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小的不應該記得我，他想。具體原因我不知道，但他就是不應該。

他們走過他身邊，只匆匆瞟了他一眼。亨利讓埃蒂走到外面，好沿著排水溝運球。

“你得承認她的樣子很滑稽，”亨利說。“蹦蹦跳跳的瑪麗安，跳起來搶報紙。噢噢，噢噢！”

埃蒂抬眼看他哥哥，試圖擺出責備的表情……然後他放棄，也加入到笑聲中。傑克在那張上仰的臉上看見了無條件的愛，暗忖埃蒂肯定能夠原諒他哥哥許多事情，直到認清這樣做其實很糟糕。

“那麼我們去不去？”埃蒂現在問。“你說過我們可以去。放學以後。”

“我說也許。我不知道我是不是願意大老遠走過去。而且媽媽可能已經回家了。也許我們應該作罷，回家上樓看會兒電視。”

他們離傑克大概十英尺左右，準備離開。

“啊，求求你了！你答應過的！”

兩個男孩兒正在經過的建築物再過去是一圈鐵鏈圍牆，中間開著一扇門。傑克看見鐵絲網那邊就是他昨晚夢見的籃球場……反正差不多。雖然並沒有樹林環繞周圍，也沒有正面斜漆著黃黑條的地鐵售票亭，但是開裂的水泥地和褪色的黃色邊界線一模一樣。

“呃……也許吧。我不知道。”傑克發現亨利又開始捉弄人了，可是埃蒂並不明白；他太想去那個地方了。“那我們先打一會兒籃球，讓我考慮考慮。”

他邊說邊從他弟弟那兒把球偷過來，接著笨手笨腳地運球、單手扣籃，但是籃球高高擊中籃板後又彈回，連籃筐的邊都沒擦著。從十來歲女孩兒手裡搶報紙亨利很拿手，傑克心想，但是他在籃球場上的表現可不是一般的差勁。

埃蒂慢慢走近鐵門，解開燈心絨褲子的紐扣，褲子滑下來露出褪色的薄棉短褲。在傑克的夢裡，他就穿著這個。

“噢，他穿小短褲呢？”亨利說。“真可……愛啊！”他趁他弟弟脫下褲子、單腳撐地時把籃球向他投去。埃蒂勉強接住球，把球打向旁邊，免遭鼻子被打出血的