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臉的想笑又不敢笑的表情，十四阿哥卻是一副氣憤裡帶著無奈的樣子，這才明白自己會錯了意，又表錯了情，只得有些尷尬地笑了兩聲，又故意咳嗽了兩聲端回了架子，順帶找回了一點面子，這才朝領頭的管帶高琳問道：“如今一千把西洋火銃都已經交貨，弟兄們使著可還順手？”

高琳見錫若問起正事，連忙收斂起了笑意，躬身答道：“回額附爺的話，託您老的福，弟兄們都說武器很趁手，就是對拼刺刀還不太習慣，說不如原來的大刀片兒好使！”　說著又瞟了十四阿哥一眼，接著說道：“弟兄們都說盼著跟二位爺一道出徵去大顯身手，也好在戰場上給祖宗掙些臉面，給自己掙上一份兒功業呢！”

錫若和十四阿哥交換了一個眼神，最後還是錫若打了個哈哈說道：“放心吧，只要好好操練，還怕沒有光宗耀祖，建功立業的機會？只要你們本事過硬，十四爺他日要是領兵，自然不會忘記帶上你們！”

高琳等人聞言，立刻露出一副躍躍欲試的神氣來。錫若又看他們領兵操練了一回，還表演了馬上放槍和拼刺刀等新技巧，可惜他終究因為心緒不佳，看了一會便又呆怔了起來，等到高琳和恆吉跑過來問他意見的時候，還在看著方才被刺刀扎壞的人形草靶發呆。

十四阿哥見狀便在桌子底下踢了錫若一腳，這才把他給踢醒了。錫若見操場上一千多名官兵都好奇地看著自己，心裡暗道丟臉。只是他一看到這些身著大清軍服的人，忍不住又想起了那個喝醉酒會扭起秧歌來的老額，心裡難免覺得一陣痠痛，便抹了一把臉站起來說道：“今天弟兄們的酒錢跟賞銀我包了！大家務必要練出真本事來，他日在戰場上才能好好保護自己的性命！”

操場上先是響起了一陣歡呼，隨後又變得靜默了下來。十四阿哥從旁邊走過來，拍了拍錫若的肩膀說道：“走吧。還有不少事兒要辦呢。”錫若點點頭，跟著十四阿哥走了幾步之後，卻突然聽見身後傳來一陣震耳欲聾的呼聲：

“火槍營！火槍營！火槍營！”

錫若只覺得心裡一陣滾燙，連忙加快腳步離開了練兵場。一直到翻身騎上馬背，先前一直沉默著的十四阿哥才突然說道：“我先前說你不會帶兵，是小看你了。”

錫若卻搖頭道：“我現在卻有些後悔組建了這支部隊。”

十四阿哥一邊讓馬緩步小跑著，一邊回過頭問道：“為什麼？”

錫若卻避開了十四阿哥的目光，轉頭看向旁邊說道：“他們都是些不錯的人。”

十四阿哥一聽這話，卻立刻勒住了馬韁繩，隨即猛地伸手挽住了錫若的馬韁，逼得他停下來正對自己的眼睛之後，方才一字一句地說道：“戰場上沒有人，只有兵和將！”

錫若聽得哆嗦了一下，下一刻就一言不發地從十四阿哥手裡搶回了自己的韁繩，又抽了馬一鞭子，自顧自地往京城的方向疾馳而去。十四阿哥策馬追上他，迎著狂風大吼道：“將來我要是上了戰場，也一樣是將！”

錫若只當作是沒聽見，發狠地抽了坐騎好幾鞭子之後，終於漸漸將十四阿哥落在了後面。

康熙五十七年十月丙辰，康熙帝命皇十四子貝子胤禎為撫遠大將軍，視師青海，並由固山貝子超授王爵，“用正黃旗之纛，照依王纛式樣”，隨即詔四川巡撫年羹堯，軍興以來，辦事明敏，著即升為四川總督，後又命皇七子胤祐、皇十子胤礻我、皇十二子胤祹分理正黃、正白、正藍滿、蒙、漢三旗事務。

幾乎從十四阿哥接到老康封他為大將軍的詔書那一刻開始，他的身邊就被各式各樣的人圍滿了：有恭喜的，道賀的，拉關係的，還有裝模作樣出計獻策，甚至是毛遂自薦要跟了他去西北的。

錫若見到這副景象，心裡卻是五味雜陳。一方面他固然為十四阿哥終於得到了能夠一展抱負的機會感到高興，另一方面卻絲毫也不敢對這項看似風光無限的殊榮背後，隱藏著的那些兇險甚至是殺機掉以輕心。他知道胤禎已經下定決心要放手一搏，甚至不惜以自己的身家性命作為賭注，也要替自己在奪嫡的天平上加重砝碼，可是他的那個結局……

皇十四子率師出發的日子定在了十二月。在那之前的兩個月裡，十四阿哥忙於作出發前的各種準備，而錫若卻被老康召去了暢春園伴駕。直到大軍出發前的兩天，十四阿哥才託人遞了一個信兒進暢春園，要錫若今天無論如何也得出來一趟。

錫若接到十四阿哥的口信之後，立刻向老康告了一個假。正在讀摺子的老康看了他兩眼，揮揮手說道：“你去吧。今晚歇在園子外面也無妨。”