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住陰煞之氣，使得冤鬼不敢索命。我們壓不住的不是那些東西，而是我們自己心裡的恐懼。每砍下一顆頭，都會在日後的生活中，或有或無的憶著那些在我們手上，被流失的所有曾活生生的性命。”

師傅說到這裡又是一嘆氣，隨即站起身來說道：“你們師徒中，我最對不起的就是你們的二師兄，他原本不該做這個行當的，我卻欣賞他一手的好刀法，強要了他來。殺豬、殺雞、殺牛、殺羊和殺人是兩碼事，切豬肉、切雞肉、切牛肉、切羊肉和切人肉更是兩碼事。我們可以毫無感覺無所謂地扒掉一張羊皮，卻沒有辦法眼睜睜的看著別人扒掉一張人皮，究其原因，就死因為那是我們的同類。他受到的，我們身同感受，所以沒辦法永遠忘記。就算是裝作無所謂，也可能會是某個時候忽然湧上心頭。我千不該萬不該地讓他學了剮刑，使得他現在受盡煎熬與摧殘，生不如死，這都是師傅造下的孽。”

八 別樣規矩　下

看著我們，師傅的聲音更加的悲哀，他說道：“但是不管多殘忍，這都是三百六十五行中的一個行當，我們不做，也會有別人做的。這門手藝能流傳到今天，不是一朝一夕的事情，那是千年前就有的，一輩輩傳下來的。為了求心底的一點安慰，師傅還有師傅的祖輩幾乎是天天燒香、唸佛，只求能遇到個明主，使得天下太平，牢獄中再無可殺之人。動刑的是我們，可是那訂刑的卻都是高高在上的大人們，只要這天下還有惡徒，這門行當就會繼續存在下去。你們年紀小，師傅跟你們講，做我們這一行的也要講個仁義，講個厚道，能讓那受刑赴死的人少受點罪就讓他少受些罪，要知道再惡毒的人，那也是十月懷胎產下的血肉。他們的罪行不論是斬還是剮，我們都要心懷仁厚，不能有半點奚落或殘忍。我們這鮑家院出去的弟子，只求能做到速斬速決，絕不拿死囚身上的肉去博什麼彩頭，討什麼喝彩就行！是多少刀我們就斬多少刀，絕不多砍一下，該怎麼斬就怎麼斬，決不為了討好那些圍觀的人，無辜增加人犯的痛苦，能做到這些，就足夠了。”

聽到這裡，我一陣茫然，不明白師傅這麼講是什麼意思，處決人犯也能博什麼彩頭嗎？直到日後，聽的多了，也就知道了曾有行刑手，為了讓自己名聲大振，在斬殺死囚時，額外給死囚一些侮辱及痛苦，引來圍觀者的大笑、喝彩和巴掌，那時，我才明白了師傅話中的深意。

聽完師傅嚴厲的教誨後，我跟永泰給師傅叩了頭，退出了師傅的房間。那一天我們的話很少，心裡都在琢磨著些什麼。永泰琢磨著師傅說的關於二師兄的那些事情，而我則在琢磨著師傅講的所謂仁義。

傍晚，三師兄來看我們，跟我們說了會話就走了。望著又恢復安靜的屋子，我低聲問向永泰：“永泰哥，三師兄失職那次，那個犯人怎麼樣了？”

“不知道，也沒人知道。”永泰搖了搖頭，“因為一刀沒有砍死的犯人，按例都不再追究的，也不知道那人現在是死還是活。”

“那一次斬的是幾個人犯？”

“不多，似乎五六個。那女犯是最後一個。”

“她犯了什麼罪？”

“*，不守婦道。聽人說，她丈夫死得不明不白，本就疑心是她給害了性命的，她卻還不老實，在自己丈夫死了以後，還勾搭丈夫的兄長，這才惹惱了家中的長輩，將她告上了官府，要求重判以示懲戒。”

“那是三師兄第一次斬人嗎？”

永泰聽我這麼一問，抬起手臂用手拍了下我的後腦勺，說道：“忘性到快！我都跟你講了，三師兄人稱快刀手的，那要是他第一次斬人，這名號是哪裡來的？那次，不是他第一次斬人犯，卻是他最後一次斬人犯。”

“那也就是說，三師兄以前從沒有失手？”

“那是自然的。”

“永泰哥，你說會不會三師兄也是斬人太多，心裡自責，所以才會失手的？”

永泰搖搖頭，說道：“我不知道，不過想起前些日子，師傅跟二師兄吵嘴的事，我想恐怕是的吧。那次的爭吵，一定是師傅為了開導二師兄才引起的，我總覺得，要說心裡恐懼的話，那還是二師兄的心裡恐懼來得多些，他畢竟是一刀刀地將人肉割取，與三師兄的一刀取命不同。”

“可是二師兄只處置過兩個人，三師兄處置的人卻多了！要按人數比的話，三師兄心裡的負擔一定比二師兄沉重。要說二師兄是不願行刑，才會躲在屋裡不愛出門的話，那麼三師兄那次失手一定是心存仁厚，不願殺個弱女子。”

永泰微微一笑，不再說話，我也不再問些