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暢春園繼位的隆科多極為尊崇，親自一口一個“舅舅”地稱呼他，連在給臣下的奏摺裡都稱他為“舅舅隆科多”，還誇他是“當代第一超群拔類之希有大臣”。實際上雍正並非隆科多姐姐所生，僅僅有甥舅名份而已，皇帝承認不承認又是一回事了。真要照雍正這麼演算法兒，那他舅舅多了去了，錫若自己還算是他從舅呢！

雍正如此公開稱呼隆科多，自然是一種極大的優待，隆科多的兒子也和年羹堯的兒子一眼，都跟著老子一路加官晉爵，弄得隆科多如今成天臉上都帶著志得意滿的笑容，連走路都有些發飄的樣子，如今見著錫若也老早不叫“賢弟”了，而是正兒巴緊地叫他一聲“納蘭中堂”，以示跟他這個“隆中堂”是同一級別的。比較起來，倒是年羹堯見著錫若的時候還要客氣幾分。

錫若正在暗自出神，卻又見李維鈞神神秘秘地湊了過來，用一副自己人的語氣說道：“就下官所見，年公對中堂的敬重，實在是內閣裡的頭一份。就算是對皇上的舅舅隆中堂，也未見得有這份小心呢。可見中堂的才具非凡，令人欽服啊！”

錫若聽得心裡暗笑，心道這都是拜雍正讓自己出西北那趟遠差的功勞。那敲山震虎的一錘子，再加上自己早年間和年羹堯的那些糾葛，估計多少給這位眼下威風八面的大將軍留下了一點心理陰影。

不過雍正現在既然不讓提起，錫若自然不會拿來向李維鈞顯擺，便擺擺手笑著說道：“那是我和大將軍有姻親關係、年大人又重視家禮的緣故，和才具什麼的不相干。不瞞大人說，若是單論才學，別說內閣裡的幾位中堂，就是李大人，您是進士出身，也一定比我好得多呢！我也只是在內閣當差當得久，又蒙先帝和皇上不棄，所以才忝列內閣至今，唔，實在慚愧得緊……”

李維鈞知道這位中堂是侍衛出身，所以他說才學不如自己，多半也是大實話，所以不免又升起了幾分自得之情，便捻著鬍鬚說道：“當日我與年公同榜取中進士，當時做的那篇制文，到現在還有些同鄉後輩拿來作範文讀。慚愧呀慚愧！”

錫若看著李維鈞捻著小鬍子搖頭晃腦，哪裡有半點慚愧的意思？便嘿嘿笑道：“得了得了，別都慚愧來慚愧去的了，省得他們這些當兵的，背地裡說我們兩個矯情！”說著便翹起大拇指，往身後跟著的高琳和恆吉等人一指。

高琳聞言便笑道：“額駙爺說的哪裡話？我們哥兒幾個，背地裡都常誇額駙爺能文能武，才學好著呢！”

錫若聽得失聲大笑，手指著高琳說道：“拍我的馬屁也不是這麼個拍法兒！可不是讓李大人笑話？”

幾個人一路說笑，不知不覺間便把一段河堤都巡視完了。錫若剛想伸一個懶腰，卻見這回被自己留在京師裡沒有帶出來的年八喜，正騎著一匹馬匆匆朝這邊趕來，便不動聲色地朝李維鈞說道：“李大人，我還想往海上去看看。您要是公務繁忙，就不用再陪著了。我記得您還有些暈船吧？”

李維鈞早已注意到了那匹飛馬，焉能聽不出錫若的弦外之音？便朝錫若拱了拱手，自己領著從人先下了河堤。

年八喜此時已經飛馬來到近前，一見錫若便滾鞍下了馬背，單膝跪地沉聲說道：“十四爺又被皇上拿了。十四福晉請爺儘快想法子回京，在皇上面前……保一保十四爺！”

錫若聽得臉色大變，一把揪起年八喜問道：“說清楚！皇上為什麼拿十四爺？”

年八喜如今也變得沉穩了許多，見錫若如此激動，反倒異常冷靜地應了一聲“嗻”，又尋思著說道：“早先八爺府裡來人遞過話兒，說是皇上因為說起嗣統的事兒，當眾斥責了八爺跟九爺。後來十四爺不知怎麼著就和皇上衝撞來了，最後被皇上派人拿下，又送到景山上關起來了。”

“這個十四……”錫若大致可以想象當時的情形，不由自主地為胤禎捏了一把冷汗。他站在原地定了一會神，這才朝年八喜說道：“我在這裡的差事，還有個一兩天就可以了結。你替我帶話給十四福晉，有十三爺在，十四爺不會有性命之憂，讓她放心。等我一回京，立刻去面見皇上，為十四爺求情！”

退燒藥

錫若雖然嘴上說讓十四福晉放心，可他自己的心卻片刻也放不下來。好容易熬到雍正交代的任務都完成了，錫若顧不得天色已晚，立刻打馬往京城裡趕。等他回到公主府的時候，都已經是後半夜了。

錫若進府以後，見福琳和寶寶都已經睡熟，便不讓門口的嬤嬤去吵醒，自己徑自跨到外院的書房裡，發覺已經走了困勁兒，就索性讓何可樂沏了一壺茶來，又讓他弄了些點心，自己一邊