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有再跟過來。他跟不跟著，蘇離離也覺察不到，並不介意。

沿途陸續看見三撥人，或攜弱扶傷，或抬著揹著病患。每一個人周身都溼漉漉的，頭髮貼著臉，彷彿落湯雞一般。見了他們，眼裡說不清是憤恨還是絕望，又有那麼點幸災樂禍，看得蘇離離一陣心裡發毛。

忍不住問時繹之：“這些人怎麼都像水裡撈起來的？這大冬天的，韓大夫他老人家治病就是潑涼水麼？”

時繹之也皺眉，“想必是來求醫的江湖中人。韓先生若是人人都醫，必定人滿為患，所以他醫與不醫有一個規矩。只是大家都不知道這規矩是什麼，或者只憑一時喜怒吧。”

蘇離離疑道：“江湖中人不講理啊，他若是打不過人家呢？”

時繹之搖頭道：“人家要求他醫治，必不好動手，只能按規矩來。”

沿著崖邊一條獨徑慢慢往谷底走，山勢奇峻陡峭。時繹之對這山路不屑一走，一遇崖阻，提著蘇離離的衣領飛身而下。蘇離離打從出生不曾這樣飛行過，直嚇得牙齒打顫。待得落地，卻又覺得應該多飛一會兒才夠驚險。

這峽谷極深，直往下行了約有百丈，才落到一塊斷石上，石後隱著一條木棧小道。大石邊緣猶如刀切斧砍一般整齊，裸露著層層疊疊風化的印記。蘇離離忍不住就往內壁裡靠去，落地沒站穩，摔在地上一聲慘叫。

便聽時繹之道：“什麼人？！”

石後緩緩走出一個老者，面有風霜之色，一身寬袖長衫。谷間風大，他低垂的衣袖卻紋絲不動，顯然是身懷極高明的內功。那老者緩緩開口道：“你的內力不錯，竟然連我的呼吸之聲都能聽見。”

時繹之一把挽起蘇離離道：“豈止是不錯，簡直不錯得讓我受不了。韓先生的武功也在仲伯之間嘛。”

那老者淡淡站定道：“我不是韓蟄鳴，我姓陸，別人都稱我一聲陸伯。”

時繹之拱手道：“原來是韓先生的義兄，失敬。”

陸伯也不客氣，也不虛應，“你可以就此進去，她不行。”

時繹之微微一愣，“為什麼？”

“這是規矩。”

時繹之搖頭道：“這是我世侄女，我要求治，她只是隨行。”

陸伯寸步不讓道：“那也不行。”

時繹之不動聲色地微微抬頭，語氣有些強硬，“你這是什麼規矩？欺強凌弱？”

陸伯袍袖一抒道：“小姑娘，你知道這是什麼地方？”

蘇離離站在一旁轉了轉腳踝，見他面無善色，老實答道：“聽說叫三字谷。”

“你知道為什麼叫三字谷？”

“必是寫《三字經》的人來此治病，韓先生不治，最後死於谷底。”她語音清脆，煞有介事。

時繹之忍不住一笑，陸伯卻似乎聽不出她嘲諷之意，正色道：“不是。此谷的規矩，凡是求醫之人，在我出現之前必須要說三個字。不是兩個，不是四個，而是三個，那麼此人便可入谷治病。否則便要被我扔下這石崖去。你這位叔伯方才說了‘什麼人’，你卻沒有，所以照規矩，我只能扔你下去。”

蘇離離大驚，看了一眼崖邊，吞口唾沫道：“我……我也說了三個字的。”

陸伯眉間微蹙，“老夫耳力甚好，絕不可能聽漏。你說了什麼？”

蘇離離懇切而認真道：“我剛剛下來摔了一跤，當時就說了‘哎喲啊’。”

時繹之這次“哈哈”大笑，陸伯老臉皮抽了一抽，帶著三分薄怒道：“吐字不清，不算！”

“那……那個，”蘇離離望一眼崖上，“你先退回石頭後面，我重新下來一次。”

“不行，出去的人再不能進。”陸伯言罷，身形一晃，如影如魅，飄向前來。

蘇離離大叫，“時叔叔。”

時繹之卻負手不動，搖頭嘆道：“江湖規矩，不可不從。”

下一刻，蘇離離已經凌空而起，飄飄落向崖外。她眼看著那氤氳著霧氣的谷底在眼前一現，隨即轉了個彎看見石崖從眼前閃過，陸伯帶著一絲獰笑的臉，和天空上淺淡的雲朵。佛曰一彈指為二十瞬，一瞬為二十念，一念間九百生滅。

蘇離離淒厲的叫聲響徹雲霄，心念起伏。彈指之後，她鈍重地一響，水波盪漾，浪拍兩岸如和聲。蘇離離沉重地摔進了一潭溫熱的湖水，水往鼻腔裡灌，窒息與恐懼深切地襲來，衝開她的臨界，腦中彷彿只剩天邊一抹若有若無的雲彩。

蘇離離像一條懶散的海帶，舒展漂浮在湖底。腰上有人一抄，如同