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目，鳥兒們有幾種不同的意見。大家辯論得生動活潑，至少有六位可尊敬的協會成員對另外六個成員當場表示，如果他們想決鬥，他們不會示弱，一定奉陪。不過，最後協會作出決定，為了維護協會的榮譽，只要德魯莫爾先生拿出一點兒證據，表示他確實榮幸地認識這位小姐，那麼皮普先生，作為一名紳士和會員，就必須向對方道歉，並表示重歸於好。當時還指定第二天就得交示證據，以免時間拖延而使事態冷下去。第二天，德魯莫爾果然帶來一張由埃斯苔娜親筆寫的條子，在條子上她十分客氣地說明她很榮幸和他跳過幾次舞。這一來，我卻啞口無言了，只有向他道歉，並表示重歸於好，又說我原來的想法已證明是站不住腳的。然後，德魯莫爾和我坐在那裡，哼著鼻子相互對峙了一個小時，林中鳥類俱樂部的成員也胡亂地爭論了好久，最後還是從大局出發，宣佈這次大家的友情得到了促進，友誼以驚人的速度進展著。

我現在談到這事是輕描淡寫的，可是當時對我說來卻決不是如此輕描淡寫的。因為我一想到埃斯苔娜竟然對這麼一個下賤的、笨拙的、陰沉的蠢才，一個連一般人都比不上的傢伙產生好感，內心的痛苦簡直不可言表。事到如今，我依然認為，正因為我對於埃斯苔娜的愛是非常純潔、豁達和毫無私心的，所以一想到她竟然屈就於這條狼狗，我便無法容忍。儘管無論她垂青於何人對我都是沉痛的不幸，但如果她愛的是一位高尚的人，也許會使我在不幸和痛苦的程度上有所不同。

我要把這件事情查清楚並不難，果然很快便弄明白了。其實德魯莫爾早就緊緊地追求她了，而她也讓他追求。沒有多久，他更是追著她不放，以致我們兩人每天都會相遇。他死心眼兒地堅持著緊追不捨，埃斯苔娜正好也就掌握住他，忽而對他百倍鼓舞，忽而又使他全然失望；忽而當面奉承他幾句，忽而又在大庭廣眾下奚落他；忽而對他很瞭解，忽而又忘記了他究竟是誰。

賈格斯先生把他稱做蜘蛛，看來他真是個蜘蛛，總是偷偷地躲在一處等著，耐心地看準機會捕捉物件。他這個蠢傢伙總是相信他的金錢和他家庭的榮譽，固然，有時候這兩樣東西能夠起重要作用，能夠代替專一的情感和先決的目的。所以，這隻蜘蛛總是在頑強地守住埃斯苔娜，比許多別的光彩奪目的昆蟲守得更久。他在那兒吐絲張網，等待時機捕捉對方。

在一次雷溪夢的舞會上（當時在許多地方都時興開舞會），群芳爭豔之中，埃斯苔娜獨佔鰲頭。這個莽撞的德魯莫爾總是尾隨在她左右，而埃斯苔娜卻容忍他，這我可受不住了，所以決定找一個機會和她談一下。我抓住時機，見她正坐在群花之中等待著白朗德莉夫人來帶她回家，便走過去，因為幾乎總是我陪伴她們出人於這些場合的。

“埃斯苔娜，你疲倦了嗎？”

“可不是，很累，皮普。”

“你也應該疲倦了。”

“說真的，現在還不該累呢，睡覺之前我還得給沙提斯莊園寫信。”

“報告今晚的凱旋嗎？”我說道，“埃斯苔娜，今夜戰果平常。”

“你講的是什麼話？我真不懂戰果平常是指什麼。”

“埃斯苔娜，”我說道，“你看那個站在牆角邊的傢伙，他正在朝我們望呢。”

“我為什麼要看他？”埃斯苔娜反問道，並沒有去看他，反而望著我，“你說的那個站在牆角邊的傢伙為什麼我必須看呢？”

“這就是我要問你的話，”我說道，“因為他整個晚上都泡在你旁邊。”

埃斯苔娜瞥了他一眼答道：“不過是些燈蛾和醜陋的小蟲子，在蠟燭光旁邊飛來飛去。蠟燭有什麼辦法呢？”

“有，”我答道，“蠟燭沒有辦法，埃斯苔娜難道也沒有辦法嗎？”

“那麼！”她停了一會兒才笑道，“也許有辦法。隨你說吧。”

“可是，埃斯苔娜，你得聽我一句話。你和這個最讓人瞧不起的德魯莫爾在一起真使我難過。你知道他是被人們瞧不起的。”

“還有呢？”她問道。

“你看他的內心和外表一樣都是奇醜不堪。這簡直是一個有缺陷。壞脾氣、陰沉沉的笨拙傢伙。”

“還有呢？”她問道。

“你看他除了錢和一本可笑的糊塗祖宗家譜可以炫耀自己外，其他一無所有。你知道這點嗎？”

“還有呢？”埃斯苔娜又問道。她每問一次，那對可愛的眼睛便睜大一點。

她總是用“還有呢”這三個字回答，我為了要她掏出心裡話，便接過她說的話