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“對不起，打擾你了。斯托特太太來電話……”那是喬舒亞的班主任。

“我就來。”

詹妮弗拿起話筒。“喂，斯托特太太，出了什麼事啦？”

“啊，沒什麼。一切很好，帕克太太。我不想嚇您，我只是想，我該向您建議，

最好讓喬舒亞多睡會兒。”

“您這是什麼意思？”

“他今天上課差不多都在睡覺，威廉小姐和託柏科太太都跟我講這件事。也許

您應該讓他早點兒睡覺。”

詹妮弗呆呆地望著電話聽筒。“我……是的，我會讓他早點兒睡的。”

她慢慢地放下話筒，轉身對著屋裡看著她的人。

“對，對不起，”她說，“請原諒。”

她匆匆地朝接待室走去。“辛茜婭，把坦找來，讓他替我寫完證詞。出了一點

兒事。”

“一切……”話沒說完，詹妮弗已經跨出門了。

她像瘋子似地驅車回家，車快得超過了速度限制，她全然不顧，碰到紅燈也不

停車。她滿腦子幻覺，彷彿看見喬舒亞出了什麼可怕的事。回家的路似乎長得沒有

盡頭。當她的房子終於在遠處出現時，她滿以為自己會看到救護車和警車塞滿車道。

可事實上車道上空空的，什麼也沒有。詹妮弗在前門邊停了車，匆匆走進屋子。

“喬舒亞！”

他正在書房裡觀看電視裡的壘球比賽。

“嗨，媽。您回來這麼早，被解僱了嗎？”

詹妮弗站在門口端詳著兒子，心裡像是放下了一塊大石頭。她覺得自己像個白

痴似的。

“您要看到剛才那一局比賽就好了。克雷格·斯旺真太棒了。”

“你感覺怎樣，孩子。”

“很好。”

詹妮弗把手按在他額頭上，沒有熱度。

“你當真感到很好嗎？”

“還會假？您怎麼看上去這麼滑稽？有什麼擔心的事？您是不是想跟我認真地

交談交談？”

她笑了起來。“不，乖乖。我只是……有什麼事使你不高興嗎？”

他嘆了口氣，說：“我說，現在的比分是六比五，梅茨隊快要輸了。您知道第

一局的情況嗎？”

他開始激動地敘述起他所喜愛的壘球隊的戰績來。詹妮弗滿心歡喜地望著他。

她想：該死，我胡思亂想些什麼呀？當然，他一切很好。

“你繼續看比賽，我去看看晚飯。”

詹妮弗輕鬆地走進廚房。她決定做塊香蕉蛋糕，這是喬舒亞最喜歡吃的甜點心。

半小時後，當詹妮弗再次走進書房時，喬舒亞直挺挺地躺在地板上，已經不省

人事了。

去布林德曼紀念醫院的路程彷彿沒個盡頭似的。詹妮弗坐在救護車的後座上，

緊緊地抓著喬舒亞的手，喬舒亞臉上罩著氧氣罩，一個護士手端著氧氣罩坐在旁邊。

喬舒亞仍昏迷不醒。儘管救護車一路警鈴嘯鳴，但由於交通十分擁擠，車子不得不

減速行駛。好奇的行人不時地回過頭，透過車窗朝裡張望這臉色蒼白的女人和不省

人事的孩子。在詹妮弗看來，這實在是對私事的粗暴干涉。

“幹嗎不在救護車上裝單面透明玻璃？”詹妮弗問道。

護士驚奇地抬起頭來，“什麼？”

“沒什麼。……沒什麼。”

不知過了多久，救護車終於在醫院後面的急診室門口停了下來。兩位實習生正

等在那裡。詹妮弗一籌莫展地站在那裡，看著他們把喬舒亞從救護車上抬下來，然

後抬上一副裝有輪子的擔架。

一個護士問：“您是孩子的母親嗎？”

“嗯。”

“請這邊來。”

接著只聽見一陣紛至沓來的響聲，眼前燈光閃爍，人影搖曳，一切的一切就像

一隻模糊不清的萬花筒。　詹妮弗目送喬舒亞被小車推進了一條狹長的走廊，去X光

透視室。

她剛想跟著一起去，護士說：“您應該先為他辦理住院手續。”

總服務檯的一個瘦女人對詹妮弗說：“您準備怎麼付款？您參加了藍十字會或

其他形式的保險嗎？”

詹妮弗真