第50部分(第3/4 頁)

“噓。”槍俠回答，並沒有睜開眼睛。

但是沒有用。他看見的景象都很模糊，大概因為傑克的所有注意力都完全放在了滴答老人身上；其他人、其它事物都像從傑克眼角瞄到的裹著灰霧的影子。

羅蘭睜開眼，左拳輕輕砸在了攤開的右掌掌心。他知道能再努力、看得更多……但那樣可能會讓傑克知道他的存在。這就會有危險。蓋舍肯定會嗅出蛛絲馬跡，而即使他沒有，滴答老人也會發現。

他抬頭看了看上面狹窄的通風管，又低頭看了看奧伊。很多次他都想知道奧伊到底多聰明；現在看起來他馬上就會找到答案了。

羅蘭伸出健全的左手，手指滑進最靠近艙口的那個通風網格的鋼條間，用力一拉。網格脫落，同時落下一陣灰塵和一些幹青苔。上面的洞對一個成年人來說太小了……但是一頭貉獺正好能鑽進去。他放下網格，抱起奧伊，在它耳邊低聲說。

“去……看看……回來。你明白了嗎？不要讓他們看見你。只是過去看看，然後就回來。”

奧伊凝視著他的眼睛，什麼也沒說，甚至沒有提起傑克的名字。羅蘭一點兒不知道他是否明白，但是這當口花時間沉思已經無濟於事。他把奧伊放進管道口。這頭貉獺嗅了嗅幹青苔屑，輕輕打了個噴嚏，然後蜷在那兒。管道里的風把他光滑的長毛吹得波紋陣陣，他只是圓睜著奇怪的大眼睛疑惑地盯著羅蘭。

“過去看看，然後回來。”羅蘭輕聲重複了一遍。話音落下，奧伊縮回爪子、腳掌著地，慢慢地消失在陰影中。

羅蘭再次拔出槍，做了一件非常困難的事情：原地等候。

不到三分鐘奧伊就回來了。羅蘭把它抱出通風管，放回地上。奧伊伸長脖子仰頭看看他。“多少人，奧伊？”羅蘭問道。“你看見多少人？”

很長一會兒他以為這頭貉獺除了繼續緊張地盯著他，不再會有其他任何動作。但是緊接著，奧伊抬起右爪懸在空中，盯著自己的爪子看了片刻，彷彿在努力回憶什麼。最後它開始輕拍地板。

一……二……三……四。停頓。然後又伸出爪子輕輕地敲了兩下，又短又輕：五、六。奧伊停了下來，垂下頭，像個正在冥思苦想超級難題的孩子，然後他的爪子在地上最後敲了一下，同時抬頭看著羅蘭叫道。“傑克！”

六個戈嫘人……還有傑克。

羅蘭抱起奧伊，輕輕撫摸。“很好！”他在奧伊耳邊輕聲讚揚。事實上他已經快被驚喜與感激淹沒。他的確抱了一線希望，但是如此仔細的回答還是令他無比驚喜，而且它對於數字的精確性幾乎沒有懷疑。“好孩子！”

“奧伊！傑克！”

是的，傑克。傑克的確是個問題。他對傑克許下了諾言，無論如何都要兌現。

槍俠以他獨特的方式開始思考——這種方式結合了樸素的實用主義和狂野的直覺，而後者大概傳自他乖僻的祖母，瘋婆黛卓。這麼多年來他的族人紛紛死去，可正是他的祖母讓他一直活了下來。現在他也要依賴這點讓傑克活下去。

他又抱起奧伊，心裡知道傑克也許能獲救——也許——但是這頭貉獺幾乎肯定會喪命。他湊近奧伊倒豎的耳朵說了幾個簡單的詞兒，重複了許多遍。最終他把奧伊重新放回通風管。“好孩子，”他輕聲說。“現在去吧。完成任務。我的心和你在一起。”

“奧伊！心！傑克！”貉獺輕聲回答之後就匆匆消失在黑暗中。

羅蘭等待地獄之門的開啟。

30

問我一個問題，紐約的埃蒂·迪恩。而且最好是個好問題……因為如果不是，你和你的女人就會喪命，無論你們從哪兒來。

親愛的上帝，你對此會如何作答？

深紅色的燈暗淡下去，粉紅色的那盞再度亮起。“快點兒，”小布萊因輕聲催促道。“他比以前任何時候都生氣……快點兒，否則他會殺了你們！”

埃蒂隱約可以感到頭頂受驚的鴿群還在漫無目的地繞著搖籃打轉，其中一些一頭撞上石柱，旋即跌落摔死。

“它想要什麼？”蘇珊娜衝著傳出小布萊因聲音的揚聲器輕聲問道。“看在上帝的分上，它到底想要什麼？”

沒有回答。埃蒂感覺到他們起初也許有過的一些優雅正在流失。汗已經順著臉頰流到了脖頸，同時他大拇指按下說話／收聽鍵，用一種近乎癲狂的輕快聲調說道。

問我一個問題。

“那麼——布萊因！這幾年你去哪兒了？我猜你很久沒有跑東南線路了吧，啊？有什麼原因嗎？