揚州慢之六 (第1/2 頁)

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“八、八百文？太少了，您行行好……”

“已經很公道了！像她這樣的年紀都教不了彈琴跳舞了，臉上還有麻子……這種貨色街上一抓一大把。”

老婦人頹然道：“可這麼大的姑娘，彩禮也不止一貫錢呢……”

“看她這麼瘦，是沒法生養吧，否則早都嫁出去了。”那人牙子不耐煩地揮了揮手，“這個小的倒不錯，喊聲大爺來聽聽？”

小的那個只有五六歲，倒是唇紅齒白，睜著一雙懵懂的大眼睛，雙手緊拽著老婦人的衣襟。聽了人牙子的話，小孩一臉茫然，求助性地看向老婦人，拼命搖頭。

“喲，啞巴呀？”人牙子搓了搓下巴，若有所思道：“啞巴也行……”

“這、這個不賣……”那老婦人囁喏了一會，將孩子往背後擋了擋。

“這個可以開五兩銀子。你若兩個一起賣，我算你六兩。”

“六、六兩？”老婦人臉上閃過了一絲掙扎。

“娘！”那小孩子情急之下叫了一聲，才被人發現原來是個男孩。

“男的？”人牙子一愣，旋即樂了：“男的更好，有些富貴人家就好這口……”

”老婦人小聲道：“那，能再加點嗎？

“八兩最多了，看你可憐。”人牙子知道這筆買賣能成，轉臉便能賣出翻倍的價格，急於趕快敲定。

李蓮花站定了，眯著眼上下打量那人牙子。

大熙律令，掠劫拐賣人口是重罪，按賣做部曲、奴婢、姬妾、子孫不同，從絞刑、流放三千里至坐牢三年不等。

可丈夫出賣妾室、父母出賣子女卻不違法，想要阻止，只能從人牙子身上下手。

沒有人牙子是每筆買賣都乾淨的。

然而，如果父母執意要賣，到哪都能找到人牙子。

他可以送這人去見官，卻無法救下這兩個孩子。

那老婦人終於眼一閉心一橫：“再加五百文。”

“行，成交。”那人牙子明顯還有錢可賺，當即數出一些碎銀子，又拿出早已準備好的身契，“把你兒子女兒的姓名填在這裡……報給我也行。”

“大姑娘沒取名，就隨我男人姓張，便、便叫張大吧……兒子，兒子小名叫狗剩……”

鄉下人取名就這樣，賤名好養活。

畢竟人若是太矜貴自己，抹不開面子，在這個艱難的世道難免活不下去。

“恰好有個翠翠新死了，以後你便叫翠翠吧。”那人牙子伸手把小姑娘一樓，卻被李蓮花踢起的石子擊中腿彎，一個踉蹌跪了下去。

“誰！”

“啊？”李蓮花裝作吃驚地一扭頭，四下張望：“誰？”

人牙子狼狽地爬起來使勁拍土，凶神惡煞道：“誰在搗鬼？有膽子出來！”

回答他的是一陣風聲。

李蓮花佯裝害怕，警惕地左右環顧一圈，“喲，這大白天的，見鬼了呀？”

“見你媽的鬼！晦氣！”人牙子一口痰啐在地上，“你一副小白臉模樣，跑這兒來幹什麼？”

“啊……”李蓮花露出一副無辜又茫然的表情，“我聽說，這裡能以很便宜的價格買到丫鬟……所以，所以來看看……”

“搶生意？”那人牙子頓時目露兇光，“也不打聽打聽爺爺在——”

李蓮花連連搖手，“不不不不，我只想買一個丫鬟回去幹粗活……從您手裡買也是一樣。”

“買家啊？”人牙子上下打量他，一副沒見過世面的窮酸秀才樣。

呵，又沒幾個錢，又放不下讀書人的身份幹粗活，還不買小廝買丫鬟——除了貪便宜外，肯定有什麼見不得人的心思。

連人牙子都看不上這樣的男人。

李蓮花從人牙子眼中看出了一絲絲鄙視，心裡升起一種極度微妙的感覺。

“喏，這就有個現成的，剛籤的賣身契，二兩銀子你領走。”

“二兩銀子？”那老婦人一聽就急了，“我不賣了！”

“你押都畫了，現在反悔想找死？！”

老婦人立即噤若寒蟬，牽著姑娘的手哆哆嗦嗦。

“這個，這個您已開口就是二兩銀子……也得容我還還價不是？”李蓮花不緊不慢地拖延時間。

他剛剛用百川院的信鴿給方多病傳了張字條。

此地有人販子聚集，速來。