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我點點頭，扭頭又瞧了一眼皂衣人，只見他仍舊揹著手站在窗前，兩眼盯著窗外，彷彿事不關己似的，連頭也不回一下。

我無奈，只能邁步跨過門檻，由那個小丫頭帶著，朝內室深處走去。

這內室裡頭也和院子裡一樣，全都籠罩在一團濃重的煙火氣中，我忍住咳嗽定睛觀瞧，只見東南角上設著七尺來成半人來高的一方神案，卻並沒有請下神龕，反而林林總總樹立著許多大小牌位，俱都攏在煙霧之後，一時難以瞧得清楚。案前除了小樹林一般緊緊簇立著的線香之外，還有一套一尺來高三尺來長的堂皇黃銅大五供，拿細沙子擦得明晃晃跟金子似的，錚亮瓦亮，還有蘋果五碗，紅月餅五碗，蟠桃五碗，正中央還供有一條小孩兒胳膊粗細的頭號王瓜，頂花帶刺兒翠綠油亮的，瞧著就那麼難得（王瓜就是黃瓜，當時豐臺花匠技藝高超，已經懂得使用溫室在隆冬季節栽培出黃瓜、桃子之類的反季節蔬果了，但是價格相當高昂，連尋常的貴胄人家都難以承擔，所以在隆冬季節用鮮果黃瓜供奉，在當時算得上是相當奢侈的一件事情）。

除了濃重的香火氣味，牆角旁還放著一隻紅泥小爐，架著一隻藥壺正汩汩冒著氣泡，湯藥的草腥味兒攙和上花香、果香、檀香氣，悶得幾乎叫人窒息了去，我雖然費力剋制，豈料迎面又撞上那小丫頭身上的脂粉香氣，終於再也還是剋制不了，捶著胸口，連聲咳嗽起來。

就我感覺咳的肺都快炸開的時候，內堂中傳來一個女子蒼老的聲音：“瞧咳得這可憐勁兒的，可是芳丫頭到了嗎？”

我咳得頭暈腦脹，哪裡騰的出空來回答，小丫頭趕緊替我答道：“是，是芳姑娘到了。”

似乎是花盆底兒踏在地下哚哚作響，感覺有個穿旗裝的婦人，梳著家常的把子頭，籠著一領暖套，任小丫頭一旁攙扶著，撥開漫天厚重的煙霧，一步步地，朝我走了過來。

當我終於止住了咳嗽，擦著眼淚抬起頭來的時候，只見一箇中年貴婦人，正站在面前，笑眯眯的瞧著我。

我很難形容當時的感覺，也很難說清她的容貌，那一刻只是覺得眼前彷彿一亮，也許是因為煙霧漸漸散開了，也許是因為眼睛慢慢適應了屋子裡的光線，也許是因為恰好窗外投射進一縷陽光進來，總之我第一眼看見這個貴婦人，只覺得她的笑容很亮，很暖，亮到暖到穿越了濃重的煙霧，點亮了昏暗的斗室，投射在心坎兒上，霎時間溫暖了我胸口的那一顆心。

很久沒有這種感覺了，從前只有額孃的笑容會如此的溫暖，每每見著，好像是從冰天雪地一步邁進了溫暖如春的屋裡，冰涼的手湊在熊熊燃燒的炭火上取暖，感覺熱氣順著手指縫兒絲絲流動著，不但將手烘暖，連發鬢的雪珠兒也融化成白汽散了開去，有人過來替我脫下溼透的鞋，搓幹了寒氣，換上一雙毛絨絨的襪子，遞來一杯芬芳的熱茶，烤著火，緩緩送下肚去，感覺凍僵的腸胃在熱水的激發下活轉了回來，一霎那間，從裡到外，都暖的了。

好舒服啊，很久沒有這般真實的，感覺過溫暖了……

哪裡會想到，眼前這個陌生貴婦的笑容，竟能融化去我心底的冰霜……

感觸不過是轉瞬間的事，一個激靈清醒過來，我趕忙低低福下身去，對著那貴婦人，小聲說道：“芳芳無禮，這廂見過恩主母，願恩主母春秋康健，如意吉祥。”

“起來吧”看著我徐徐起身，那貴婦人含笑點點頭，似乎對我的禮數甚為滿意，“這屋子裡頭嗆，來，咱娘們兒往後頭說話去。”說著話，那貴婦人輕輕攜起了我的手，牽著我，緩步往屋子深處走去了。

她的手和她的笑容一般，都是那麼暖和，卻不知怎麼的，並沒有尋常居尊處優的貴族女子那般的細滑，不但不用潤膚的香膏，反而手指上還有不少倒刺和硬繭子，摸上去很是粗糙，和她的身份極不協調。

可也不知怎麼著，我被她的手握著，卻沒有絲毫的不適，反而覺著有種很親切的感覺，好像自己又回到了小時候，被慈祥的長輩牽著，悠悠哉哉的要去逛街吃點心一樣。

我這是怎麼了呢，怎麼會對這身份不明敵友不清的貴婦人，如此的親近呢？

走了約有十餘步，前面遇上一面十二扇的屏風，滿幅白帛用硃砂寫滿《金剛經》全卷，字跡雖不娟秀，卻從頭到尾都是工工整整，有幾處還看得出刻意描摹的痕跡，顯然書寫這扇屏風的人，在當時是下了極大的功夫的。

轉過屏風，便進入了一間廂房之中，倒此，已是整套院落的盡頭所在，房舍不大，房間裡幾乎沒有什麼傢俱擺設，唯在北