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chelangelo．”意為：房間裡女人們來來去去，討論著米開朗基羅。』”突然他迸發出一陣大笑——詭異、愚蠢，聽上去就像老鼠爬過碎玻璃堆。笑聲讓傑克頸後感到一陣涼意，他實在不願意與這個笑聲如此詭譎的智慧體產生任何關係……但是他們又有什麼其它選擇？

他無奈地重新看回顯示屏……但是羅蘭溫柔卻不失堅定地把他的頭扭過去。“這兒沒什麼你必須看的，傑克。”他說。

“但是他們為什麼這樣做？”傑克問道，他整整一天什麼也沒吃，但仍然感覺想吐。“為什麼？”

“因為他們害怕，布萊因令他們恐懼。但是更重要的，我想，是因為他們在這個祖祖輩輩的墳場裡已經活得太久，連他們自己都已經厭倦。所以在你可憐他們之前，別忘了他們會非常樂意讓你陪葬的。”

鋼球又向另一個角落飛快移過去，電視顯示屏與電子監視器被甩在了身後。他們前面出現一條嵌在地板上的寬頻，寬頻由某種合成物質構成，就像新鋪的柏油馬路。寬頻兩旁鑲有兩道鉻鋼窄條，一直延伸到不遠處的房間盡頭。

鋼球急躁地在黑色寬頻上蹦了幾下，突然傳送帶——這就是寬頻實際上的用場——在兩條鉻鋼貼邊間安靜地啟動起來，轉速與慢跑差不多。鋼球在空中不停旋轉，催促他們趕快踏上傳送帶。

羅蘭在傳送帶一旁走了幾步，調節到適當的速度後踏了上去。他放下了傑克，現在他們三個——槍俠、傑克和金眼貉獺——乘著傳送帶正迅速離開這個古老機器紛紛醒來的陰森地下世界。接著他們經過了一片看上去像檔案檔案櫃的區域——一排排檔案櫃排列得看不見盡頭。檔案櫃都很黑……卻並非死寂，一種讓人昏昏欲睡的低沉嗡鳴聲從櫃子裡面傳出來，而且傑克可以看見鐵板間的隙縫裡透出黃色的亮光。

他突然想到了滴答老人。

這座該死的城市地下也許有成千上萬臺這種該死的雙極電腦！我要得到那些電腦！

然後他又想起了滴答的曾祖父，他居然勇敢到爬上來自另外一個世界的飛機、直衝藍天。傑克猜想，有這樣的血液流淌在身體裡，滴答肯定不會膽小地自殺，他甚至會對事情出現如此變化而興奮……因為恐懼而互相殘殺的人越多，他就會越高興。

只不過現在已經太遲了，滴答，他想。感謝上帝。

對於眼前的一切羅蘭十分驚歎：“看這些盒子……我覺得我們正在穿過這個叫做布萊因的傢伙的大腦中央，傑克。我覺得我們正在穿過它的大腦。”

傑克點點頭，又回憶起自己的期末作文。“布萊因的大腦中全是痛苦。”

“是的。”

傑克緊盯著羅蘭。“我們出去的地方會不會就是我們要去的地方？”

“會的，”羅蘭回答。“如果我們仍舊沿著光束的路徑，我們一定會從搖籃那頭出來。”

傑克點點頭。“羅蘭？”

“什麼？”

“謝謝你來救我。”

羅蘭點點頭，環抱住傑克的肩膀。

離他們很遠的上方，巨型的發動機開始啟動。過了一會兒，沉重的摩擦聲響起，同時刺眼的橙色探照燈在他們身上傾瀉而下。此刻傑克終於看清傳送帶停止的地方：上面是一個狹窄的自動扶梯，直通橙色光源的方向。

39

埃蒂與蘇珊娜聽見沉重的發動機就在他們腳下啟動。片刻之後，一塊很寬的大理石地板開始慢慢後拉，朝埃蒂他們這個方向運動。先是露出一條細長透亮的狹縫，然後光亮的狹縫逐漸擴成長方形。埃蒂連忙抓住蘇珊娜輪椅的把手，沿著隔在火車站臺和搖籃之間的鐵柵欄迅速後退。沿路的地板上立著幾個石柱，埃蒂幾乎肯定這些石柱馬上就會掉進地縫裡。但事實並非如此，地板消失後石柱依然矗立在那裡，就好像懸浮在空中一般。

“我看見自動扶梯了！”蘇珊娜大聲叫道，聲音蓋過了陣陣警報。她身體前傾朝洞裡拼命望去。

“是嘛，”埃蒂大叫著回答。“這上面是火車站，那麼下面肯定賣些精巧的小玩意兒、香水或者女士內衣。”

“什麼？”

“開個玩笑而已！”

“埃蒂！”蘇珊娜尖聲叫起來，欣喜與驚訝就像獨立日放的煙花一樣在她臉上盛開。她更向前傾過去，埃蒂不得不抓住她以防她從輪椅中跌出去。“是羅蘭！是他們倆！”

地板開啟到最大限度，突然震動了一下之後便靜止下來。發動機長鳴了一聲後也重新沉寂。埃蒂奔到地縫邊緣，果然看見