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的推移，埃斯苔娜已經結婚的念頭緊緊壓在我的心頭。雖然這件事是確定無疑的，但我還是擔心得到證實。我不看報，以免從中得到訊息；我還請求赫伯特不要在我面前提到她，因為我和埃斯苔娜的最後一次會晤，已經向他全盤吐露。我的希望就好像一件長袍，已經被撕得一片一片，而且除了最後一片以外均已隨風飄去，我為什麼要把這一片藏於心間呢？我自問也不得其解。噢，各位讀者啊，你們又為什麼在上一年、上個月、上個星期，做出了諸如此類的前後矛盾之事呢？

我過的是多麼不幸的生活，內心的焦慮煩憂好比是連綿的山巒，其中主宰我的憂慮好比是一座最高的山峰，無時無刻都矗立在我的眼前。不過，當前還沒有出現新的擔憂。有時我會突然從心頭湧起一陣恐懼，唯恐普魯威斯被人發現，嚇得會從床上驚起；有時我深夜靜靜地坐著，等候赫伯特的歸來，卻總是心驚膽寒，唯恐他的腳步聲比平時急促，帶來壞訊息，雖有所有這一切的憂慮煩亂，以及諸如此類的苦惱，日子倒正常地過去了。可是這種日子卻使我毫無活動的餘地，無盡的不安。不斷的疑心，我只有水上盪舟，盪來盪去，等啊等啊，反覆盪舟，反覆等待。

有時，由於潮水情況變化，我已經划著小舟駛到了河的下游，而老倫敦橋橋墩四周木樁處的潮水突然形成連天漩渦，使我無法透過返回，只有把船系在海關附近的小碼頭上，以後再把它劃回寺區的石埠碼頭。對於這種做法我並不討厭，因為這對我很有好處，住在河濱的人們無論對我或我的船都會習以為常的。就這件微不足道的小事，卻使我兩次和熟人相遇，這裡不得不述說一下。

一次是二月下旬的一個下午，正是黃昏時分，我於那個碼頭登岸。我在落潮時順流把船劃到格林威治，再在漲潮的時候把船劃回來。那天起初天氣晴朗，而在太陽落山時卻迷霧四起，我不得不小心摸著水路，在水上船舶之間行駛。來去途中我都看到普魯威斯視窗的訊號，知道一切平安無事。

這是一個陰冷的傍晚，我感到冷得發抖，想立刻吃晚飯，讓自己舒服一下；我又想要是回到寺區的家中，在那裡悶悶不樂、孤孤單單地待上幾小時，倒不如吃過飯後到戲院去看場戲。聽說沃甫賽先生演得很成功，這頗令人懷疑。他演出的那家戲院就在河濱一帶（當然現在已不存在了），於是我決定到那個戲院去。我知道在復興戲劇方面，沃甫賽先生並沒有做出成績，相反，戲劇走下坡路他卻要負一定的責任。從劇院的招貼畫上可以看到他扮演一位忠實的黑人，他旁邊是一位高貴出身的小女孩，還有一隻猴子，真是不吉利的兆頭。赫伯特還在招貼畫上看到過他扮演一個善於掠奪的韃靼人，簡直滑稽可笑，面孔像一塊紅磚，頭戴一頂形狀荒謬的帽子，四邊都掛了小鈴。

我吃晚飯的那家小酒店就是我和赫伯特稱之為地圖室的酒店，因為桌布上每隔半碼就有一個酒壺邊留下的印子，就像世界地圖一樣，再說，每一把餐刀上也都留著航海圖式的肉汁印。直到今天，在倫敦市長大人的統轄之下，幾乎所有的酒館都是地圖室了。我對著麵包屑一面打著瞌睡一面望著煤氣燈，在熱氣騰騰的酒菜中烘著自己，以此打發時間。最後我才站起來，向戲院走去。

在戲裡我發現一位有道德的皇家水手長。這是一位非常傑出的人物，儘管我認為他身上穿的那條褲子，有些地方繃得太緊，而另外一些地方又顯得過分肥大；雖然他慷慨大方，又俠義勇為，可是卻把所有的小人物打得連帽子都壓在了眼睛上；雖然他頗為愛國，但卻不能容忍別人談起交稅納捐之事。他口袋裡裝了一包錢，就好像用布包著的一塊糕點。他就用這筆財產，和一位用床上用品打扮起來的年輕女孩結了婚，並因此而歡天喜地。朴茨茅斯的全體民眾（據最後一次統計，共有九人一起來到海邊，他們一面各自搓手，一面相互握手，一起唱著：“把大家的酒斟滿！把大家的酒斟滿！”裡面有一個臉皮子黑黝黝的笨蛋，就是不把酒斟滿，別人指定他乾的事他也不做；水手長說這個傢伙的心和他的臉皮子一樣黑；這一來這個笨蛋又發動了另外兩個笨蛋，一道把整個集體弄得不得安寧。原來這幫子水手也頗有些政治影響，他們乾得很有成效，幾乎花了半個晚上的時間才得以把這不安的局面撥亂反正。這其中還虧了一位老實巴交的小商人，此人頭上戴了一頂白帽子，下面裹著黑綁腿，臉上還生了一隻紅鼻子。他鑽在一座大鐘裡，隨身帶了一隻烤架，偷聽外面的談話，然後從大鐘裡走出來，向大夥兒吐露所聽真情，要是他無法用偷聽來的真情駁倒誰，他就乾脆用烤架從背後把這人打翻。這時沃甫賽先生出場