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一旁的楊士奇則既是感動又有點不安。楊士奇不知道自己在另一個平行空間最後會位極人臣成為相當於宰相的首輔。因此，他對自己僅僅只是個六品官員卻受皇帝如此的重視頗為不解，一時間已經難以全然品出滋味，只覺得皇上的這份期待沉重得令人承荷不勝。

當然，不解歸不解，那份感動卻是怎麼也無法忽視的。

楊士奇強撐著不帶出顫音。

“臣仰邀皇上知遇之恩，敢不糜骨粉身圖報，繼之以死……”

“罷了罷了，朕也就是這麼一說，你就帶上了奏對格局。朕不喜歡聽這種官樣文章，來，和朕下盤棋。”

朱棣前世棋力不高，這一世棋力同樣勉強。楊士奇的棋力稱不上國手，但是想贏朱棣卻是輕而易舉。不過，這一世朱棣身為皇帝，別人棋力再高也只有輸的份。

朱棣的棋力與楊士奇相差太大，因此倒沒察覺出楊士奇是在故意讓著他。朱棣只覺得和楊士奇真是棋逢對手。三盤棋下來，朱棣第一盤大勝，第二盤險勝，第三盤一開始損失極大，但瞅了個機會居然逢凶化吉反敗為勝了。總而言之，三盤棋下完，朱棣只覺得暢快淋漓。

下完第三盤棋後，朱棣注意到夏元吉早已吃完了，正一臉平靜地在一旁觀棋。想到今天召他們來是辦正事的，朱棣依依不捨地便吩咐太監收拾棋盤，然後繼續討論剛才的開中茶法。

“剛才維喆說的國家壟斷茶葉交易造成的弊病，朕其實也是知道的。”

夏元吉詫異地瞟了眼朱棣，想不明白皇上既然知道其中弊病，那剛才幹嘛惡狠狠地瞪著自己。

朱棣沒注意夏元吉的表情，自顧自地說道：“民間商人因為茶葉交易的鉅額利潤挺而走險，而且這種現象已經愈演愈烈，國家壟斷已經名不符實。既然如此，不如早些開禁，還可以順便實施開中茶法。”

之所以做出這個決定，朱棣是這麼考慮的。雖說捆綁銷售不符合經濟規律，但趁著中央勢力非常強大，吏治也相對清明，順勢在茶葉貿易中獲取最大的利益也沒什麼不好。文雅地說，這叫“順應時代潮流”，通俗地說，這叫“有便宜不佔是王八蛋”。

見夏元吉和楊士奇擺出一副認真聆聽的表情，朱棣緩緩說道：“茶葉貿易事關重大，因此不能完全放開。朕決定，每個馬市發放三張交易許可證。唯有持許可證者方可與外藩交易茶葉。”

夏元吉遲疑地問道：“皇上，為何每個馬市只發放三個茶馬交易許可證？茶葉交易的利潤那麼高，如果僧多粥少，無法從中分到一杯羹的商人想必還是會繼續走私的。”

朱棣鄭重地答道：“茶葉對遊牧民族日常生活影響極大，禁之可以令他們有所畏，酬之可以使他們有所慕，控制了茶葉貿易就相當於控制了遊牧民族的軟肋。只要對遊牧民族獎懲公平，就可以壯中國之藩籬，斷北元之右臂。所以，完全放任民間自由貿易絕對不可行。”

“朕在每個馬市發放在三張交易許可證，其實是為了加強對茶葉貿易的控制。原先茶葉貿易的利潤完全由國家壟斷，垂涎其鉅額利潤的商人、邊疆軍民以及官吏都會想方設法從中分一杯羹。只從中分一杯羹其實朕倒也無所謂，朕真正痛恨的卻是那些無知者破壞了中央政府對遊牧民族的戰略優勢地位。”

“在每個馬市發放三張交易許可證，那麼擁有交易許可證的商家就會因為其壟斷地位將茶葉貿易視為自己的禁臠。茶馬司原本設大使一員，秩正九品，副使兩名，秩從九品。朕再特設茶馬司捕頭三名，屬未入流之吏員，月俸三石，由擁有茶馬交易許可證者擔任。朕規定，茶馬司捕頭可自行僱傭若干巡捕，行使緝捕私販的權力。無許可證而私自販賣者，拿獲到官，將犯人與把關頭目，各凌遲處死，全家流放，貨物入官，拿獲私販者可獲其一半財物。自首免罪，出首者不僅免罪，還可獲一半財物作為獎勵。”

說完這段話後，朱棣又拿起茶杯，留出一段時間給夏元吉和楊士奇仔細思考。

事實上，出首者獲得一半財物並非朱棣的新創，至少在宋代就有相似的法律：沒有船引出蕃，但有船員出首，船上的一半貨物獎給出首者……

對於給予茶商茶馬司捕頭官職的靈感則來源於朱棣後世的見聞：某大型中央直屬國營鋼廠每天都會有許多廢鐵廢鋼，周圍很多人都以偷盜廢鐵廢鋼為生。這家企業完全無法制止這種行為，因為，有時候鋼耗子們甚至會收買保衛處的人員內外勾結實施偷盜。後來，鋼廠乾脆將廢鋼收購業務承包給某傢俬人公司，結果偷盜廢鋼的現象很快就消失了。