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輩的，要想的是幫著他守住儲位，而不是為了呂氏未來的榮華短視如斯。你知道，曲逆侯是陛下器重的臣子，一貫小心謹慎，滴水不漏。但若是他做了盈兒的岳父，還能夠看的開麼？”

“哥哥放心，若他日盈兒得登帝位，九娘是我的嫡親侄女，又與盈兒一同長大，漢宮中，絕不會虧待於她。”

漢十年夏四月，皇后呂雉奏請高帝，欲為太子盈擇親，曲逆侯次女侯秀外慧中，修懿靜好，堪為太子婦。

神仙殿中，高帝箕踞坐於榻上，愁眉不展，呆坐出神。

“陛下，”戚懿早已換了一身夏衫，輕薄姣好，坐在劉邦身側，慵懶道，“她愛為太子結哪門親就結哪門親，值得你這麼傷神？”

高帝怔了半響，苦笑道，“愛姬啊，你若不指著如意來日能當太子，自然可以這麼說。可是如今——如意日後的路越發逼仄啊。”

戚懿狐疑問道，“陛下此話何意？”

高帝起身，“陳平是大漢功臣，智謀出群，他若做了盈兒岳父，難道會不力保盈兒儲位？”

“那，”戚懿慌了神，“陛下趕快下道旨，不允這門婚事。”

“理由呢？”高帝攤手無奈，“男大當婚，女大當嫁，如今他們兩情相悅，又由太子母后提出，而呂家也退避，朕還要顧著曲逆侯的體面，怎麼能沒有半分理由的拒絕？——可恨如意還不夠大，而張良或是蕭何家又沒有適齡的女兒，不然為如意先訂著一門親，也比如今這樣好些。”

“我可不管這些。”戚懿大發嬌嗔，痴纏道，“陛下，你答應我妾的，要罷黜太子，改立我的如意。君無戲言，您可不能讓天下人笑話。”

“好好好。”高帝無奈應允道，“沒奈何，只得先壓一壓這門親，提前將這事辦了。”

夜深沉，神仙殿廊下點起了一盞晶瑩剔透的桃花燈。

呂雉一夜未眠，聽得殿外蹕聲響起，皇帝鑾駕從神仙殿出來，徑直去了前殿，不由苦苦一笑。

“皇后。”蘇摩小心喚道。

“我沒事，我沒事。”呂雉喃喃道，瞧著殿外一點一點透進來的天光，“這些年，也都習慣了。”

“蘇摩，取我的皇后命服來。”

她穿了莊嚴肅穆的皇后命服，梳大手髻，在流水般的宮人行禮中，踏入前殿東廂。“皇后娘娘，”中常侍彎腰輕聲稟道，“陛下正在大殿中舉行廷議呢。”

一壁之隔，劉邦的聲音清晰的傳過來，“太子不賢，朕欲廢之改立趙王。”

這些年來，他雖然明裡暗裡冷淡皇后，疼寵趙王，似有易儲之志。卻是第一次在廷議之上正式提及。廷下一時大譁，立時便有數名眾臣起身奏稟，“陛下，此行不可。”

大殿之上，高帝與群臣爭議不休，一時之間聲音喧譁，場面僵持。曲逆侯陳平冷眼旁觀，暗歎了一聲，起身欲進言，劉邦卻搖手冷道，“曲逆侯不必再說，——朕知道你馬上要做太子的岳父，欲為太子進言，倒也無可厚非。只是儲君人選乃國事，不可因家事廢之。”

話音未落，忽聽得一個聲音鏗鏘道，“陛下，臣與太子無親，臣亦以為，此事，此事萬萬不可……不可行之。”

是御史大夫周昌。

“為何？”高皇帝氣怒問道。

皇帝雖氣怒，周昌此時也不平靜，他天性不善言，情緒一激動便口齒不清，此時激怒之下，愈發結巴，硬邦邦道，“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下雖欲廢太子，臣期期不奉詔。”

高帝見眾意終不可違，嘆了一聲，作欣然而笑，暫時不再提起易儲之事。

廷議既罷，呂雉拜謝周昌，道，“沒有周大夫，太子便幾乎真要被陛下廢了。”

周昌慌忙回禮道，“此乃臣應盡之義，不敢受皇后娘娘此禮。”

“太子現在何處？”呂雉踏入東宮。

“參見皇后。”滿宮宮人盡拜道。“殿下將自己關在寢殿之中，不肯出來。”長騮憂心忡忡的拜道，“皇后娘娘，你開解開解殿下吧。”

呂后推開寢殿銅門，踏進來，走到兒子面前，喚道，“盈兒。”

“母后。”劉盈終於見到母親，心安定一些下來，拉著呂雉的袖緣，滿眸傷痛，問道，“我便真的這麼讓父皇不滿意麼？”有些空茫。

“瞧你那點出息。”呂雉一口氣哽不上來，恨鐵不成鋼的斥道，“怪不得你父皇總說，你不像他。東西不是天上掉下來的，要自己努力去爭取。若是有人想搶你的東西，”她的眼眸忽然閃過一絲煞氣，“你