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不知過了多久，老康的聲音從亭子外面傳了進來，卻說道：“你怎麼坐在這裡發呆？朕還派人到處找你呢。”

錫若猛地回過神來，連忙翻身拜倒，起來的時候卻仍舊是一副無精打采的樣子。老康見他這樣自是奇怪，便朝錫若問道：“早上見你的時候還歡天喜地的，這會子怎麼就跟霜打過的茄子一樣――蔫了？”

錫若見老康身邊除了李德全也沒有別人，他也從來不在老康面前隱瞞自己與八阿哥交好的事，就蔫頭耷腦地說道：“奴才跟八阿哥犯了生分，心裡不太自在。”

老康有些驚訝地看了錫若一眼，也走進萬春亭裡坐下，又朝錫若問道：“你和胤禩不是一直都挺合得來的嗎？早幾天他還在朕跟前兒說你要大婚了，要幫著籌劃籌劃呢。”

錫若不想在老康面前撒謊，就垂頭道：“是我說錯了話，惹得八爺生氣了。”

老康頗為驚訝地說道：“你竟能惹得胤禩生氣！朕還一直覺得他脾氣好得有些過頭了呢。”

錫若心裡一動，咂咂嘴說道：“奴才也一直覺得八爺脾氣好。大約就因為這樣，所以說話益發沒了分寸。還是改天去登門給他賠個不是吧。”

老康打量了錫若兩眼，卻轉開話題說道：“朕來找你，是想讓你跟朕一塊去見見幾個西洋來的旅行家，說是有英吉利國的，也有昂里亞國的。你西洋文學得好，這就陪著朕去見見。”

錫若連忙抹了一把臉說道：“耽誤皇上的事了。皇上要是想現在就去，奴才這就跟著。”

老康點點頭站起身來，還親切地拍了拍錫若的肩膀說道：“你很快就是朕的半子了。對君父心懷恭謹固然不錯，也不需要時時刻刻都這樣小心謹慎。你是朕看著長大的，沒外人的時候，用不著這麼多虛禮。你心裡有朕就行了！”

錫若知道這是老康的這句“半子”，是給了自己天大的面子，卻越發小心翼翼地跟著在了他身後，凝神笑道：“說句忤逆的話，奴才心裡也沒把皇上當外人，可是該有的禮數奴才還是一點不敢少的。不然的話更該有人說奴才仗了皇上的勢，氣焰囂張起來了。”

老康笑看了錫若一眼，說道：“我聽說今早年羹堯在乾清宮外頭叫你四叔？你還說自己年紀輕，他又是四川巡撫、封疆大吏什麼的，這麼個叫法兒不合適？”

錫若心道，老康好靈動的耳目！一邊又琢磨著回道：“奴才聽年大人這麼叫，心裡雖然高興，可還真不敢在他面前愣充長輩。”

老康不知錫若心中所想，便讚道：“你能這麼明白事理，不枉朕平日裡對你的督導！”

錫若卻心道，我倒不是多明白事理。只是這年大巡撫起碼還有好幾十年的風光，現在雖然還在上升期，可是如果為了討點口頭便宜就得罪了他，那也是大大地不划算。他心裡有鬼，面對老康的讚揚就不自覺地笑得有點發虛。

好在此時他們已經來到養心殿，老康惦記著裡頭的那幾個老外，也就沒怎麼注意到錫若的臉色。錫若一肚皮的心事跟著康熙進到殿裡，卻看見三個長得很有《加勒比海盜》風格的大鬍子正在前殿裡瞎轉悠。錫若心裡一樂，見老康朝自己使了個眼色，便走上前用英語大吼了一聲：“你們在這裡幹什麼？！”

幾個大鬍子被嚇了一跳，回過身來看見老康和錫若的時候，也不下跪，卻交頭接耳了一陣，最後領先一個長得賊像馬克思爺爺的大鬍子走了上來，朝老康單膝蓋跪地，操著生硬的漢語說道：“我是英吉利國的子爵，‘黃金梅利’號船長魯菲。　愛德華。伯克利。波特曼。”

嘎？“黃金梅利”？路飛船長？海賊王？！

錫若頓時又樂歪了嘴。

西歐來的“海賊王”

老康有些奇怪地看了笑得合不攏嘴的錫若一眼，朝地上的魯菲船長和他身後同樣單膝跪地行禮的老外說道：“起來吧。朕知道你們洋人的規矩是跪單膝的，恕你們無罪。

錫若卻幾步踮了過來，見老康心情不錯，便大著膽子朝魯菲船長後面的兩個大鬍子問道：“你們兩個，叫什麼名字？”見他們露出一臉茫然的表情，又用英語問了一遍。

這下那兩個大鬍子很快反應了過來，一個說：“我叫索隆。”一個說：“我叫山吉士。”錫若差點沒笑得背過氣去，只是礙於老康在眼前不敢放聲，卻忍笑忍得萬分辛苦。

老康用眼角瞟著錫若扭曲的表情，咳嗽了一聲說道：“你洋文說得好，替朕問問他們，此番千里迢迢來代我天朝上國，所為何事。”

錫若連忙答應了一聲，照直把老康的話翻譯