可是使了人的，嬪妾曾於那人有恩，若是常家遭難，她必然會……到時候，娘娘只怕也脫不了干係。”縱然是頭昏腦脹，全身又痛又無力，常良娣也得強自打起精神交涉。

時間一點一點過去，她只覺眼前越來越模糊，耳朵嗡嗡作響，可依然未等到徐淑妃一句準話，心中絕望感漸濃。若是累及家人，她便是萬死亦不足以贖其罪了。

“……好，念在常大人對父親一片忠心的份上，亦是看在徐常兩家那丁點親戚情份，此事便到此為止！”終於，在她快要支撐不下去的時候，等來了徐淑妃仍含怒氣的話。

“……多謝，多謝娘娘大恩！”她漾起如釋重負的笑容，恭恭敬敬地面對徐淑妃伏倒在地。

“那人是誰？”

常良娣怔了怔，片刻之後便明白徐淑妃是問她，那個得了她的命背叛蘇沁琬的人是誰。

見她遲疑不答，徐淑妃又是一聲冷笑，“你放心，出爾反爾之事本宮是不屑做的，既應了你，本宮便不會再追究此事。可那人卻始終是個禍害，萬一有朝一日她將此事洩露出去，那不只本宮，便是你們常家也得不了好！”

“……雲蓉，怡祥宮宮女雲蓉。”

方才威脅那徐淑妃那番話不過是她胡芻而來，她於雲蓉是有點恩，可恩情卻在雲蓉幫了她之後便徹底了斷了，以當日雲蓉的決絕，又怎可能會再牽扯上常家之事，她不過是在賭一把，賭徐淑妃絕不願徐丞相知曉女兒遇襲一事真相罷了。

所幸，她賭贏了！

太累了，她本就不是什麼聰明人，卻偏偏進了聰明人聚集的皇宮內苑，絞盡了腦汁做了一件不成功的‘聰明事’，如今她終於可以歇一歇了……

良娣常氏，薨於啟元六年十二月初七。

常良娣的死訊傳到怡祥宮時，蘇沁琬一個不慎差點將茶碗打翻。她正開始懷疑常良娣是不是在那件事中扮演了什麼角色，如今她竟是一病不起去了？

她久久無法回神，選秀時對未來自信滿滿的常良娣，進了宮也如眾星捧月般的常良娣，竟然熬不過一場風寒，年紀輕輕便離世了。

心裡像是被石塊壓住一般，讓她仍為難受，想要再倒一碗茶，卻發覺茶壺空空如也。

“雲蓉……”眼角餘光瞄到雲蓉站在她身側，蘇沁琬順口便吩咐，未盡之語卻在看到雲蓉微微顫抖著的身子後頓住了。

半晌，雲蓉強自平復心中震驚，面不改色地上前一步，“婉儀有何吩咐？”

“換壺茶來！”轉眼的功夫，蘇沁琬亦收起了眼中探究，若無其事地吩咐道。

“奴婢這便去！”

望著雲蓉的身影漸漸消失在眼前，蘇沁琬眉頭緊緊擰到一處去，那個人，莫非便是雲蓉？

***

夜深人靜，整座皇宮都沉浸在一片寧靜當中。偶爾響起的雪壓斷樹丫的聲音，以及禁衛行走的整齊腳步聲，在靜謐的禁宮中尤其的清晰。

怡祥宮凝翠閣東邊的某間屋子，隨著一聲極細微的開門聲，緊接著從裡頭探出一個人影來。那人影四下看看，見沒人注意，一閃身便出了門，再輕輕拉上了房門……

“大半夜的，雲蓉姐姐這是去哪？”熟悉的輕語突然響起，讓正要離開的人影一下便僵在原處。

“姐姐不說的話，那便妹妹說了吧。今日是常良娣的頭七，良娣便是姐姐那位尋了多年未得見的恩人吧？她於你有恩，姐姐又是個滴水之恩湧泉相報之人，在這樣的時候，自是想著去拜祭恩人……”似是喃喃自語的音調中含著濃濃的悲切。

“前些日子先是芷嬋，後是姑姑，總是有意無意地向我打聽萬壽節那日，婉儀穿著打扮一事。我便是再蠢