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定是郝維仙小姐使我走向了一條幸運的道路。

“現在，皮普先生，”這位律師對我說道，“現在還有些話我必須對你說。首先，從委託人那裡我帶來了一個要求，即要你永遠使用皮普這個名字。你將接受一大筆遺產而僅僅有這麼一個簡單的條件，我想你是不至於反對的。假使你有反對的意見，現在有時間可以先把它提出來。”

這時，我的心跳動得很快，甚至在我的耳中也響起了不斷的震動聲。我好容易才結結巴巴地說了句不反對。

“我想你也是不會反對的！現在我必須讓你知道，第二點，皮普先生，對於這位慷慨解囊的恩主的名字，我必須嚴守秘密，直到他覺得什麼時候合適才能告訴你。我受權向你說明，當事人將根據他所認為合適的時候親自告訴你。至於什麼時間或什麼地點這個願望可得實現，我無法奉告，也沒有人知道。也許要等到多年之後。現在，我要清楚地告訴你：今後在你和我的交往過程中，你萬萬不許問及這件事，哪怕是暗示一下，或者運用其他辦法說此人可能是某某人等等均不允許。如果你感到心中有懷疑，那你就在自己心中懷疑好了。這一禁忌的理由是什麼並非是毫無道理的，其理由也許是重要的，也許是有根據的，也許是一時的高興，反正這些你都不許問及。條件已經講明，接下來的是你必須接受這些條件並遵守這些條件。這便是我受當事人的委託、按照他的指示要處理的事務，此外再不負其他責任。此人就是那位準備給你大筆遺產的人，其秘密也只有他本人和我知道。再說，能使你青雲直上，這個條件並不難接受。不過，如果你有反對意見，現在還有時間，你可以提出來。好，說吧。”

我又一次結結巴巴、困難重重地表示我不反對。

“我想你也不會反對的！那麼，皮普先生，我已經和你定好了條件。”雖然他口中稱呼我皮普先生，對我的態度也開始有了些改進，但他仍然脫不了那一副趾高氣昂的懷疑姿態，不時地還要閉上雙目，向我伸出手指頭，點點戳戳地說話，似乎表示他知道我的所有底細，只要他高興一一點破，我就將聲名俱毀。“下面我們就具體的細節安排進行協商。你必須明白，雖然我已經用了遺產這個詞，而且不止一次地用到它，其實你還不僅僅有這筆遺產。在我手裡已接受了他存的一大筆現款，足夠供給你接受良好教育和維持生活。你可以把我當成你的保護人。噢！”我正準備向他道謝，他又說道，“我還得告訴你，我為他服務他是給我報酬的，如果沒有報酬我是不會白乾的。考慮到你環境的改變，你必須受良好教育以與之相稱，必須充分意識到立即抓住這有利時機的重要性和必要性。”

我說我從前就一直渴求有這個機會。

“皮普先生，不必再提你過去渴求什麼了，”他責備我道，“就到此為止。只要你現在渴求這一切就夠了。我想你是準備立刻找一位合適的老師開始受教育，是不是這樣？”

我結結巴巴地說是這樣。

“那就好。現在我來看看你的意見，不過我得告訴你，先徵求你的意見不一定是明智之舉，我只是受人委託。你聽到過有哪一位老師你認為是不錯的？”

因為我除了畢蒂和沃甫賽先生的姑婆外，沒有聽說過有其他的老師，所以我的回答是否定的。

“有一位老師，我對他有些瞭解，我想他很適合來教育你。”賈格斯先生說道，“你要知道，我不是向你推薦他，因為我從來不推薦任何人。我剛才說的這位先生是馬休·鄱凱特先生。”

啊，我一聽就知道這個人是誰了。他是郝維仙小姐的親戚。卡美拉先生和卡美拉夫人曾經提到過這個馬休。等郝維仙小姐死後，穿著新娘的衣服躺在那張喜筵桌上時，就是這位馬休要站在她的頭那邊。

“你知道這個人嗎？”賈格斯先生敏銳地瞥了我一眼說道，然後閉上雙眼，好像在等待我的回答。

我告訴他我曾經聽到過這個名字。

“噢！”他說道，“你聽到過這個名字！不過，我要問的是你覺得這個人怎麼樣？”

我說，或者說我想說，我非常非常地感謝他的推薦——

他不等我說完便打斷了我，慢慢地搖晃著他的那顆大腦袋，說：“不，我年輕的朋友！要想一想！”

我什麼也想不起來，便又說我非常非常地感謝他的推薦——

他又沒有等我講完便打斷了我，搖晃著腦袋，同時又皺眉又微笑。“不，我年輕的朋友，不，不，不。這話是不錯，不過這樣不行。你太年輕，別想用那個詞來討好。不能用推薦這個