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的福分，還要為著這群兒子的事操心。朕近來時常夢見世祖章皇帝和孝莊文皇后，每每感到愧悔不安，覺得他們彷彿都在責怪朕沒有處理好皇位繼嗣的問題。”

錫若萬料不到自己胡謅出來的幾句閒話，竟招出了老康這麼大一篇文章。他突然覺得眼下自己和老康一樣，最不願意聽人提起的就是這個話題了，偏偏這個話題卻如影隨形地跟在他的身側，總在不經意地時候冒了出來，讓他大皺眉頭。他不由得在心裡苦笑道，果然天子無私事。他的家事不先料理清楚，恐怕這偌大一個國家裡，誰也別想自在。

錫若想了想，覺得老康這話自己沒法接，便又笑道：“皇上這是日有所思，夜有所夢。興許世祖章皇帝和孝莊文皇后只是得空了回來瞅瞅您，或者盼著您清明的時候去瞅瞅他們呢？您這麼愧悔不安的，說不定倒教他們二位不安心了。”

老康聞言便笑了起來，拍拍錫若的肩膀說道：“不枉朕將你帶在身邊十年。朕的這番心思，原本也不好同誰說去，今天倒同你給捅破了。”說著卻又板起臉來，對錫若告誡道：“你可不要把朕的這番話到處亂傳，沒得又讓一些人生出無知的念想，以為朕又琢磨著要立太子了。”

錫若連忙使勁地點了點頭，心道你就是給我四萬萬兩大銀，我也不會無聊到把這種惹火上身的話往外傳，我還想留著這條小命和我的親親老婆多溫存兩年呢！老康又對著他笑了笑，然後自己在院子裡慢慢地散起步來。

錫若看著老康明顯不如自己初見他時那麼挺拔的背影和花白的髮辮，心裡突然一陣說不出來的難受。他捫心自問，其實在所有的大樹小樹裡，老康真正是從來沒有虧待過他，見到他那一刻起，就是賞多罰少，平常他捅了什麼婁子，只要不是什麼特別嚴重的事情，總是睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，甚至連板子都沒打過他的，最嚴重的也不過就是御書房外罰跪那回了，過後還特定跟自己說明了緣由。老康平常待人接物也是以理服人，以情感人的時候多，皇帝當到他這份上，也真是很不容易了。

錫若左思右想，看向老康的目光不覺又多了幾分柔和。偏巧這時老康回過身來，看見他那副感激的樣子，不覺愣了一下，笑道：“你這是怎麼了？剛才還好好的，這會兒卻兩隻眼睛紅得跟兔子一樣？”

錫若嚇了一跳，連忙用袖子擦了擦眼睛，胡亂地說道：“沙子迷了眼。”

老康聞言卻斥道：“又胡說了。連一絲風都沒有，哪裡來的沙子？”

錫若見老康不肯鬆口，便有些難為情地說道：“奴才是想起這些年皇上對奴才的好，有些……有些走了神。”

老康聞言便露出一副慈和的神態來，招手把錫若叫過去，又像往常那樣拍了拍他的半光頭說道：“朕不後悔當日把你召到身邊來。雖然沒能讓你在父母身前好好盡孝，可是自古忠孝難以兩全，你侍奉好了朕，想來明珠和你額娘也不至於責怪你。”

錫若聽老康提起覺羅氏，眼睛越發地發酸，連忙使又勁地揉了揉眼睛，故意粗聲大氣地說道：“奴才能在皇上跟前侍奉，不知是多少人盼也盼不來的好運氣。我阿瑪額娘早就囑咐過我，伺候好了皇上，就是給他們二老盡孝了。”說到這裡，他自己卻又有些發愣。果真掉到這裡來侍奉這千古一帝，就是好運氣嗎？

老康見錫若發怔，以為自己勾起了他的傷心事，正想安慰他兩句，眼角卻瞥見十四阿哥胤禎匆匆地推門走了進來，立刻打住了話題，卻看著胤禎默不作聲。

十四阿哥走到老康身前，乾淨利落地叩頭請過安之後，站起來看著老康說道：“兒臣到處找皇阿瑪呢，想不到您在這兒。”

老康淡淡掃了眼前這個被他派去主管兵部的年輕皇子一眼，聲調沉穩地問道：“有事就奏吧。”

十四阿哥連忙應了聲是，說道：“川陝總督殷泰因病免職，兒臣特來請示皇阿瑪的旨意，派誰去接任這個總督職位才好。如今西北方雖然暫時沒有戰事，但是準噶爾軍隊已經四次東進喀爾喀，青海臺吉們又拒絕建立對付策旺阿拉布坦的聯盟。川陝總督統理四川和陝西兩省的軍政大事，和西寧護軍統領、四川提督、松潘總兵一道嚴密注視察罕丹津和羅卜藏丹津等人的動靜，實在是一天也不能缺人的職位。兒臣懇請皇阿瑪聖心早定，派一個得力可靠的人去接任川陝總督一職。”

老康凝神聽著十四阿哥的呈奏，最後卻轉過頭來看著錫若問道：“你也是內閣裡的協辦大學士，你說說，朕該派個什麼樣的人去好？”

錫若心裡一動。他知道這川陝總督的職務和日後十四阿哥